梁启超·《西书提要·农学》总序

《西书提要·农学》总序

　　清光绪二十二年

　　论者谓中国以农立国，泰西以商立国，非也。欧洲每年民产进项，共得三万一千二百二十兆两，而农田所值居一万一千九百三十兆两，商务所值仅一千一百二十兆两。然则欧洲商务虽盛，其利不过农政十分之一耳。稼植之富，美国为最，每十方里所产，可养人二百，而化学家以为能尽地力，每十方里所产，可养人至一万六千，较美国今日所产增十余倍，而美国所产较欧洲尚增一倍有余。然则今日欧洲农政，直萌芽之萌芽耳。中国农政，又远在欧洲后，如三十四与十二之比例。西人谓设以欧洲寻常农学之法所产，推之中国，每县每年可增银七十五万，推而至一省十八省，当何如耶？推而至十年百年，又当何如耶？况中国去赤道近，日热厚，雨泽足，同用一法，所获又可加丰于欧洲。若推而极于尽地力之法，又当何如耶？故中国患不务农耳，果能务农，岂忧贫哉？今之谈治国者，多言强而寡言富，即言富国者，亦多言商而寡言农。舍本而图末，无惑乎日即于贫，日即于弱也。西人言农学者，国家有农政院，民间有农学会，农家之言汗牛充栋，中国悉无译本，只有《农学新法》一书，不及三千言，本不能自为一部。今特立此门，采《格致汇编》中与农学比附者益之，以明此事为切要之举，以俟后之君子，续译巨编，俾裒然成帙焉。

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