满城风雨第五回喋血城壕骷髅易名将停骖门巷瓜蔓认英雌(5)

第五回喋血城壕骷髅易名将停骖门巷瓜蔓认英雌(5)

　　老人道：“回来有好多天了。”

　　伯坚道：“你赶快去说，我叫曾伯坚，由茶香镇来的，请她出来见我。好极了，好极了，不料在这里会到了她。”

　　一面说着一面将马拴在电线杆上，笑着就向里走。那老人也知道袁家和曾姓是亲戚，连忙里面去报信。伯坚走到里面，见第一进堂屋里放有两面红十字会的旗，也简单地陈设了桌椅，倒不像是空房。正犹豫着，隔了花屏门见有一个女子的影子在窗外一闪，便先叫起来道：“淑珍！想不到哇，我们会在这里会着了。”

　　一面说一面迎了上去，那女子由花屏门向外转了出来，顶头相遇。伯坚看着向后一退，并不是淑珍，不过是面熟，也不知道在哪里会过。那女子见他有很惊讶的神气，便笑道：“曾家表兄，你没有听到淑珍妹说过还有一个大一岁的叔伯姊妹吗？”

　　伯坚道：“哦，是了，你是淑芬女士。不是在省城里读书吗？这样兵荒马乱，何以回西平来了呢？”

　　淑芬微笑道：“那要什么紧！西平城里的人多得很呢，别人可以在这里，我也就可以来得。哎呀，看表兄这样子是从戎了？旗开得胜的就到了西平，正是少年得意之秋了，请里面坐吧。”

　　说着他就在前面引路。伯坚一想：彼此总是亲戚，虽然是初次见面，却也不必怎样客气，她既引着就老实地跟了她向里面走。走进了一重院落，只见两旁玻璃窗上都贴着花绸手绢，一根撑窗户的木棍子上面搭了有花边的短汗衫，一个窗户台上又晾着高跟皮鞋，他不由得向后退了一步，似乎这里四围都是女子了。淑芬回转头见他不走，笑问道：“表兄为什么不走呢？不要紧的，这里住的是我们红十字会的同事。”

　　只这一句话，那几个玻璃窗里同时地露出好几张粉脸出来。伯坚觉得若不上前，倒更是难为情了，因之低了头跟着她走。糊里糊涂地走进一间房，屋子里只一桌一椅，一个行军床，陈设十分简单，不过墙上倒用铜钉子钉了三张电影明星的相片，两男一女，都是武装。淑芬笑道：“这成了那句话：大兵之后，必有荒年了。我们这里都是女性，大家不愿到外面去找东西，就是把家里那些木器大家分着用一用，所以分不着什么。这虽是我家里，恕我不能尽地主之谊了。”

　　她嘴里说了这一大套，已是将桌上的茶壶斟了一杯茶，两手捧着放到桌外边，她自己在椅子上坐着。伯坚只好挤着坐到行军床上来，隐隐之中似乎有一阵微微的粉香袭到鼻子里来。伯坚不觉心中颤动了一下，再看淑芬的身体，筋肉强健，轮廓圆润，那漆黑微蓬的短发配着那白脸黑眼珠，实在有一种天然的妩媚。她笑道：“表兄，你看什么？我有些像淑珍妹吗？”

　　伯坚道：“究竟是叔伯姊妹，不能十分相像。不过我们好像以前会过一次。”

　　淑芬笑道：“表兄是贵人多忘事了，昨天你和贵同事走错了路，不是我告诉你怎样走回去的吗？”

　　伯坚拍掌一笑道：“对了，我只是向远处想没有向近处想，所以没想起来。袁女士是跟随红十字会来的吗？”

　　淑芬笑道：“不敢当，表兄怎么这样子称呼呢？老实一点，就叫我一句淑芬，客气一点也不过叫我一声表妹罢了，何以把女士两个字都抬了出来？”

　　说时她只管笑，露出她那雪白的牙齿，笑得也极其好看。伯坚笑道：“叫名字那太老实一点了。”

　　淑芬道：“好，表兄，你就叫表妹吧。”

　　伯坚对她这样特别的亲热自然是愉快，但是说明了倒更不好意思直接叫出表妹来，只得含混你我二字随便叫着。

　　伯坚原不敢直接就问她的行踪，不过初次见面也无别话可谈，说来说去就说到这个问题上来。淑芬是无父亲的，只有一个母亲在乡下。这次在省城里听说西平闹得很厉害，伤兵很是不少，于是红十字会组织了一个战地救护队并后方临时医院，开到西平来了。淑芬因为要回家来看母亲，就加入了救护队当一个女看护，和同伴十几个人一同工作。好在她们有了红十字旗作保护，西平又是渐渐恢复了秩序的，所以她们倒也平安，并无什么意外的事。夏云峰的军队进了城，大家都说是有纪律的军队，更放了心出来游玩，所以伯坚在街上就遇到了淑芬把这一段原由说完了，伯坚少不得把自己的行踪也告诉了她。最后笑着说：“敝上现在正要让我当四平县的县太爷，我可是在这里踌躇着呢。”

　　淑芬笑着站起来道：“表兄，这话真吗！”

　　伯坚道：“自然是真的，我初次相会岂能就乱说假话。”

　　淑芬坐了下去，偏着头向他眼珠一转，微笑道：“不要说这种话，我们应该一见如故。惟其是一见如故，所以表兄不会说假话的。若是做了西平的县长，我们多荣耀呀！我在本县学生会里是一个干事，在女看护队里又是队长，这里的绅士和我起了一个外号叫做‘英雌’，英雌就英雌，要什么紧！以后表兄做了县长，我倒真要借表兄的力量做些社会事业呢！表兄，你不要踌躇，就答应了师长吧。”

　　伯坚笑起来道：“表妹倒是赞成人家作官？”

　　突然之间，说出了“表妹”两个字，自己倒有点难为情，偷眼看淑芬时她却毫不在乎。只见淑芬笑道：“不是我赞成人作官，我是赞成表兄和国家做事，和桑梓尽力。平常的人总把作官当作两种看法：一种认为是荣宗耀祖的事情，一种以为作官的不过是逢迎上司，剥削小民，官就是小人的代名词。其实官也是一种职业，一样的做事，逢迎不逢迎，剥削不剥削，乃是人的问题，不是官制的问题。若是大家都不作官，国家许多事情让哪个来办呢？”

　　伯坚笑道：“你真会说，不愧是英雌了。”

　　淑芬笑道：“我现在不过是这样一个外号罢了。若要问我是否真能做个英雌，这就全靠表兄帮我的忙。”

　　伯坚见她左一句表兄，右一句表兄，叫得那样子亲热，自己倒不好意思和她客气。便笑道：“当然，我们又不是外人。只要能帮忙，我就尽力而为，决不推诿。但不知要帮些什么忙哩？”

　　淑芬眼珠一转，笑道：“这也看事说话，哪能预定。我原来打算回乡去看看母亲，再回省城去的，现在表兄来作县太爷，我就不到省城去了。不但不回省城去，就是乡下我也不去。派一个人去把我母亲接来就是了。以后我们可以常常见面，省得表兄寂寞。若是县太爷不便出衙门来乱看人，好在我是一品大百姓，可以天天去看表兄。”

　　说毕，她那只滴溜溜的眼珠就射到伯坚的脸上。伯坚觉得这个表妹天真活泼，比淑珍有趣得多了。禁不住向她一笑。她笑道：“表兄忙不忙呢？若是不忙，可以在我这里多坐一会儿吧。”

　　伯坚道：“我本来有一天的假，打算城里城外都去看看的。”

　　淑芬笑道：“你是从外面打仗打进来的，城外有什么看的。西平城里也就是这几条街，大概你都到过的。我们坐在这里谈谈多好。俗言道：久旱逢甘雨，他乡遇故知……哟，我这话可是露了底了。我们今天初见面，怎么算起故知来。”

　　伯坚笑道：“这知字也不一定当作故交讲。一来我们是亲戚，二来我们彼此也是早已闻名的。勉强说声故知倒也说得过去。”

　　淑芬将两只溜圆的光手臂互相扭着。一纵肩膀，笑道：“这样说，就不勉强了。”

　　复又将两只鞋尖比齐，抬起来，打着地板，身子一仰一合的，好像很快乐。又笑道：“表兄，你一定是饿，我来做一点西餐你吃罢。”

　　伯坚道：“不必费事了，坐着谈谈多好呢。”

　　淑芬道：“外面屋子空着呢，我搬了炉子锅来，就在外面做。又可以谈话，又可做菜，你看多好。”

　　她说毕，只见她东屋跑到西屋，就开始忙了起来。一会子工夫，搬了两个火酒炉子放在外面屋子里桌上，将桌子下面一个网篮提出来，找出了些洋铁罐子和纸包，后又在别个屋子里借了些东西来。伯坚看她很忙，笑道：“我来帮一点忙吧？”

　　淑芬将一件女看护的白衣服穿上了，笑道：“不用，不用，我一手做出来，你吃了定管有味。”

　　说着向他转着眼珠一笑，伯坚因她如此说着，便站着不动手。她拿了一罐子咖啡末，先倒在一个珐瑯壶煮上，然后另在一个炉子上放着平底锅来煎鸡蛋，煎蛋的时候打开纸包取出一块火腿，切了同煎，煎好了，将两个盘子盛着放在桌上。又取出一块冷面包用刀来切，但是这面包过了一点时候，实在切不动，于是改着用刀来锯，锯得她两片丰秀的玉腮上泛出两片红云来。伯坚见她一手倒按着面包，一手拖着刀来去，十分吃力，笑道：“我是个军人，这事让我来吧。”

　　按着她的手，一同拿着刀柄将面包锯下了五块。伯坚道：“够了，那一大盘子火腿鸡蛋，也就再不需要别的什么了。”

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