大波(226)_李劼人

二二六

　　没法把重庆一下变成租界，也没法打一道上齐三十三天、下抵十八层地狱的大围墙，把重庆包围起来。那么，逼到眼面前的这一关，总得要过。到十月初一日，终于被他们想出两种办法：一是硬着头皮去与已经走到江北黄桷树、正在舍舟登岸的革命大军办交涉，送他们一笔像样的款子（有人主张送十万元。有人说少了，不行，加十万，凑成二十万元。最后有人主张慷慨一点，只求兵不进城，大家不受损失，再加一倍，送四十万元也不为多），要求夏之时改道他去，不要进城来“骚扰”。一是知道潮流之来，只可顺应，而不能逆阻。顺应了，尚可于中取利；逆阻之，将会倒灶背时。他们因而研究出，与其听外人钻进来闹独立，不若就找自己人出头闹反正。自己人同心同德，无论如何总会听自己人的话，顾盼自己人的。而且这样一来，也可应付外来人了，既可以使夏之时没有理由不改道他去，也可堵死别一些革命党再来生事的漏洞。虽然这些想法没人公开讲出，但大家一听到“开端”，不期然而然也便料到“结果”。因此，大家遂热烈拍掌大呼：“好绝了！好绝了！用不着再研究，我们一致赞成，就这么办！”

　　但找谁去与夏之时办交涉？绅商两界的人，平日同官府周旋，在什么境地中，取什么态度，在什么时间里，说什么话，他们都熟习，而且掌握得住分寸；对于军界，已经感到生疏，何况夏之时这支队伍，更不同于一般军界；这次交涉，也不同于平日的周旋。举眼一看，只有专门讲维新的学界中人，可以克当此任，而参加会议的朱之洪更其合适。

　　有些人略一思索，就推举了朱之洪当代表。有些人还逗了一下耳朵，才喊出赞成。学界中不论是否同盟会分子，当然早一致认为再好也没有了。

　　朱之洪抓住机会，一面摆出义不容辞的样子，一面却也提出了退步。他正颜厉色问大家：“承蒙各位推举兄弟当绅商学各界联合会的代表，去与外来队伍办理交涉。兄弟不才，当然要竭尽绵薄，把交涉办好，以副各位盛意。不过有话在先，设或外来队伍不一定是革命军，而果如有人说的是同志军，那么，阻止他们不要进城，送他们一些钱，请他们向别处去，兄弟倒有把握。万一这支队伍不是同志军，而真是革命军，他们不要钱，不要别的什么，坚决要进城来，兄弟无法阻止，那又怎么办呢？”

　　众人好似没有想到这一层，一下都呆住了。学界中的人纷纷接上说：“那就欢迎他们进城嘛！”

　　“不行！不行！……万万不行！”很多人反对。

　　朱之洪笑道：“既不欢迎，又不能阻止，这交涉就不好办了。兄弟是不是可以不去？”

　　“怎能不去？非先生你去不可！非先生你去不可啊！”

　　“那么……”

　　于是几个可以负责任的人挺起胸膛，非常认真地说：“朱先生，你只管代表去，到那时候，我们再商量好啰！”

　　办交涉的人决定后，接着来的就是找什么人出头来闹反正。这是一个非常重要的角色，要有资格，要有地位，特别重要的还要是自己人！有人提出杨沧白。但立刻被几张嘴巴顶了回去说：“那咋个对啊！这个担子，不是他们学界老酸们担得起的！”

　　不知是谁提出了李湛阳。

　　哗一下，整个会场都喧闹开了。声音嘈杂得使糊在窗棂上的粉对方纸，都战战作响。几个主持会议的人呆住了，颇为骇然，不知道出了什么乱子。再注意一听，原来闹嚷的，才是：“这不就好了嘛！李道台能出来，还有啥说的！一他是我们自己人，又有钱，又有势，现又担任着城防，不找他，还找哪个？”

　　其中还有一个专做出入口生意的大老板卫胖子，更是嘻开阔大的、上下唇都很肥厚的嘴巴，挥起两手大叫道：“听我说！听我说……李大人还是端大臣的红人，如其将来革党打败，端大臣或是什么统兵大员带起官兵杀回来的时候……嘿，嘿……那时节，那时节，我们颠过屁股，取消反正，也好说话呀……”

　　虽然没有人公开出头来附和卫胖子，可是好多人都你瞅着我、我瞄着你，发出一种会心微笑。

　　也有人提出异议，不主张找李湛阳，说他是油滑的巧宦，不配革命。但说这话的人，大概是学界中的斯文一派，声势不大，没有被大绅粮、大老板们瞅睬，只好默尔而息。

　　一阵声震四壁的巴掌，作为全体通过。当时就推出三个代表，赶到李湛阳公馆去劝驾。

　　在一间光线不足，但是设备尚相当华丽，在中国式的木炕桌椅之间，居然摆了几件由上海运来的弹簧软椅和沙发之类的家具的大客厅中，李湛阳和三个代表见了面。

　　不等送茶，不等代表陈述来意，甚至不等寒暄，李湛阳先就惊惊张张地向三个人说道：“各位先生可知道不？刻下革命党人遍布城内外，听说都已安排就绪，只待外军一到，即行宣布独立，情势已经迫在眼面前了！”

　　三个代表也来不及就座，几乎一齐在发话：“所以各界联合会才及时召开……”

　　“有结果吗？”

　　一个代表赶快说：“有。”

　　另一个代表接上说：“因此推举我们来……”

　　第三个代表抢着说：“要求你李大人出来担任什么叫作都督的这个官位。”

　　李湛阳蹙起眉头，连连挥手道：“这怎么使得！这怎么使得！首先，我还有老母在堂，我又不是革命党人……”

　　“呶！对啰！正因为你李大人不是革命党，大家才要求你李大人出来，大家也才放心。”第二个代表说时，不但笑容可掬，还作揖打拱。

　　第一个代表是学界，跟着说道：“希望观察垂念桑梓，挺身而出，抱牺牲小己精神，为父老昆弟造福，观察不出，如地方何！”几乎每一句都加了一个感叹符号。

　　“你李大人手上有兵，难道还压不住那些革命党吗？”这是第三个商界代表说的话，说得那么理直气壮。

　　李湛阳摊着两手，做了个莫可奈何的样子，慨叹道：“各位先生难道真不晓得我那城防营业已被革命党人运动过去，变成他们的武力了？再告诉你们，连警察总队，连永道巡警，连巡防军，也完全变向革命党那面。适才纽元白纽太尊跑来向我说，他简直没有料到重庆革命党的手段会如此玄妙，不知什么时候，竟把他手下的军警勾通；他现在不特对军警指挥不灵，反而感到行动都不大自由。他问我，下一步如何自处？我答复他，只有等到革命党宣布反正时候，他同朱道台、段知县一班有守土之责的官员，赶快缴印投降。我说，好在学界人士不比那些只晓得丢炸弹、耍手枪的暴烈分子。何况乎平日你与他们都有往来，人熟了，他们绝对不会不顾一点香火之情的……”

　　没等他说完，那个商界代表很为惊讶地打岔道：“莫忙，莫忙，你大人说学界人士不比那些暴烈分子，这话，是怎么说起的？”

　　“怎么？你们连什么人在重庆搞革命、闹独立，都不晓得吗？”

　　那个学界代表微笑道：“不然！他们晓得的。只是好多人都不相信杨沧白先生、张列五先生能够承担这个重任！”

　　李湛阳立即转向那两个代表，正正经经说道：“这就不对啰！学界先生们既能号召革命，怎会担不起反正重任？”

　　两个代表都沉默着不说什么。

　　“说到兄弟我，我大小算是清朝一个臣子，也吃过十几年朝廷俸禄，即使朝廷糟到不可名状，我是不能背叛它的……革命二字，我实在不忍出口！然而学界中人便不同啦。他们无官守、无言责，和朝廷没有密切关系。他们为了爱国主义，为了救亡图存，不能不提倡革命，以应潮流……而今时机成熟，各省独立，我们重庆的学界先生们起而响应，更是事理当然。不管将来如何，总之，革命、独立、反正，另外成立政府，维持地方秩序，这些重担，都只能由学界先生们来负。漫道我李湛阳有老母在堂，不应当出来捡人家的落地桃子；我还以为，除了学界先生而外，其他无论何界的人也都不宜去妄参末议……”

　　那个学界代表插嘴说道：“那也不然！天下兴亡，匹夫有责，革命事大，任何同胞都应参加的。”

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