满江红(84)_张恨水

八四

　　她一个心字不曾说出，哭了起来。太湖道：“你不要哭呀。你见了他，是这个样子，他更难受。”

　　桃枝道：“你让我在路上哭哭罢。哭够了，见了他，我就不哭了。”说着，两手带手绢捧着脸，只是呜呜咽咽的哭。好在马路上的雨，并不曾停止，她虽然哭，也不曾让人听见，只好由她了。汽车停了，太湖摇着她道：“到了，不要哭了。”

　　太湖先跳下车，替桃枝张着布伞，目己穿了雨衣，在雨里走。桃枝拿了手绢，一面忙着擦眼泪，一面跟了太湖走。眼泪虽然是极力忍住，但是嗓子里面，依然硬咽着，直待上了轮船，走到十二号房舱门口，太湖跳脚道：“你还要哭吗？”

　　桃枝这才站着，停了一会笑道：“行了。”

　　于是一推门走了进去，只见水村斜躺在一张铺上，一只手搭在小桌上，还捏了酒瓶。桃枝道：“水村，水村！你怎么了？”

　　水村睁开眼睛，看一看，复又闭上，似乎是想什么事情似的，突然坐了起来，望着桃枝道：“你怎么来了？”说毕又躺了下去。桃枝回头，望着太湖道：“一个人作践身体，也不至于闹到这个样子。”

　　于是也坐到铺上，一手挽了水村的肩膀，一手摸着他的胸，望了他道：“水村，你不是要我吗？我来了。”

　　水村闭了眼，点点头。这时突然茶房一阵吆唤，送客的上岸啦，开船了。太湖道：“怎么办？上岸罢，快开船了。”

　　桃枝道：“他这个样子，我能丢下他吗？”

　　外面又喊道：“送客的上岸啦，开船了。”

　　太湖道：“不要把我们带走了，小香在旅馆会急死的。”

　　桃枝道：“你走罢，你去跟着你的爱人。”

　　太湖道：“你呢？”

　　桃枝站起来一顿脚道：“我身上还有几十块钱，我送他上南京了。”

　　外面又喊道：“送客的上岸啦，快开船了。”

　　桃枝道：“你走罢，你想，我忍心回去，把一个烂醉如泥的人，丢在这里吗？”说毕，用手一推，将太湖推出房门外，拍的一声，将门又关上了。太湖敲着门道：“再会了。”说毕，也就没了声音。

　　桃枝到了这时，倒觉得心里坦然了许多。看见桌上有茶壶，从从容容的倒了一杯茶喝，接着感到船身有些震动，已是开了船了。桃枝见水村很是沉醉，索性替他脱了西服，只让他穿了衬衫，把他的皮鞋袜了也脱了，将他的脚扶上铺去。然后在他身上检查了一遍，检出一张船票和几张钞票。在钞票中间，有一个小皮套子，里面似乎藏有什么东西。倒出来一看，却是自己一张小半身相片，背后用墨笔注了几行字道：“我所爱的，我精神所寄托的，我终身唯一的伴侣。”

　　但是在墨水笔写字之下，又用钢笔注下几行小字了，这字是：“她不爱我又奈何？无从寄托了，是别人的伴侣了。”

　　桃枝一见，心里不由一阵难过。见他衬衣口袋上，有自来水笔，就取了下来，反面已是没法写字了，将水村用钢笔写的字，一齐把它涂了。然后在正面相的旁边，添了一行字道：“水村爱我者永存，梅芬敬记。”

　　又添了一行小字道：“相片和人，一齐永远赠给爱我者，年月日记于顺风舟上。”

　　写好了，放进皮套里，搁到他的衬衣口袋里去。自己然后上帐房去补了一张房舱票，回来很安心的在房间里坐着。因为水村沉睡过去了，没有人谈话，自己劳碌了一天，这样夜深，也有些倦了，于是爬上高铺，睡着休息。那船身微微的震荡，正好把人送进睡乡，不知不觉，也就一睡了过去。

　　正睡酣熟之际，忽然一片人声喧哗起来，同时舱门外人的脚步声，异常的杂沓。桃枝被声音惊醒过来，心里正自诧异，怎么就会到了一个码头了？再仔细一听时，已经有了哭碱声，救命声，这决不是船靠码头的那种嘈杂情形，伸头向玻璃窗子外一看，星光之下，隐隐看到波浪闪动有光，分明还是在江心。然而船上的汽笛，已经呜呜呜，放出很长的声音。在人声哭喊中，倍觉得悲惨。这一定是船上出了事了，连忙在高铺上向下一跳，打开房门来，只见男女旅客，来往乱窜。桃枝抓着一个人问道：“怎么了？船上……”

　　那人摔了手，向前跑道：“逃命罢，机器房着火了。”

　　桃枝听着，心里卜突卜突乱跳，跟着人跑了一阵，却并不看到有什么火焰，倒是船舷上拖了几根吸水的皮带，船上的水手茶房们，一阵向前面跑。有人喊道：“不行了，烧到货舱了，货舱里是棉花。”

　　桃枝听到水手都说不行，这是火已成灾了。接着，果然有些烟烘气，送入鼻子。房舱里还躺着一个呢，赶快要去把他叫醒，一同逃命。于是不要观察情形了，掉转身，就回向房舱去。不料心里一急，偏偏找不出原路，乱钻了一阵，已经看到船舷，冒出一阵一阵的红烟，这里没有下雨，倒是有些江风，风卷着红烟只管向上冒着，情形是格外的紧张了。桃枝突然转着身子，四周乱跑，逢人便问十二号房舱在什么地方，十二号房舱在什么地方？这些不住奔波的人，不是救火的，便是逃命的，那个管你十二号房舱。桃枝胡跑了一阵，找着一个茶房，抓住了他的手道：“你告诉我，你告诉我，十二号房究竟在什么地方？”

　　那个茶房望了她道：“你这是怎么了？你后面不就是十二号吗？”

　　桃枝回头看时，一扇房舱门半开着，床上正躺了一个人，不是水村是谁？跑了进去，将水村的身体乱摇撼着一阵道：“水村，水村！快醒来罢，快醒来罢！船上失了火了。”

　　水村睡得正好，那里会醒，桃枝拚命的摇撼，水村才抬起手来，将她的手拨了一拨，偏转头去再睡、桃枝叫道：“失火了，失火了！火！火！”

　　水村嘴里卿咕着道：“火，别人火，我才不火呢。”

　　桃枝见他沉睡不醒，抱不动他，又背不动他，这可怎么好呢？再向窗子外看，已经闪烁不定的向外冒着火光，原来窗子外有人乱跑，现在已不看到什么人影了。这是什么缘故呢？不要是人都逃走了吧？如此一想，赶紧又跑了出去。原来这个地方正离失火的所在不远，所有在后方的人，都已经跑上船头去了。桃枝先向船头一跑，见船边挂着的两只小舢板，已经有许多人爬了上去。悬船的绳子，摇摆不定，船上许多办事的人，将上舢板的去路断住，不断的喊道：“这小船上，只许女人小孩上去，男客从缓，不听话，我们先开手枪打。大家要镇定，我们大船向江岸边开，大家总可以逃命的。”

　　有人喊道：“满江都红了，我们还镇定吗？”

　　桃枝听“满江红”三个字，忽然想起了《满江红》那出戏，立刻掉转身来，就向房舱里跑。到了房舱里，先脱下自己身上的旗衫，向水村身上忙乱着套上，套上之后，将水村的西服裤子，一阵向上高卷，然后把自己的肉色丝袜，带绷带套，向水村两脚套上。自己因为身上只有一件短抹胸，将水村的西服套在身上。忘了身命，由铺上拖了水村两只手臂就走。水村由铺上滚到舱板上，口里只是咿唔问着作什么，并不能抵抗，于是躺在船板上，让桃枝拖到船舷上来。桃枝向船头上看时，一只小舢板，已经由悬绳坠下水去了。另外一只，也上了不少的人，快要下坠。桃枝一只手拉着水村，一只手向船头乱招道：“慢点慢点！这里还有一个害病的女人呢。”

　　那船上的火焰，已经高射长空，水面上照着通亮。在舢板上的人，见一个西服男子，靠舱板拖了一个女人出来，又跳又喊，似乎是不要命的情形了。有人答道：“快点！这船快要下水了。”

　　又有人催道：“船上装不下人了，再装人，会沉下去的呀，快松吊绳罢。”

　　桃枝在舱板上蹲着身子，极力的向前伸，两手拉了水村的手臂，借着这点向前奔的力量，拖了水村滚着。她用力太猛了，舱板上有水，脚跟一滑，也滚了下去。船上的水手，看了这样子，抢上来两个人，便把水村抬了起来。然而当抬起来的时候，舢板已经坠下去，低过这里船边了。这两个水手，看他这情形，以为是个生病的女子，隔了船栏杆，便将水村向小舢板上的人丛中一抛。水村算是被救了，小舢板已经靠了水面，向江岸划去了。

　　桃枝滑倒在船板上，爬了起来，也要追这只舢板时，舢板已经开得远了。桃枝站在栏杆边，用手乱招道：“船不要走呀！这里还有人啦，救命救命！”

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