欢喜冤家(64)_张恨水

六四

　　如此说着，玉成也有些相信，因为他知道城里人的饭量，向来是不大的。

　　吃完了饭，桂英就溜进了屋子里去。这时，天色已经昏黑，抬头看看，只有屋顶上那一块明瓦是白的。那蚊子虽然比在半路上饭店里好些，然而却也声嗡嗡，周围全是蚊子阵，自己没有扇子，只将两手在空中拂着。本来可以走出屋子去躲开蚊子的，但是这村子上的妇女，把自己当一桩新稀罕儿看，实在有些讨厌。玉和究竟是猜得出她心事的，就拿了一根蚊烟，和一盏煤油灯进来，灯就是在饭店里看到的那种东西，蚊烟倒有三四尺长，粗如酒杯，点了起来，就在地面上一个窟窿里，为了这烟头厉害，蚊子果然少得多，但是那一种烟里含的硫黄木屑气味，却也实在令人难受。玉和见她侧了身子坐在床上，便道：“你怎么不到外面去坐坐？”

　　桂英先叹了一口气，接着又微笑道：“以前是你的日子难过，现在开始着是我的日子难过了。”

　　玉和笑道：“大丈夫能屈能伸，这算什么？再说一个人，总应该过过农村生活，过了农村生活以后，他才知道艰难，以后过着什么苦日子，也能过了。”

　　桂英道：“你的意思，是说我不知道艰难，不会过苦日子吗？”

　　玉和还想解释这句话，无如外面有了哥哥说话的声音，不敢多言，自行走了。

　　桂英理想中的家乡，一定是和住西山旅馆那样舒服。不料到了家乡，竟是这样的不堪，既然来了，现在不能马上回去，只有暂时忍耐一些时再说的了。这晚她不声不响地，含着两包眼泪睡觉了。

　　到了次日清早醒过来，睁开眼睛，首先所看到的，就是屋顶上两块通亮的明瓦。自己正想着，天亮了，乡下人起来得早的，再睡一会儿就起来吧。她还不曾把这个念头转完，只听到外面锅铲相碰之声，接着又有人说话，床上先是没有了玉和，大概全家人都起来了。赶忙穿好衣服，走到家人集合的厨房里，只见灶上的锅缝里，热气腾腾的，只管向外喷了出来。嫂子田氏在灶门口烧火呢。她见桂英出来了，由灶门边伸出头来笑道：“睡够了吗？饭都好了，城里人总是爱睡早觉的。”

　　桂英听了这话音，分明是嫂子俏皮自己的话，怎好说什么呢？便笑道：“城里人哪有乡下人起来得早呢？”

　　她勉强说出这句话来，脸上也就红了，自己赶忙着洗过手脸，跟随大家吃饭。

　　当然，这一餐饭，依然还是昨日所尝的那些菜蔬，昨日已经饿了一天，今天若是厌憎菜蔬的话，只有再饿一餐的了。在没有法子之下，自己还是勉强地跟着吃，今天这一餐早饭，比昨天好得多，居然在一碗饭之外，淘了一些萝卜菜汤，又吃了小半碗，这一餐早饭，她算是吃下去了，但是到了吃午饭的时候，又吃不下了。

　　这里的乡下人，始终保持着那种老规矩。为了盛菜盛饭的便利起见，就是厨房里摆一张桌子，占有半边厨房，就在这里做餐室。桂英在未吃饭之先，端了一把黄竹矮椅子，坐在桌子一边，现在虽然吃饭了，她坐在那竹椅上，依然是懒得动。但是全家都在这里吃饭的时候，自己一个人，单单地不动，这又有些不像话。所以只得皱起了两道眉毛，两只手只管捧了自己的心口，玉和看到，连忙问道：“你今天好像有些不大舒服的样子，莫要是有病吧？”

　　桂英道：“可不是吗？我那心口痛的老毛病，现在又复发了。”

　　田氏望了她，不觉哟了一声道：“这样一大点年纪，就有这样不好的老毛病，那还了得吗？”

　　桂英见嫂嫂相信她是害病，索性两手捧了胸口，皱眉不语。不过她对于他人疑她是病不是病，没有关系，然而却好借了这个题目可以不吃饭。因之悄悄地回到屋子里去，靠了床坐着，一手托了头，一手就抚摸着胸口，皱着眉毛，一语不发。

　　玉和走了进来，轻轻地问道：“你怎么了？”说着话，走近她的身边。桂英勉强舒展着眉毛，微笑道：“没有什么，只是心里烦闷得很。”

　　玉和停一会，才托起她一只手来，轻轻抚摸了几下，然后微微地笑道：“这个样子，我看你家乡的生活，有些过不来，还是回北平去吧。”

　　桂英正了脸色道：“我心里现在难过到一万分，你还要拿我开心。”

　　玉和这样一句很平坦的话，却不料闹得桂英发出这样大的脾气。站在她面前，不觉是发了愣，他不做声。桂英也不做声，屋子里转是寂然。许久，玉和一个人自言自语地道：“早知如此，悔不当初呢。”

　　桂英听说，立刻站了起来，望着了他的脸道：“怎么是早知如此，悔不当初呢？”

　　玉和立刻又转了笑容，按住了她的肩膀，让她坐下来，微微地笑道：“我不过是一句闲话，你不要多心。”

　　桂英道：“你说得这样子明白，我问你一个所以然，怎么倒说什么多心呢？”

　　玉和低声赔着笑道：“你身体不大好。你不要这样，忍耐些吧。”

　　桂英倒在床上，一个翻身，向里睡着去了。玉和想说什么吧，恐怕更惹起她的误会。不说什么吧，她这样生气的样子，却不用一句话去安慰，又怕她更要挑眼。于是站在屋子中间呆了。

　　桂英在这个时候，只觉有二十四分的烦恼。玉和对人，虽是十分温存体贴，到了今日，也看不出他的好处来，反觉得他是城府很深，故意把人引到火坑边来。因为如此想着，就不愿意去理会他，只是面朝里去假睡。当她假睡的时候，闭上了眼睛，就会想到家乡这种日子，前路茫茫，无法可过。再又回想到在北平唱戏的生活，那是多么享受？自己却偏不满意，发了疯似的，终日只想嫁丈夫。一嫁了丈夫，因为不能唱戏，自己的能力失效了，倒反要来做一个寄生虫，这寄生虫做得她也罢了，如今只是到乡下来，向着那向来看不起的庄稼人，讨一碗饭吃，越想越懊悔，心里如火焚一般，倒真个像是生了病。心里只管想着北平，倒好像真在北平一样，糊里糊涂地，自己就走到了戏台子后台，大家正扮着戏，演的一出描写农村生活的新戏，叫《到民间去》。说农村好极了。一个扮农夫的女孩子，走到她面前，向她笑着问道：“白老板，你是在乡下住过的，你看我扮得像吗？”

　　桂英笑道：“你们这出戏就不像，你以为乡下日子好过呢，说起来那是造孽，我一辈子不愿到乡下去了，你们还唱这种戏劝人到乡下去！”

　　那后台管事红着脸走了过来道：“你不唱戏了，别在这里扫别人的兴致，这是有名的戏曲大家编的戏，会没有你知道得多。”

　　桂英似乎对这后台管事，还有些害怕，糊里糊涂地，又扮了个村妇在台上唱戏，台上的人似乎看自己扮村妇扮得很像，噼噼啪啪鼓起掌来。可是睁眼一看，依然睡在床上，不过是梦中到了家里罢了。

　　嫂子田氏，在厨房里劈木柴片啪哒啪哒的声音，穿了几重墙层，送将过来，这就是梦里所听到拍掌声了。揉揉眼睛，坐了起来，心里可就想着，这就是我的不对，嫂子这样不分日夜地劳苦工作，我倒是躺在床上静等饭吃，兄嫂就是不说话，自己也有些不好意思。因之将凉手巾擦了一把脸，牵牵衣服，然后走到厨房里来。田氏果然坐在门槛上，手拿了斧子柴片，在阶沿石上砍着，两袖高卷，头发散着，披在脸上，汗珠子只管由额角上滴将下来。她两手高举了斧子，兀自对着面前一块大木柴，砍了下去。桂英笑道：“嫂嫂的力气，真是不小。”

　　田氏回过头来，才看到了她，因道：“你不是病了吗！又起来做什么？”

　　桂英道：“嫂子在这里做事，我怎好躺着呢？”

　　田氏斧子落下去，啪的一声，将一根粗圆的木柴，砍成两半，笑道：“你也干得动这个吗？”

　　桂英微笑了一笑。田氏道：“我听说你在北平，是唱戏的，这话是真吗？我对你哥哥说，那一定是谣言。我们现实虽然做庄稼，可是书香人家，玉和也不是那样胡闹的人。我现在看你倒也知道一些艰难苦楚。闲言说得好，婊子无情，戏子无义……”

　　桂英听到这里，不由得脸色一变，红里透青，就勉强笑道：“做那种事的有坏人，做那种事的也有好人，这怎么可以一概而论？北平城里唱戏的人，多着呢！”说完这句话，自己又走回房来。心里可就想着，固然是乡下人不会说话，出口就伤人。但是她还不相信我是戏子。假使她要知道我是个戏子，那要怎样地看不起我呢？如此想着，在万分为难之中又加上了好几分为难。

　　这天晚上，连晚饭也托病不吃，就睡觉了，白天那样足睡一阵，到了晚上，如何睡得着？因之躺在枕头上胡思乱想，想来想去，无非是想着北平。玉和睡到了半夜里，听到桂英突然说起来道：“我不回北平怎么办？再要在南方乡下住个周年半载，我的命会没有了。”

　　玉和就摇着她道：“你怎么了？你怎么了？”

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