欢喜冤家(60)_张恨水

六〇

　　刚刚停住了眼泪，又哭了起来，娘儿俩这样一来，把刚才顶嘴顶舌的一番气愤，都消下去了，桂英见母亲眼泪流得太多了，看看脸盆里的洗脸水，还有些热气。于是搓了一把毛巾，两手捧着交到她手上，微笑道：“你别伤心，过几个月，我就回来的。你说舍不得，我难道又舍得吗？你擦把脸。”

　　朱氏接过手巾，擦过了脸，又把手巾递给桂英道：“你也擦上一把吧，你把脸上的粉都哭湿了。”

　　桂英果然依着母亲的话，洗了一把脸，朱氏是年老的人，家里并不备着胭脂粉，桂英只找出了半瓶雪花膏，涂些在手心里，在脸上微抹了一层。当她洗了脸之后，还没有搽雪花膏的时候，脸上可是黄澄澄地。

　　朱氏心想，女儿未出阁以前，是水葱儿似的一个人，出阁以后，却落得这种样子，成了个黄脸婆了。在北平尚且如此，若是离开了我，混到南方去，知道是怎样的情形，而况桂英跟玉和南下，是回婆家去，虽没有婆婆管着，可有嫂嫂管着，倘若嫂嫂再要折磨她一些，她就更要吃不住，恐怕她颜色不好，还不止这个样子呢。想到这里，又不觉流下两行眼泪来。

　　桂英已是不敢哭了，怕是继续地哭下去，会更让母亲难受，因之勉强忍住了眼泪，就对母亲道：“真的，我不骗你，几个月之后，我就会回来的。”

　　朱氏见女儿南去之心已决，苦留不住，反而会招出女儿的恶感，倒不如不说为是，于是也收住了眼泪，叫着杨妈来告诉她道：“姑奶奶要到南方去了，你到菜市上去买点菜回来做午饭吃吧。”

　　杨妈站着，呆望了桂英道：“大姑奶奶，真的吗？”

　　桂英点点头，皱了眉道：“我也是没有法子。”

　　杨妈听说，也是眼圈儿一红。桂英向她丢了一个眼色道：“你去买菜吧，我这儿有钱。”

　　于是在身上掏了一块钱，塞到杨妈手里，又把嘴微微一努。杨妈知道不能再逗引朱氏了，接钱而去。

　　桂英于是到厨房里去提了开水壶来，给母亲泡上一壶茶，见床上的被褥，还不曾叠着，又替母亲将被褥叠好。叠完了被褥看看地上不干净，又找了一把扫帚来，扫了一遍，她也不知是何缘故。和母亲认定着要走了，立刻加倍地亲热起来。虽然向来对母亲有些不满意的，如今都一笔勾销了。

　　朱氏对于女儿决定了南下，本来是极端地不高兴，可是到了自己不能挽留以后，就只觉十二分地舍不得，姑娘愿意怎样地亲热，就让姑娘怎样地亲热一下，所以朱氏也并不来拦阻她。吃过了午饭，母女们谈谈，话越说越长，朱氏道：“天不早，你索性吃了晚饭走吧。”

　　桂英道：“玉和不知道为什么我没回去，恐怕会着急的。”

　　朱氏道：“这也没有什么难处，我去打个电话，把玉和找了来，我们在一块儿吃饭就是了。吃完了饭，你们一块儿回去得了。”

　　桂英也觉得有些舍不得离开母亲，就依了她的话。一会儿玉和来了，大家倍觉亲热。朱氏首先就正着脸色低声道：“姑爷！你要回南京去找事情，这也是正事，我怎能拦你？只是桂英的脾气，你是知道的，遇事请你原谅些。”

　　玉和当了桂英的面，怎好受岳母这样重的话，便笑着道了“你放心”三个字。

　　到了吃晚饭的时候，大福也回来了，大家一面吃饭，一面谈话，桂英吃完了饭，玉和也吃完了饭，玉和就接过桂英的碗，一块去盛饭。朱氏看到笑道：“倒用不着这样客气，到了南方，你遇事原谅她一点就是了。玉和，你究竟是在外面做事的人，你别跟她一般见识。”

　　玉和笑道：“你放心！”

　　大福也望了桂英道：“你脾气也得改改，千里迢迢地，别让妈老惦记着。”

　　朱氏望了玉和道：“可不是，大家都是这样说，她的脾气不大好。”

　　玉和笑道：“管她脾气好不好，反正我们并没冲突过。”

　　朱氏道：“总望你们老是这样就好。”

　　桂英见母亲老这样叮嘱着，怕引起了玉和的厌烦。吃过了饭，就叫玉和先回去，免得女仆一人在家。玉和道：“我走了，回头你又要请大哥送你回去。”

　　桂英抬了头，对自己的屋子四周看看，微笑道：“我不知道什么时候再到这里来了，我陪着妈睡一晚吧。”

　　玉和听说，自己无可非议，先走了。

　　到了次日下午，桂英还不见回来，玉和本打算去接，恐怕岳母的一套啰唆，只得罢了。到了临行的前两天，才母女双双地回来，大福随着在后面，还提了许多东西。

　　朱氏一进门，四周看看，便对桂英道：“我说怎么着，东西都没有清理不是？我来帮你们一点，不是很用得着我吗？”

　　玉和听说，迎着岳母，却道是不敢当。朱氏笑道：“也没有什么不敢当，你念着丈母娘一点好处，到了南方去，体谅体谅我的姑娘就是了。姑爷！我要有什么对不住你的地方，你都原谅着……”

　　没有说完，她便流下泪来。玉和道：“我不是再三地说了吗？你尽管放心。”

　　朱氏道：“姑爷呢，我还有什么不放心的，就是回南方去以后，你还有大哥大嫂哇！”

　　玉和道：“我哥嫂都是老实人，不会委屈你姑娘的。再说，我回家去不久，就要回南京去，和我哥嫂也住不了多久。”

　　朱氏走进屋来，说了一大篇话，至今还不曾坐着，身子靠了桌子，只管捏了一块手绢去揉擦眼睛。玉和看着这样子，也未免呆了。心想：这位岳母大人，向来是要强不过的，这次却这样再三地讨饶，倒也是可怜，便道：“你自己的姑娘，你自己总会知道，她是一个受人家委屈的人吗？”

　　玉和这话，虽是一种很好的解释，却是嗓音很高。桂英在隔壁屋子里收拾东西呢，听了这样说，就跑了过来，皱着眉道：“你别再说了。”

　　朱氏随即在身边一张椅子上坐下来，口里就连连地道：“好！我就不说，我就不说！孩子，往后你不像在娘跟前，遇事要忍耐些才好，别尽使脾气。我养你这么大……”

　　她说着，两行眼泪，就直流下来。玉和虽是一个极能忍耐的人，看到丈母娘这样再三再四地说，也未免有些烦腻，不过看看桂英的态度，对她母亲，似乎也有一些可怜而又说不出的样子，相聚就只有这一会儿，自己怎好有什么表示，因之也就无话可说了。朱氏擦眼泪，就开始和桂英检理东西，大福也不像往日那样偷懒，帮着捆网篮，捆行李，上街买零碎东西，忙个不停。

　　这样忙了两天，到了他们临行的那一天，天一亮，桂英起床，就回娘家辞行去了。其实朱氏还是在这里吃晚饭回去的，有什么要紧的话，也都说过了。约莫有一小时之久，她娘儿俩匆匆忙忙，又跑了回来。随后大福也来了，大的蒲包，小的纸包，两只手提满了。玉和笑道：“咱们又不是外人，何必这样客气呢？”

　　大福将左手提的一串纸包举了一举，笑道：“这是老太太买的，说是桃脯梨脯香饽饽，这都是南方没有的，带回去送家里人也好。”

　　他又将右手举了一举，笑道：“我这无用的哥哥，送不起好东西，买点水果，你们路上吃。”

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