广陵潮(195)_李涵秋

一九五

　　富荣笑道：“富大少爷，他是重犯，如何能住在此间。相公如今是亏得小姐在制台大人那边，制台大人才暗暗授意给我们这里，不然也没有这个分儿。”

　　云麟只是不信，暗想道：“管他呢，权且住下，怕过两日他们查察出来，还不是依然同富大哥住在一处，天下断没有老远误做人哥哥的道理。”

　　云麟这一夜翻来覆去，便不曾好生睡觉。肚内寻思道：天可怜我是无辜遭这殃祸，这几日以来我的母亲不知怎生个痛苦，平白地所以闹出这个姨太太儿，忽然将我认做他的哥子，轻轻的便将昨晚一场祸事，登时消灭，不然富大哥就是榜样，我这瘦怯怯儿身躯，如何禁搁得起。但愿祖宗默佑，这姨太太一直便错认到底，逼着那制台将我释放回去，我就感激不尽。只不知自古及今那做犯人的，真可有这般徼幸？”

　　如此辘辘想去，想得疲倦，早一觉睡得沉沉的，惊醒时，红日已晒到半窗。约莫窗外有个人问道：“这云相公可曾醒了不曾？”

　　身边便有个仆人答应了一声说：“醒了。”

　　一霎时便靴声橐橐，走进一个人来，带着帽儿，穿着袍褂，也不等云麟下床，便上前行礼，吓得云麟还礼不迭。刚要下床，那人双手扶着笑道：“请自便，请自便。”

　　又向云麟脸上望了望，笑道：“好光亮气色，一夜便转得过来，较之前日初见，大不相同。”

　　云麟被他按住不得动弹，意思想问他姓名，那人早笑说道：“兄弟姓倪，表字紫庭，是在这边当着差使。”

　　云麟知道这便是富荣说的管狱官儿了，忙答道：“这如何使得，学生是负罪的人，敢劳动上官垂顾，只是替学生增罪。”

　　倪紫庭哈哈笑道：“老哥如此说，是不以人类待兄弟了。兄弟这两日因为外面穷忙，少过来替老哥请安。老哥若不见罪，明日会见令妹的时候，只要说一句，那倪官儿还懂得人事，知得照应老哥。”

　　说到此又附着云麟耳朵低笑道：“再烦令妹在制台大人面前提一句，更是感恩不尽。因为兄弟这差使，实在淡而无味，连年赔累，已是不堪。老哥只见兄弟的当票，便可知兄弟的苦情。”

　　倪紫庭一面说，一面真个伸手向衣袋里掏摸当票。云麟连忙拦住，又因为倪紫庭只管提着令妹令妹，又不由的面红耳赤，转怕自己露出马脚来，只得嗫嚅答应。刚在相持，忽的富荣又从外面走进，倪紫庭才将云麟放下，云麟随即起身下了床沿。只见倪紫庭笑问富荣道：“你去打听出甚么消息没有？”

　　富荣垂手答道：“是，老爷昨天分付小的，小的连夜便住在那边大人一个家人房里，好容易探听出大人一经退了堂，便问甚么人止着我不打那个革命党。当时二姨太太便将四姨太太的话告诉了大人，大人先前还不依，说这是朝廷重犯，一个头都不彀杀的。”

　　富荣又接着说道：“那时候四姨太太便大哭大闹，便逼着大人说一天不赦她哥子，她一天便不进饮食，要活活的饿死，大人才转过点口气，说既是四姨太太的哥子，看四姨太太分上，饶这姓云的一个全尸，将他绞杀了罢。”

　　云麟听到此处，早又爽然失色。倪紫庭仍是不语。富荣又说道：“后来四姨太太仍是不依，当晚便不曾吃晚饭。大人到底拗四姨太太不过，已允着开脱云相公，吩付师爷们起稿儿，大约不久便有喜信了。”

　　倪紫庭大笑道：“可又来，你何不早说，我适才又几乎得罪了云老爷。”

　　说着吩付富荣退下，连连向云麟作揖，笑道：“恭喜恭喜，兄弟暂时失陪，明天有甚么消息，兄弟再来通报佳音。”

　　说着别了云麟就走。

　　过了两日，果然又来报告，说在制台幕友那里得来的确实消息，已将老哥开脱，大约不久老哥便要离开此处。云麟听了十分欢喜，只是放心富玉鸾不下，不免又叮嘱倪紫庭格外照应。倪紫庭连连答应。云麟不免又写了一封信，先告诉母亲，不到两天，已得了家中回信，说他母亲自从云麟被押解南京之后，几次哭死过去，目下接到此信，已略觉安慰，嘱付云麟一经出狱，即速回来。

　　云麟这一天刚在无聊，忽然又见倪紫庭哈天扑地笑得进来说：“好了好了，制台大人已命兄弟转禀了江宁府大人，将老哥释放。还有一件喜事，都是老哥提拔的。今天一早，制台那边四姨太太，忽然将内人唤进署去，看待得十分殷勤。不瞒老哥说，像兄弟这种狱官儿的内眷，一时要想看见制台大人姨太太的金面，是一生梦想不到的。今日一旦如此，若不是老哥的一点恩光，兄弟愚夫妇两人，那有这般荣幸。原来四姨太太将内人唤进去，便赐了茶，又命他到房里，嘴里谦恭着，说我这哥子多亏你们老爷看待，我将来在大人面前都是要酬报你们老爷的。但是一层，今日约你进来，非为别事，因为我这哥子出了狱，我想同他见一见，怕的在这里不很方便，我的意思，想借你们的衙门里，我们姊妹俩谈谈体己，我是已经禀明过大人了，不知道你还肯不肯？……好老哥，你想我那内人又不是呆子疯子，难得四姨太太肯赏这个脸儿，焉有违拗的道理，便接口答应了。姨太太说准于明日光降，老哥你快快收拾请到我兄弟那个书房先行住下，明天姨太太来时，也好说我这官儿办事尚算能干。此时不暇陪老哥多谈，老哥停会就请进敝衙去。兄弟先去预备接姨太太的仪注儿去了。”

　　……

　　云麟先听见制台已经释放自己，自然是喜出望外，后来倪紫庭忽又说出四姨太太要来相见，这一吓转又将一个破碎不完的魂灵儿吓得从顶心冒去，暗想这还了得，我断然没有妹子，这是我知道的，万一同四姨太太冒冒失失会见面，他一认出来，晓得我不是他的哥哥，他这惭愧，自然是到十分，他不说是他误认了我，他反怪我戏弄了他，他自然走回去告诉制台，依然照罪惩办，我如何还想活命，这不是白白欢喜了一场。想到此，面色转变，忙一手将倪紫庭拦住说：“这姨太太我是断然不会他的，还请上官替我设个法儿。”

　　倪紫庭不禁大笑起来说：“这可怪极了，无论姨太太这一番搭救老哥之恩，兄妹之情，断没有个不想见一面的道理。就是兄弟难得四姨太太有这机会，肯辱临寒舍，兄弟也断断不能因为顺老哥这无理的话，便白白将这机会失了。”

　　倪紫庭此时夺了手早跑出去。云麟呆了半晌，暗暗恨道：“这如何是好。”

　　不多一会，早有许多家人将云麟请入倪紫庭那座书房，果然收拾得十分幽洁。倪紫庭不时的跑出跑进，竭力周旋。云麟只是沉闷不言，越是看见倪紫庭谄媚自己，自己越发难受。暗想你今天如此，怕明天便不如此了。挨到明日，云麟已绝早起身，到亏他连夜想出一条计策，明知今天那四姨太太必来见面之后，断没有不将这重疑案勘破的道理，我既是插翅飞不出这门，只有老着脸儿哀求那四姨太太放我一条生路，妇人家心最慈善，我便将那救人一命，胜造七级浮屠的话来打动他，怕他不依。除得此策，更没有别法。主意已定，所以到反不慌不忙，专候四姨太太大驾。谁知倪紫庭的夫妇，比他格外盼望得利害，沿途派着家人打探。

　　一直等到午后元景，总还不曾见四姨太太出来。大家揣测，怕今儿是来不及了。又约莫有日斜时分，外面才跑进一个家人，跑得汗流气喘，说了一声四姨太太到了，吓得倪紫庭夫妇连忙迎出大门，等了好一会，才远远听见马蹄声音。倪紫庭又跑了一箭路，迎接上去接连的便随着许多仆妇，一齐拥入上房里去了。云麟转又吓得坐立不安，心头十五个吊桶七上八下，呆呆的倚在窗口一言不发。正在危急当儿，忽然来了一种不做美的便声音是里面一叠连声传唤云少爷进见，云麟只得模模糊糊的随着一个仆妇走入去，不知走了几重房屋，早见堂上灯烛点得如同白昼，珠围翠绕的围着一大群人。云麟刚走上台阶，便吓了一跳。欲知后事，且阅下文。

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