双清(29)_王统照

二九

　　树上小扇形的叶子槭槭作响，仿佛泄漏她的密语。

　　微风掠过尖苇的头顶，向前轻轻低伏，又轻轻地仰起，索索细响也像在这样清朗的月下互诉心怀。左边，一座柞树小林里的宿巢鸟，被她们的语声惊起，只见翅影在大圆叶子下面穿来穿去，却没发出叫音。

　　幸而没再提起养儿防老的问题，对于这片苇荡的过去描写，又引起两个女孩子的兴趣。

　　幸而有一清如洗的高空，才显出那个星球令人眷恋的清惠。与中午正正相反，热意都被乳白色的光华消尽，略略有点凉湿。向上望去，像无数细细银流迸射着不易看清的小点，在毫无声息中向动物，草木，冈阜，河流的上面轻轻点落。

　　好在到朱格庄的听众不多，他们多是市上的居民。笑倩与钱大娘走出偏道时，回看，只有三五个女人在后，而许家姐妹早已转回家去。

　　她的赞语似乎还多，钱大娘用粗手掌拍拍大腿，立即附议：“这才是劝人为善的好戏。玩笑，热闹，生日……比这等戏一概下色。《双官诰》，《李三娘推磨》，《状元谱》，我从小时候听老人说，这些是正宗戏，不教人白白花钱学坏事。竹姑娘，你经多见广，是不是应该这么说？”

　　她用手指向走过苇荡转角处的急行少妇点了一下。

　　她们彼此踏着身影，寂默无声，紧紧脚步，已经走到大苇荡的转弯处。那儿，密靠的细腰芦苇，天然向旧河道那边凹进，成了一个马蹄铁的形样。别人看去不加理会，在高家佣工三十多年的钱大娘，完全知道这是什么所在。

　　她们便在苇荡转弯处的泥塘边上立定，望望笑倩，正在不急不慢地追来。她身后还有直待到散场后方走的大群妇女，咭咭咕咕的谈论声音，相隔百多步能听得出。

　　在白果树下，钱大娘悄悄地道：

　　因两位少女的争辩，从戏评里惹动这位一向好说好笑的老女佣的伤心，听她的口音，竟然低咽，并且用手腕连连抹擦眼角。

　　向来就耿直又是嘴碎的她，自与笑倩同住在菜园木阁子上以来，对于这曾做过生意的女子，不但把初来时的嫌恶完全打消，反而十分要好。而且觉出她是有点根性的人，在淤泥里没曾沾上一点点龌龊。性格温厚将来准有好福气。这老妇人轻易不肯变更意见；既然变更，谁也不能将它拗转。偶尔听见村子里的妇女评论笑倩，或连及说到高大先生拾得这位义女儿的事，她不等别人歪歪口角，先自尽力给笑倩渲染：什么安静呀，大方呀，识字解文，通达人情呀，以自己的同屋经验，压倒那些妇女好谈人家短长的惯性。就在高大先生的儿媳面前，她也一个劲地给笑倩说好，不许那年轻主妇对这位长居的姑娘表示不满。

　　及至笑倩从容赶到，只剩下钱大娘与她慢步同行。

　　分在钱大娘身两旁，迸力用半放天足急着赶路的两位姑娘，究属都不到二十岁，懂得欢喜，懂得用口头或手工与女伴们斗劲，但一听到真实悲伤的感叹，与情分上的缺陷话，她们反而没的对答。何况一样是要嫁与人家的女孩子，比起还能钓龟的儿子先自觉到惭愧；所以钱大娘的伤情话竟没得着回应。

　　两位邻家姑娘，对于高家的义女，平日少来往，又觉得身分不同，一向不肯多谈。因为听她们的妈曾用一半警告一半讥诮的口吻，略略提到她不是正经人家的女子，做过生意的……所以当天虽是近挨着听戏，一共没接过三句话。这时，趁钱大娘候她的一霎，那大的首先要早早赶回，小跑一阵，好与高大先生的儿媳先到家，免得尽着等门，小的没有主张。钱大娘明白她们的隐意，咧咧嘴随她们先去。

　　一见邻居的姊妹俩像居心避开笑倩，先自走去，她的忿忿直从心中向外迸发。不管她们听清与否，有意用较高声调叙说她的不平之感。

　　“钱大娘，你说，高大奶奶故世了几年了？”那个较大的，因听到高大奶奶，便撇开戏剧的讨论，另发问端。

　　“莫动气！别怪人家……星是星，月亮是月亮，一片云彩便会遮住肉眼。许家姐妹，实在还是孩子，凭她们……碍什么呢？钱大娘，我倒恨自己没有人家的孩子气了！”

　　“等会，横竖提起神，大月亮底下一时睡不着，到园里咱细细谈，——谈你干爹那件瞒人的事。”

　　“是啦，怪得大先生在家里说你的耐性好，有度量。‘宰相肚内好撑船！’……像我，空活了这把年纪，老是毛包，不对付的事真叫人憋得肠子痛……讲到人，好好歹歹，不是一句话就断得了。杀猪屠子只要放下刀，一样修行。难道都像那班嚼舌根子的女人，一辈子敢保是玉洁冰清？呸！明处装像暗地里拉养野汉子，倒贴人的，多得多哩。啊！笑姑娘，我不再说了，罪过！我老婆子，多半世就坏在一张嘴上，不会藏奸，瞒语……刚才她姐妹俩原来还要听老故事，我真把她们当做你了；说溜了口，几乎把大先生（这三个字，她仅仅用挨肩才能听见的口音低低说出）的瞒人事露出马脚。因为我赶紧收口，她们便觉得我有意逗着她俩玩，又加上我要等你一会，就先走了。”

　　“打那时起，大先生才不再骑马，练工夫，终天钻在书堆里，接连下过几次考场……以后，便真变做乡下老，种田，开园子，文的武的满不在话下。

　　“怎么？……瞒人的事？你老人家倒很清楚？”

　　“少等一会，人家脚大的倒在后头哩。”钱大娘有意这么提议。

　　“嗳呀！两位大姑娘，咱们女人家巴望什么？男人，儿子，一辈子的靠山。提到《钓金龟》，那黄衣老婆子颤巍巍在台上走来走去唱苦调，我抹过几回泪珠子。你们还是年轻的姑娘，帮帮爷娘，做做针线，一心无二快活过日子。像我，情愿有个钓龟的儿子上哪儿找？……”

　　“唱的不懂，什么腔都听不出，拣热闹的讲，还是夜戏的《青石山》。火把一亮，那些神……天兵，天将，还有哪吒，站的，坐的……有一袋烟的时候，一动不动，真像东岳庙上的泥胎。”带红绸花朵梳大辫子的邻家姑娘首先说出她的赏鉴。

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