旧巷斜阳(132)_刘云若

一三二

　　雪蓉在房中，由窗内望见烟灯的微光，注目一瞧，见柳塘进玉枝房中去了。心想，今日柳塘定在大姨太房中安歇，自己恐不能见他的面，腹中气愤，最早也得明天对他发泄了。想着，更为气苦，就拉过床被子，躺倒而睡。因为心中有事，转侧不能入梦，直过了很大工夫，才觉神思一阵朦胧，却忽觉床下步履声音，似乎有人走入。急忙翻身看时，却是柳塘来了，笑嘻嘻地向她点头道：“对不起，你来了一天，我还没得照应你，你怎么这样早就睡了？”

　　雪蓉把脸沉得阴云冷水似的，望着他一语不发。柳塘笑着坐在床上道：“你怎么不理我？难道有什么不高兴？”

　　雪蓉才哼了一声道：“高兴？我太高兴了！”

　　柳塘摇头道：“这碴儿不对，腔儿不亮，你这是……谁惹着你了？”

　　雪蓉冷笑道：“谁也没惹我，我只有一件事不大明白，要请问你。你娶了那么漂亮的一位姨太太，何必还把我骗了来跟着陪绑？当初你对我说的什么话？现在作的什么事？我才算认识了你！可是认识也晚了，我怎么好啊！”

　　柳塘又笑道：“你到底为什么？这样……今日是什么日子啊？”

　　雪蓉撅着嘴儿道：“什么日子？是我上当的日子！”

　　柳塘道：“你上当？怎么上当？我倒不明白了。”

　　雪蓉道：“你就装糊涂吧，我也不用……”

　　说完，就倒在床上，面向床内，再不理睬。柳塘望着她，忽耸肩笑道：“我倒明白了。”

　　说完，就走了出去。雪蓉听他走了，心中更气，不由珠泪直流，却忽又闻有脚步响走到床前，方要偷拭泪痕，坐起瞧看，却听又是柳塘说话道：“你起来看看，这是谁？”

　　雪蓉听是柳塘，仍负气不语。

　　柳塘又叫了一声，雪蓉才徐徐坐起，转身向外一看，只见床前立着玉枝。玉枝一见雪蓉坐起，就双膝一屈，跪到床下。雪蓉不由愕然一惊，瞠目叫道：“这……这……”

　　柳塘已含笑说道：“这是女儿给姨娘磕头。”

　　雪蓉闻言，便把惊慌的目光，射到柳塘面上，吃吃叫道：“这是怎么回事？”

　　柳塘笑着不语。眼瞧着玉枝磕完了头，才把她拉起。雪蓉这才觉悟自己只坐在床上发怔，未免失礼，就跳到床下，望着柳塘和玉枝道：“你们这是干什么？可把我糊涂死了！”

　　柳塘便拉雪蓉、玉枝一同坐下，向雪蓉道：“你方才生气的缘故，我很明白，当然是为着今天又多了一个人。可是这个人跟你并不是平辈，你别听外面称呼她跟你一样，实际却差得多。”

　　说着，就把太太怎样要替他纳妾，他因恋着雪蓉，屡次拖延，最后对雪蓉绝望，方才依从太太，随意挑下一个，就是玉枝。却不料就在这一天，竟与雪蓉相遇，成立婚约。他回家之后，就想把玉枝打退，又不料次日玉枝来了，因为受养母虐待，立志不归，哀求收留，闹得他无可如何，只得收下。本想收作义女，却因太太作梗，定要收房，他才和玉枝暗地认作父女，表面仍作夫妾，以避太太耳目。这次雪蓉进门，他本不愿玉枝参加行礼，也因拗不过太太，方才无奈依从；却和玉枝商量好，等人静后对雪蓉说明真相，就这样从头至尾说了。雪蓉听着，似乎半信半疑，但也不好细问，只可点头说道：“原来是这么回事，我直纳闷了这半天。”

　　又瞧着玉枝道：“往后我们可怎么称呼呢？”

　　柳塘道：“玉枝比你小，不论人前人后，你只叫她名字好了。玉枝当着人叫你作姐姐，背着人自然还叫姨娘。”

　　雪蓉道：“呦，我可不敢当，请她也叫我的名儿吧。”

　　柳塘听了这一句，便知她仍不甚相信，但当着玉枝，不便深说，就道：“没有这样叫的，差着辈儿呢。你们可都记住，不要露出破绽。”

　　雪蓉信口漫应着，玉枝却凑到雪蓉跟前，十分亲热地叫着姨娘，说长问短。大家谈了一会儿，玉枝见时已不早，就搭讪着出去，走到外面，把门带上，自回房去了。

　　这里雪蓉见玉枝出去不回，便问：“她哪里去了？”

　　柳塘道：“她自然回房安歇去了，怎能总在这屋打搅？”

　　雪蓉道：“你跟她到底是怎么回事？”

　　柳塘拍着大腿道：“怎么样，你还不信不是？我方才跟你说的话，实是真情，若有一字骗你，我就不是人类。”

　　雪蓉道：“不用赌誓，我倒并非不信，只是还不大明白。你既起头儿就选定了她，太太又那样撺掇，你就收下不完了？为什么又作女儿呢？”

　　柳塘道：“是为你啊！我本同你说过，起初我有好几位姨太太，都打发走了，可见已没再娶的心，若想再娶，何不把旧的留着呢？只为我的元配太太年前去世，这个家不能没人主持，所以又续了现在这位太太。这位贤慧得太过分，因为她自己不能生孩子，就拼命叫我娶妾。我本不愿意，所以领来许多女子，我都不肯认可，恰巧这时在外面遇见你，我才想借着机会，娶你进家，倘若不遇见你，我根本不会有这一举。只是因为要娶你，我才答应了太太纳妾的要求，及至你叫我绝望之后，本不想再娶别人了。

　　无奈太太却因我曾经答应，势必娶上一位，得不着你，也要另寻别人，反正这位子是不能空的。我拗不过她，这才把玉枝选定了。不料又突然见着你，婚约一完，我就要打退玉枝，哪知玉枝又誓死不走，我想收了她便不能对你，就想认作义女，太太却自认是玉枝恩人，要收她作心腹，放在我身边埋伏，好扩张势力，所以竭力反对，定要我收她作妾。我表面既争不过来，只可暗地跟玉枝商量。玉枝自然愿意作我的女儿，将来由我主持，嫁个年当貌对的人，所以就作成这种局面。总而言之，这都是太太把我挤兑得无可奈何，才想出这稀奇古怪的道儿，你明白了？”

　　雪蓉这时方才相信，笑道：“真是稀奇古怪，本来你娶姨太太，怎么会想到认干女儿呢？”

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