新大陆游记·三十一

三十一

　　◎由圣路易至芝加高

　　三十一

　　文明西渐之潮流东西诸市人口进步比较表芝加高大学体操场图书馆美国无国立大学

　　六月二日，由圣路易至芝加高。

　　芝加高者，美国第二大都会也。属伊里女士省，人口一百六十九万八千五百七十五人，华人三千余。维新会新成，成后一月而余至。

　　余在芝加高所最感动者，则文明西渐之潮流是也。文明之起原在小亚细亚，由巴比伦、叙利亚达于海滨之腓尼西亚，遂超地中海，开希腊、开罗马，此上世纪之事也。乃骎骎弥漫欧罗巴全陆，及于穷北。而数百年间，常向西方进行。浸假而权力中心点专集于大西洋沿岸，此中世纪之事也。近世以来，复超海而达于大西洋彼岸之新大陆，所谓美国东部、加拿大东部一带殖民地，星罗棋布，有跨灶母国之观。凡此者，皆尽人所能道矣。此文明之传播，由海而陆，由陆而海，由海而海，由陆而陆，而其线向恒在西，证诸美国最易见之。

　　当十九世纪之初，新大陆著名市府只有纽约、费尔特费、波士顿及加拿大之满地可而已，其他无足称者。若太平洋岸一带，全为红印度土人之巢窟，固不待论。即如芝加高号称今日美国第二大都会，全世界第四大都会，其在十九世纪之上半期，犹一区区之三家村而已。岂图数十年间，遂一跃而立于此地位，此西渐之力最彰明较著者也。今试将百年来纽约、费城、波士顿、芝加高四地人口之增进比较表列如下：

　　新大陆游记

　　由此观之，美国诸市皆岁岁进步，不待论。而其飞行绝迹者，尤莫如芝加高。当1830年时，仅一林莽耳。1840年时，仅四千余人。越五十年而增一百余万人，自1890至1900年十年间，复增七十万人。其进步之速，真可谓冠千古而无两也。曰：惟文明西渐之力驱迫使然故。

　　近年之世界博览会，一开于芝加高，再开于圣路易，皆文明西渐之表证也。越五年后至1907年，又将开博览会于砵仑，则直移至太平洋岸矣。太平洋海电既成，东亚商务日益发达。十年以后，芝加高或凌驾纽约一跃而为全美第一之市府，亦意中事也。

　　以学界之发达论，则当二十年前，全国中真可称大学者，不过东方大西洋岸七八校耳。近则芝加高大学，骎骎有凌哈佛、驾耶路之势，而加罅宽尼省之斯丹佛、卜技利两大学，又绝足而驰。以云完备，虽不能无所让于东部，以云进步，固迥非东部之所能望也。此皆文明中心点日移于西之明证也。

　　初五日，往观芝加高大学。吾游东部所见学校既多，虽规模甚宏大者亦若数见不鲜。然且匆匆一览，万不能悉其内容。故余屡次所观学校，其最感动者则体操场、图书馆规模之大而已。

　　体操场皆建筑物，非在校外空地也。而其场中往往有可以赛马处，可以竞船处，则其建筑之庞大可想矣。其体操器具之五光十色，不必殚述。

　　余所见各学校之图书馆，皆不设管理取书人，唯一任学生之自取而已。余颇讶之。至芝加高大学，询馆主如此书籍，亦有失者否？答云“每年约可失二百册左右，但以此区区损失之数，而设数人以监督之，其所费更大。且使学生不便，故不为也。大抵失书之时，多在试验期之前半月。盖学生为试验而窃携去备温习，验毕复携返者亦甚多”云。此可见公德之一斑。即此区区，亦东方人所学百年而不能几者也。

　　美国教育之事，皆由各省自行管理，非中央政府所得干涉。政府虽设有一学报长官，不过调查报告而已。故美国无国立大学，此亦一怪异之现象也。去年卡匿奇往谒卢斯福，劝立一国学于华盛顿，自认捐二千万元，以为之倡。卢斯福尚未全诺，现正在计画中，想不久可成立耶。

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