八十一梦第七十七梦北平之冬(2)

第七十七梦北平之冬(2)

　　他看我真无走开的意思，只好掉头走了。老姚隔了风门，还和他来句“谷摆”。我和姚又平傍了火炉子附近坐着，因笑道：“幸得你来，免我被拉了去。不过这样大雪，你老远的跑了来，必有所谓。”

　　他先向我笑了一笑，然后又搔了两搔头发。我道：“你必然有什么为难之处，也只管说。纵然我办不到，此处也无第二个人，并不泄漏你的秘密。”

　　听到“秘密”二字，他脸上一红，把头低了看看自己鞋子，仿佛是真有什么秘密。我这倒很后悔，为什么故意踢着人家痛脚呢？便笑道：“人生谁无秘密？我就有很多秘密。”

　　他这才笑道：“其实也算不得什么秘密，我要到一个世交家里去拜寿，缺少礼服，想向你借件缎子或礼服呢马褂。”

　　我道：“这当然可以。不过我昨天还在某报副刊上，看到你的一篇小品，着实把北京小官僚挖苦了一顿。你那文里说，哔叽皮袍，外套一件青呢马褂，口里衔着雪茄。谈起话来，，不是徐东海，便是段合肥。在小百姓眼里看起来，那是一个官。在有识之士看起来，那就是亡中国的微菌。由这点看起来，你对穿青呢马褂的人深恶痛绝的程度，也就可想，怎么你倒要……”

　　我说着，看了他的脸。他搭讪着将铁炉上一把白铁水壶提起来向桌上茶壶里冲着茶。但他并没有斟茶喝，将水壶放到炉子上，依然坐在炉边椅子上，向我笑道：“我家道很贫寒，你是知道的。我一个七十岁的老娘，还寄住姐丈家。我虽半工半读，实在入不敷出，非另外设法不可。我这位世交，现时在交通部当司长，他是合肥人，和段芝老……不，不，段祺瑞。”

　　我笑道：“人家那么大年纪，就叫声芝老也没关系，你向下说。”

　　他笑道：“他很走得通段府这条路子。他向老头子左右说一声，随便在哪个衙门里可以和我弄个挂名差事。明天是他生日，许多亲友同乡都去拜寿。我为了和他联络联络，不得不去一趟。”

　　我点点头道：“那也是人情之常。但是我还没有看见过你穿马褂，你突然穿起来，不嫌有点别扭吗？”

　　姚又平笑道：“为了饭碗，这点儿穿衣服的小别扭，也就在所不能顾了。”

　　我听了他这话，觉得他借衣是实意，便翻箱子取出一件马褂交给他。他将衣服用报纸包了，笑道：“一客不烦二主，还有一件事，我索性请求你一下。不过这样东西，并非马上就要。”

　　我道：“还是那话，你要看，我是否力所能办的。”

　　姚又平道：“天气这样冷，应该让你出点汗，我请你到胡同口上去吃羊肉涮锅子。”

　　我笑道：“我还没有和你做事，倒先敲你的竹杠。”

　　姚又平道：“这无所谓，就是你要请我，也未尝不可，吃完了看我再告诉你要求你什么。你不去，我也不请托你了。”

　　我见他邀约得十分诚恳，只好和他一路走出门来。这时胡同里积有尺多厚的雪，两旁人家都掩上了大门，静悄悄的，不见什么行人。雪盖住人家的房屋与墙头上的树枝，越发现着这雪胡同空荡荡的，雪地中间，一行人脚迹和几道车辙，破坏了这玉版式的地面，车辙尽头，歇了一辆卖煮白薯的平头车子。一个老贩子，身穿蓝布老羊皮袄，将宽带子束了腰，站在雪花飞舞之下，扶了车把吆喝着：“煮白薯，热啦。”

　　他说的是热，平头车上铁锅里，由盖缝里向外果冒着热气，可是他周身是碎雪，尤其是他那长眉毛上，也积着几片飞雪，越形容出他老态龙钟。我和姚又平由家里走出来，第一件事便是看到这位老贩子。姚又平道：“我有一个感想。雪片飞到眉毛上也不化，他的脸冻得没有一丝热气了。”

　　这句同情之言，果然是把这位老贩子打动了。他放下了车把，向我们望着，叹了口气道：“没法子呀。这样大雪，谁不愿意在家里烤火？一下几天雪，煤面全涨钱。人一天不死，一天就得干。”

　　姚又平最是和穷苦人同情，他不但在口头如此，而且是常常形之于文字。这时听得老贩子说了这番话，越发站在雪地里向他笑道：“你这话还得说转来。咱们一天不死，一天得干，还有人一天也不用干有吃有穿，干了倒是要死哩。”

　　说着，将手向胡同左边一扇朱漆大门里面指了一指，因笑道：“你瞧人家那里住着的。到这个时候为止，也许还没有出被窝呢。”

　　老头子笑道：“那怎么能比？人家是前辈子修的。”

　　他说着，那清鼻涕水，只是由苍白胡子上向下滴着。那鼻子眼和口里喷出来的白气，和铁锅里喷出的热气，纠缠住了一团。我扯着姚又平道：“不要耽搁人家做生意了，走吧。”

　　姚又平走着，笑道：“我就是和穷人表示同情，将来我要作一部长篇小说，专门描写这些苦人儿。”

　　我们一面说话，一面走着。走到胡同口时，待要转弯，却有一辆汽车轧得地面积雪呼呼作响，飞奔前来，我们两人赶快闪到人家墙根下站定，那车轮子在地面上滚起来的雪泥点子，还是溅了我们一身。我正要申斥那汽车主人一声，却听到车轮嘟呀响着，发出了惨叫，接着有人啊哟了叫着。我和姚又平回头看时，见那辆卖煮薯的平头车子，已打翻在地上，那老头子跌在几丈远。姚又平道：“你看，出了乱子了。”

　　我也来不及和他说第二句话，回转身就向前跑了去。自然，我们都是同情卖煮薯老人，要和那坐汽车人辨是非的，同时，我们也还觉得这汽车主人也有可取，他的车子撞了人，并没有逃跑。然而我们这念头还不曾转完，那汽车的前座门开了，跳下来一个司机，跳到老头子面前去，抬起腿来，就向他脚上踢了两下，骂道：“你这老王八蛋，眼睛瞎了，汽车来了，你不让开。”

　　我平素虽也讲个十年读书，十年养气，到了这时，实在不能忍耐，便老远的大声叫道：“呔！打不得，打不得，北京城里是有王法的地方。”

　　说着，我两人跑近那卖薯老人看时，他正在积雪里挣扎着要爬起来，看看他周身，倒没有什么血渍，也许是跌在积雪里，并没有碰伤他哪里，那司机穿着湖绉面的白羊皮袍子，卷着两只袖子，翻出一大截羊毛在外面，却是很潇洒的样子，他还指手划脚对着地上的老头子大骂，两手捏了拳头，举平了胸口。我便插嘴道：“朋友，你没有把他撞死，算是少了一条人命官司。他这样大年纪，跌个七死八活，你还忍心要打他吗。”

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