山雨(57)_王统照

五七

　　往海口去的逃荒人家许多没有余钱到客店住宿，村头上，野外，勉强混过去就算了。大有因为手里的路费还有赢余，还有萧达子一路，便到这个小村中的店里住下。

　　黄花铺是沿着一片高山的小村落，因为往海边的道路一定经过这里，每当初春与十二月中，到海边以及从海那边回故乡的人特别多，所以小客店却有三四家。不过稍微有点钱的人坐火车的多，凡是来回走这条路的除去是离家极近的客人，便是图着省钱冒险坐舢板渡海去的。开客店的也是种山地的农民，并不专做这样买卖。

　　大有一家人奔到店里已经是点上煤油灯的时候。用店中公共住客的大火炕作为卧处；幸而还有一层窝铺——是用高粱秸打成吊在火炕上面，紧靠着屋梁，当中只能容人卧下——大有的妻与聂子便从木梯爬上去。大有与萧达子同两个孤身旅客占住了没有席子的下炕。虽然是为客人开的店房，除掉面饼，大葱，萝卜咸菜，并没有什么蔬菜。这边的土地很坏，青菜很难生长，至于肉类不是遇到近处有定日的市集便买不到。大有一定要给萧达子酬劳，因为明天就得分手。找店主人出去跑了几家买到十个鸡子，用花生油煎炒作为酒菜。好在有自己带的白酒，这样，他们便吃过一顿丰美的晚餐。

　　因为同在一个屋子的关系，大有也将白酒分与两个客人与店主喝。他们虽然不吃他的鸡子，可是都很欢喜。

　　大有自从在家中把剩余的二亩地全数典出，他对还债外下余的钱项，没有从前想保存着的那样心思了。横竖留不下多少，到那里去吃几天，现拿来糊住口，所以这晚上他格外慷慨。虽是花了三角钱买来的鸡子，他也一顿吃下去，图个酒醉饭饱。

　　反是萧达子觉得不对劲，在家中谁也不肯这么吃家常饭。他一边抚着胸口喝酒，却嗫嚅着说：

　　“太贵了！太贵了！三角，差不多要两吊多钱，……吃一顿，你何苦呢？”

　　店主人是个有经验的中年人，他点点头道：“就在这里一个样，谁那么傻——实在也吃不起！三角钱！这近处的鸡子比海那边还贵。”

　　“这不怪？”萧达子不明白这是什么缘故。

　　“怪什么？年中由各处贩卖多少去？你没听说那里有洋工场，专把鸡子打破，鲜黄装成箱运往外洋。还有那个地方消多少？我去过，谁能够算计出一天吃的数？……鸡子还值得少，就是鸡，一天得宰他上千只……也好，这几年乡下有这一笔入款——卖鸡子，所以贵嘛。从前几十个钱一把蛋，还当什么，如今，好！养鸡的人家都不肯吃。”

　　“唉！不止鸡子，牛也是一个样。”一位穿着青布短衣，青裤子，戴圆呢灰帽的年轻人道，“每一年多少只牛？一火车一火车地载了去。那里有屠牛场，简直天天杀个百来只不奇怪，乡间的牛贵得很，就是被他们买去的缘故。”

　　“那也好，虽然耽误事，卖钱多呀！”在炕下小矮凳上坐的一个乡下布贩子说。

　　“不，不，这么说不对！贪图一时的现钱，等着用牛，卖了钱也花个净，到耕地哩？再买牛，少了钱还能行？这和乡间鸡子比海那边还贵是一个道理。”店主人的话似乎很聪明。

　　“对呀，说来说去，还是当中间的人发财。”模样似是工人的那一位的答复。

　　大有听他们谈话，知道这个工人与店主都是到过海那边的，不像自己与萧达子的迂拙，不懂得码头地方的情形。他呷下一口冷酒，突然问那个工人道：

　　“你二哥往那边去做工？——什么地方？”

　　“火柴工厂，我才去第二年，见钱有限。”

　　“啊，火柴工厂里面也有外国鬼子？”

　　“不，那是一家中国人办的，比起东洋人的差得多。”

　　“知道有个杜烈？他是在东洋人开的弄棉花的工厂里做工……”

　　“杜烈？……什么名字的工厂？”

　　“××？……是啊，真难记。我为他写信来告诉这个名字，记了少半天。”

　　“好大的工厂，是那里的第一号的绵纱厂。不过，杜烈——杜烈啊？这人名怪生，工人太多了，一个厂里几千个，不认得。你的亲戚么？”

　　“邻居啊，我觉得在一个地方，就能认得……有几千个？一天工钱要上万地花岂不是？”大有真觉得惊奇。

　　“上万地花，对呀！就是那片房子盖起来也得近二百万——二百万块呀。”

　　“二百万块洋钱！”这个莫名其妙的数目，大有简直无从计算。究竟得算多少？平常以为千以外的数目就轻易不会有，万，还是百万，从哪里来的这些洋钱？就是县衙门里的收钱也听不到百万的数。

　　萧达子一碗酒举到唇边，又放下来，吐了吐舌尖。

　　“房子净得二百万，人工每天上万块地支，他们干什么做这么大的事业？”

　　那个工人连店主人，布贩子都一齐笑了。

　　“什么呀？有大钱才能转大利！你想人家只图个一百八十？”

　　布贩子为表示他的行贩知识，夷然地对萧达子这么说。

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