满城风雨第五回喋血城壕骷髅易名将停骖门巷瓜蔓认英雌(4)

第五回喋血城壕骷髅易名将停骖门巷瓜蔓认英雌(4)

　　卫尚志还不曾答话。正有几个女学生装束的人也由这里经过，其中有一个便插嘴道：“这两位老总是到县衙门去的吧？你们错了，在前面第一道横街就该向左转了，现在已经走过来了好几条街，要到县衙门你还得转回去呢。”

　　伯坚看那个说话的女子约莫有二十岁左右，短短的黑裙子，窄小而短袖的白褂子，露着溜圆坚实的大腿和手臂。她头上戴了一顶荷叶盖白帽子，露出一绺螺旋形的黑发在耳朵边，虽然不及仔细看她的面孔，然而白中带红的两圆腮，看去是很丰秀的。这种女子最富于现代美，而且她那样落落大方，是个可钦仰的人儿。伯坚正这样想，但是她已很快地走上了前面去，只见她的后影而已。卫尚志笑道：“这女学生很不错，她不怕丘八。”

　　伯坚笑道：“这大概因为我们是丘九出身，和她还有些渊源，所以她不怕。”

　　卫尚志道：“怎么谈上了渊源两个字？那也未免把渊源两个字看得太空泛了。”

　　说着话，二人带转马头走，依了那女学生的指示，果然很容易地到了县衙门里。”

　　一到大门口下马，就有一种新鲜的东西射入眼帘，到里面看时就在大堂外面阶沿上一列摆了十个支脚木头架子，两个木头架子上插着两把红绸伞，其余八个架子插着红黄蓝白的八面旗子，伞上旗下，都有些救国、救民的恭维字样。那大堂屋檐下横悬着一幅红绸幔子，上面大书特书四个黑绒栽的字，乃是：“中原名将”。上款是恭颂夏师长印云峰德政，下款西平合邑万民敬献。伯坚笑道：“这西平县的百姓倒有个玩意儿，还把前清恭颂大老爷的那一套拿了出来。”

　　卫尚志笑道：“这一下子，他们……”

　　低着声道：“正是投其所好了。我们师长好的是个虚名，只要你说他是个将才，在物质上减色一点，倒也罢了。”

　　正说着，只见一队长衫马褂的人由大堂后走了出来，夏云峰穿了中将服在后面紧紧地跟着送出，这个样子看来，就是送万民旗、万民伞的老百姓代表了。只见夏师长满脸春风地送到大堂阶沿下，然后才回转身来。他一眼看到卫曾二人，就和他们一点头，二人走了过去，夏云峰先笑道：“怎么样？城外那气味不太好受吧？”

　　二人怎敢照直答应，只低着声音答应了一声“是”。夏云峰道：“卫参谋还罢了，曾秘书大概还是初见这情形，这苦算吃得不小了。我接到了大帅的电报，很是嘉奖。一两天之内，我们或者还有别的地方去。曾秘书，我给你一天假，好好地休息，以后又要忙了。”

　　伯坚答应着，走回自己的屋子去，先叫随从兵送了茶水来，擦了一个澡，端了一杯茶坐着喝。那秘书舒伟成却笑着进来，点点头道：“你倒舒服，今天可把我累死了。师长一高兴今天打出去了许多电报，另外还有一个呈大帅的密电，说的是以后作战和筹款的计划。那一通电报，文绉绉的做得像前后出师表一样。”

　　伯坚道：“我们师长不是中原名将吗？一个名将出来的文章，自然与平常不同。”

　　伟成道：“这个我都不谈了，累就累一天吧。我有一件事要和你商量商量，不知道你同意不同意？而且这件事是完全与你有利的。”

　　伯坚笑道：“这就不必商量了，算我同意了。你想，完全与我有利的事，我有个不愿干的吗？”

　　伟成笑道：“虽然完全与你有利，我也想从中分润一点，所以有个商量二字。要不然，我何必来和你说呢？我问你，你想不想做县太爷？”

　　伯坚道：“做县太爷？”

　　说着放了茶碗，站起来望着舒伟成，对这个问题很觉不解似的。伟成笑道：“突然之间，要找一个平民来做县太爷，这是很奇怪的事情，若是论到在军营里面，随便来找个人来做县知事，那就平常而又平常。你是师长的秘书，要你当西平县知事，那有什么不可以呢？”

　　伯坚道：“你不要说笑话了，我和师长渊源很浅，就算他特别栽培，也不能因随军几天马上就放我当个县知事。”

　　舒伟成笑道：“这自然有个道理在内。因为我们师长总是向名誉上做工夫，他不愿把外省人来做本地知事，只有在本地方找个亲信人出来担任。若以西平县而论，你是邻县的人，师长属下既没有西平人，自然是你的资格最好。现在所欠缺的就是你和师长的关系还不深，所以师长还迟疑着，不知道你是否胜任。”

　　伯坚笑道：“一个大学不曾毕业的青年，什么叫法律政治……”

　　伟成连连摇手道：“不不不，不在乎此。我说的是否可以胜任，是不是能筹军饷，是不是能宣传师长的德政，只要这两样办妥，其余的事情师长是在所不问的。”

　　伯坚道：“那我还是不干吧！教我颂扬师长的德政自问还可以对付。要叫我像在茶香镇上那样勒捐，我不但不能，而且也不忍。”

　　伟成道：“据老于做知县的人说，除非那一县是不毛之地，榨不出油来，若是仅仅受些小兵灾的地方，军队索饷索得越厉害，县太爷越是发财。譬如军队要五万款子，你就找着全县的绅士要六万，反正一切罪恶你都可以推到军人身上去，自己并不负什么责任的。你既变了脸和绅士筹款，少要一万八千他不会感激你，多要一万八千和不多要是一样挨骂，又何必不多要呢？人没有不怕死的，那些绅士不给钱，你就说武人要动手，他自然会把钱交出来的，更无所谓能不能。”

　　伯坚笑道：“你虽说得很有道理，良心上未免说不过去。”

　　伟成将手点着他“唉”了一声道：“书呆子，书呆子！这个年代谈什么良心？况是你不干，并不见得有西天如来佛下降，依然是让别人干。我们知道良心两个字，多少还做点好事，若换别人恐怕良心两个字都不知道呢！你干罢，我帮你的忙。你只把这县里征收总局交给我的兄弟去办，我就很感激了。”

　　伯坚被他这一番话鼓动了，答复不出所以然来，拿了那茶杯又坐着喝起来。伟成笑道：“你不要太傻，这样离乱的年头，今日不知明日。有事干，为什么不干？”

　　伯坚慢慢地将那杯茶喝完，笑道：“我究竟没有这种勇气。但是夏师长果然提到了我，‘蜀中无大将，廖化做先锋’起来，那个征收总局我一定可以给你。”

　　伟成走上前一步拍着他的肩膀，笑道：“果然是这样，我就可以到师长面前去鼓动，现在县知事还没有放出来。县的公事都办不动。他实在是急于要放人的。你不答应，事就错过了。”

　　说毕又拍了伯坚两个肩膀，笑道：“不必多言，免得师长知道了。”

　　他不等伯坚再说什么就走了。伯坚心想：“突然就可以做个县知事，这真是梦想不到的妙事。不过一者怕是舒伟成寻开心，二来也怕自己干不下来，所以关于这一层自己也不必那样高兴。军人要起饷来，真有拿了县知事去枪毙的。”

　　想到这里，面前噹啷一声，倒好像有人真是放了一枪，突然一惊倒出了一身冷汗。定睛一看，原来是自己手上拿的那个茶杯落在地下打了一个粉碎。心想：“这个兆应不大好，不要胡来吧。”

　　这一声茶杯，打断了他的妄想之后，他就不再想到做县长上去。

　　次日他还有大半天假，不愿白过了，西平县虽然邻邑却还不曾来过，闲着无事，且仔细在城里城外看看。于是拉了一匹马骑着在街上慢慢地走着，无意地走到一条整整齐齐的大巷口，看到一堵高墙上钉了一块木牌子，上写着“升官巷”三个字。看了这三字，忽然灵机一动，记得袁大舅家是住着这样一个巷名，这样就是他家了。他一家人搬到安乐去的时候，丢了一所房子，找了两个老年的人看守，现在不知道糟蹋到了什么地步？自己既然到了西平来了，也应该看看，若有破坏之处也可以和他们整理整理。

　　如此想着，就下了马手里牵着缰绳挨家的看去。看到第三家门楼子，只见大门外新用红纸标写了一张字条，乃是“卧雪堂袁”。心想就是这里了。大舅一家都走了，何以还贴了这红纸条？难道看守的人还有这样多事？且不管他，将手拍了一拍门先试试看。里面有人答应一声，出来开门的果然是个老人。他看见一个骑马穿制服的人脸上先变了色，瞪了眼睛说不出话来。伯坚道：“你不要害怕，我是夏师长的秘书，有人托我来看看，这里是姓袁吗？”

　　老人连忙道：“是是是的。贵姓是？他家没有人，这里借给红十字会的人住了。他家有位小姐住在这里。”

　　伯坚听了倒吃了一惊道：“小姐？什么时候回来的？”

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