暴风雨前(10)_李劼人

一〇

　　礼生便一递一声，打着调子，唱出“伏以”以下，自行新编的华丽颂词。“一请新贵人出洞房！……一请新娘子降彩舆！……”唱至三请，新郎才缓步走出，面向堂外站在左边，新娘则由两位全福女亲搀下花轿，也是面向堂外站在右边。礼生赞了“先拜天地”，阶下细乐齐鸣。一直奏到“后拜祖宗，夫妻交拜；童子秉烛，引入洞房”。

　　继着这一幕而来的是撒帐，也是一个重要节目。

　　当一对新人刚刚并排坐在新床床边之上，而撒帐的——大概也由亲戚中有文采的少年充当——随即捧着一个盛有五色花生、白合、榛子、枣子的漆盒，唱着：“喜洋洋，笑洋洋，手捧喜果进洞房，一把撒新郎……”也是自行新编的颂词，不过中间可以杂一些文雅戏谑，总以必须惹得洞房内外旁观男女哈哈大笑为旨归。

　　其后，新郎从靴靿中抽出红纸裹的筷子，将掩在新娘凤冠上的绣花红绸盖头挑起，搭在床檐上。设若郝又三与叶文婉还不相识的话，只有在这时节乘势一瞥，算是新郎始辨新娘妍媸的第一眼，而新郎之是否满意新娘，也在这一眼之下定之了。但新娘还仍低眉垂目不能看新郎哩。

　　郝又三吃了交杯茶，合卺酒，趁小孩们打闹着爬上新床去抢离娘粑与红蛋时，便溜了出来，躲到三叔房里，一个人抱着昏晕的头脑，正自诧异：这样便算有了一个老婆，岂非怪事？而今夜还要向着这位熟识的新人，去做丈夫应做的事，不是更奇怪吗？

　　一个代理父亲责任，来授他性知识的老长亲，恰寻了来。

　　这是一位有风趣的老人，脸上摆着欢乐笑容，一开口便道：“男女居室，人之大伦。老侄台，我想你们光绪年间生的人，哪里会像我们从前那等蠢法，连门路都探不着？既然你令尊大人托着，没奈何，且向老侄台秽言一二，若说错了，不要怪我，我这平生不二色的教师，本来就瘟……”

　　老长亲只管自谦，但他那朦胧的性知识之得以启发，而大彻大悟于男女性器官的部位，以及二五构精之所以然，却是全赖老长亲的一席之谈。老长亲说得兴会淋漓，而他也飞红着脸，听得很专心。不幸的，就是言谈未终，而贺客已陆续盈门。窗子外的洋琴台上，业已五音并奏，几个瞎子喧嚣着大唱起来。

　　新郎于每一个贺客之来，无论男女长幼，他总得去磕头。这已经够劳顿了。但还不行哩，客齐之后，还要来一个正经大拜。

　　所谓正经大拜者，如此：先由父母敬了祖宗。新娘已换穿了寻常公服，只头上仍戴着珍珠流苏，由伴娘搀出，与新郎并拜祖宗。照例是三跪九叩首的大礼。新娘因为缠脚之故，可以得人原谅，默许其一跪下去，就俯伏着不必动弹，而新郎则不能不站起来又跪下去，站起来又跪下去。

　　拜罢祖宗，又拜父母。照规矩，父母得坐在中间两把虎皮交椅上，静受新人大礼。不过当父母的，总不免要抬抬屁股，拱拱手，而后向着跪在红毡上的新人，致其照例的训词。

　　而后分着上下手，先拜自己家里人，次拜至亲，次拜远戚，再次拜朋友，连一个三岁小孩，都须拜到，并且动辄是一起一跪、不连叩的四礼，直至一班底下人来叩喜时，才罢。一次大拜，足足闹了三个钟头。郝又三感觉得腰肢都将近断了，两条腿好像缚了铅块似的，然而还不得休息，要安席了。正中三桌最为紧要，款待的是送亲的，吃酒的，当媒人的，当舅子的，虽然内里女客，由主妇举筷安杯，外边男客，由主人举筷安杯，但新郎却须随在父亲身后周旋，而洋琴台上也正奏打着极热闹的《将军令》《大小宴》。

　　十三个冷荤碟子吃后，上到头一样大菜，新郎须逐席去致谢劝酒，又要作许多揖，作许多周旋；而狡猾的年轻客人，还一定要拉着灌酒，若不稍稍吃点，客人是可以发气的。

　　到第三道大菜，送亲的，吃酒的，以及当舅子的，照规矩得起身告辞。于是由新郎陪到堂屋里稍坐一下，新房里稍坐一下，男的则由主人带着新郎，恭送到轿厅，轿外一揖，轿内一揖，轿子临走，又是一揖。女的则在堂屋跟前上轿，由女主人应酬。

　　要走的客，都须这样跑进跑出，一个一个地恭送如仪。

　　一直到夜晚。新娘是穿着新衣，戴着珠冠，直挺挺坐在床跟前一张交椅上，也不说，也不笑，也不吃，也不喝，也不走，也不动；有客进来，伴娘打个招呼，站起来低头一福，照规矩是不准举眼乱看。虽然叶文婉是那样爽快的人，这里又是熟识地方，虽然郝香芸、香荃要时时来陪伴她，要故意同她说话取笑，虽然姨太太来问了她几次吃点什么，喝点什么，虽然春兰传达太太的话，叫她随便一点；但是规矩如此，你能错一点吗？自己的母亲是如此教，送亲吃酒的女长亲是如此教，乃至临时雇用的伴娘也如此教。

　　而新郎则劳顿到骨髓都感觉了疲乏。

　　但是还要闹房哩。幸而父母十分体谅儿媳，事前早就分头托人向一班调皮少年说了多少好话，母亲又赶快去教了新媳妇一番应付方法，所以仅被闹了两个多钟头，而且也比较文雅。跟着又吃夜宵。

　　到此，新娘卸了妆，换了便服，才由大姑小姑同几个年轻女客陪伴着，在新房里吃了一点饮食。但是照规矩只能吃个半饱。

　　到此，新郎也才脱了公服靴子，换了便服，由父母带着，吃点饮食。自然也是不准吃饱，并不准喝酒。

　　街上已打三更了，三老爷督着底下人同临时雇用来帮忙的，将四处灯火灭了，人声尚未大静。留宿的男女客安排着听新房，都不肯睡，便点着洋灯打起纸牌来。

　　新郎累得差不多睁不开眼。母亲向他说：“进新房去睡得了！”到他要走时，又特意在他耳边悄悄说道：“今天是好日子，一定要圆房的。你表妹不好意思，须得将就下子，不准耍怪脾气啦！”

　　他进新房时，玻璃挂灯已灭，只柜桌上一盏缠着红纸花的锡灯盏，盛着满盏菜油，点的不是灯草，而是一根红头绳。新娘已经不见，有流苏的淡青湖绉罩子，低低垂着；踏脚凳上，端端正正摆了双才在流行的水绿缎子加红须的文明鞋。

　　他在房里去了几步，一个年轻伴娘悄悄递了件东西给他，并向他微微一笑道：“姑少爷请安息了，明早再来叩喜。”

　　他茫然将她看着，她已溜了出去，把房门翻手带上了。

　　他把接在手上的东西一看，是一块洁白的绸手巾，心中已自恍然。再看一看罩子，纹风不动地垂着，而窗子外面却已听见一些轻微的鼻息声，同脚步声。

　　老长亲淋漓尽致的言语又涌上脑际，心里微微有点跳，脸上也微微有点烧，寻思：“一句话没有说，一眼没看清楚，就这样在众人窥视之下，去做男女居室的大事吗？文明呢？野蛮呢？若叫苏星煌他们来批评……”

　　十

　　郝又三娶了亲后，虽不十分感觉夫妇间有好大的乐趣，但有一个年轻女人朝夕陪在身边，而所谈说的多不是平常自己想得到的话，却也与平常起居有点两样。不过他心里有时总不免要怀疑唐人诗“水晶帘下看梳头”，龚定庵诗“甘隶妆台伺眼波”，到底有什么了不起的意味，而值得如此吟咏？

　　几个少年未婚的亲戚朋友，偶尔问到他新婚之乐如何，他也说不出个所以然，只是笑道：“有个女人伴睡，睡得不很安稳罢了！”

　　他有时也在枕上问他的少奶奶——这是他对叶文婉的官称。——“你嫁给我后，觉得有哪些地方与前不同？除了我们中间这个事外。”他的少奶奶也是摇头笑道：“并不觉得有啥子大不同的地方，只不过把称呼改了，有点不方便。这件事自然大不同，却也没好大的趣味！……”

　　两夫妇虽然都感不出什么大趣味，毕竟母亲的愿却偿了，仅只十个月，家里居然添了个结实的男孩子的哭声。

　　但是半年以来，家庭中不安的景象，却并不因孩子的哭声而有什么变化。

　　本来是平静的家庭，何致有不安的景象呢？父亲则说是家运走到翻山地步，母亲则归罪于媳妇的命不好，自她过门以来，便闹出这许多事故。

　　所谓许多的事者，第一是大小姐香芸的病。

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