广陵潮(44)_李涵秋

四四

　　§第十八回锦袜留痕居丧权折齿絮袍肇祸遇事便生波

　　原来此时正是晚筵上供时候，细乐一奏，将寝门面前的幔子，便扯放下来。里面只有伍晋芳家中的内眷行礼。伍晋芳因为守孝，却是寝苫枕块。自家遂铺了一床鞯席在孝幔之内，灵枢之旁。往常朱二小姐每逢行礼之后，便立在灵前，那一双小脚，离着晋芳身边却不甚远。晋芳匍匐在地，便轻轻的伸过头来，趴她的锦袜，以为戏耍。嘈杂之中，别人也看不出他们破绽，如此已非一次。今夕晋芳忙忙的磕了头，接连房里的内眷，大家都也随着出来，晋芳便望孝幔里一藏，又把头埋在地下，等着朱二小姐，隐隐听见灵前衣裙悉綷，行礼渐毕，果然面前又有一双小脚立着，晋芳十分欢喜，尽管衔着袜根，又用鼻子在那小腿上擦来擦去。事有凑巧，谁知今日站在这里的，却不是朱二小姐，便是他的夫人三姑娘。

　　三姑娘心中好生纳罕，猛然悟会，暗想怪道朱二小姐每次站的地方，不离此处，原来他二人借此取乐，今日必然将我当作是她，醋劲大发，不由的抬起脚根，使劲踢去。猛听晋芳在孝幔里大叫一声，疼晕在地，大家都吓慌了，聚拢了上前一看，只见晋芳睡在地上，口边鲜血直流，血里已折落了一个牙齿。卜氏忙问怎的好好儿，会将牙齿跌了。晋芳也不言语，只是痛得哭喊。三姑娘却是不肯自认，惟有朱二小姐心中明自，含着眼泪，替晋芳收拾，男女仆从忙得纷乱，便连厅上客众，都推挤进来。吓得朱二小姐赶紧躲入房里，众人见晋芳如此模样，很猜不出是何缘故。内中又有些人嘲笑道：“像晋翁这样，才算得是泣血稽颡呢。”

　　猛听得外面三声大炮，众乐齐奏，正是团祭排班的时候。一霎时间，靴声橐橐，灵面前已无一人，卜氏婆媳也就躲入帏幙里放声举哀。麟儿同淑仪还有些亲戚家的小孩子，都猴在一张大桌子上，瞧看热闹。远远看见前面厅上有人直着喉咙喊了几句，便又见许多人雁字排着走进来。站了没有一会工夫，又陆陆续续的走出去。麟儿笑问道：“仪妹妹，他们在这里做甚么呢？”

　　淑仪道：“我那里会知道，看他们这个样儿，同我们摆摆扯扯也差不多，也没甚好顽，还没有和尚跑得热闹，亏我父亲还拿着钱请他们来呢！”

　　麟儿笑道：“也难怪他们要钱，你看他们穿的靴子，没有一个不稀破糊烂，可怜这时候还有穿纱套子的呢。咦想起来，我听见我家先生，也在其内，如何适才却不见他？”

　　刚说到此，又听见厅上喊了一句，接着便奏起细乐，寝门开处，果见他的先生还同着一个人，一扭一扭的对面走着进来。麟儿十分要笑，又怕先生看见，只得鼓着小腮儿一言不发。原来他先生走入里面，便有仆人搀着他伍姨父。伍姨父垂着头，那麻布帽子上两个棉花球儿一宕一宕的跟着他先生又出去了。去不多时，只听见震耳的大声喊着，那捶大鼓的又没命的骨冬骨冬，闹了好一会，才算略停，把个淑仪吓得只管伸舌头说：“这是做甚么？这样惊天动地。好哥哥，我要躲到房里去了，我怪怕的。”

　　麟儿笑道：“我倒不怕，我看着到好笑，你怕你坐在我面前，我替你掩着耳朵。”

　　淑仪果然将一张小杌子挪了挪，把个头伏在麟儿怀里。麟儿笑道：“等他们再闹起来，你再躲不迟，你快快看他们又进来了。”

　　进来约有八九个人，手里都捧着盘，盘里装着些纸卷儿，纸卷儿被旁人接去，他们还拿着那些空盘子团团儿转出去，随后又进来，有捧香炉的，有捧酒壶的，有捧酒杯的，还有捧小菜碟儿的，都是板着一副面孔，送到灵桌上放下。放下之后，又将盘子举得高高的，你望着我，我望着你，一递一个走出去。麟儿一眼看见网狗子也挤进来，有一堆小孩子拦着他，不让他走。网狗子恶声怪气，只管在里面叫。旁边走上一个管家，要想骂他们。麟儿忙在桌子上跳起来，喊道：“网狗子你快上来。”

　　又指点那管家说：“这个小孩子是我家的，你把他放进来。”

　　那管家果然将别的小孩子一推一搡，那网狗子趁这个当儿早跳过来，双手望桌上一捺跳上桌子，说：“麟官官，这里好热闹。适才这些小菜碟子都是老爷们捧起来，敢是老爷们不耐烦，要想干我们的行业了。”

　　麟儿笑道：“休要胡说，你快瞧罢，他们又进来了。这一躺却不聚拢，是两个人引着他伍姨父，伍姨父便伏在地上。又有两个人引着一个老者，那老者便向灵座前另外一张茶几旁边跪下。茶几上点的是通红蜡烛，老者揭开一张纸片儿，长长的唱起来。此时乐声已住，是祭上的人都随意闲走。大家聚在老者背后听他唱，又见田福恩手里捧着一枝水烟袋，也随着进来，紧紧傍在老者背后。把两个眼睛只管望着纸上写的字，故意颠头播脑，似乎领略的意思。看得高兴将烟一袋一袋的抽起来，冷不防把一袋水烟灰儿，吹在那老者袍子上，灰尚未熄，燃着那老者一条棉袍，早氤氤氲氲冒起烟来。大家嚷着布腥臭，再一看那老者袍子已烧了一个小洞。老者回头看见是田福恩同他闹的，冷笑了一声。他还只管唱他的，唱过了，大家一哄又都出去。

　　初献之后，麟儿已看得不甚耐烦，便是淑仪也觉得困倦，叫黄大妈将他两人抱下来，抱入房里。三姑娘望着麟儿道：“麟儿，今夜不用回去罢，玩倦了就同妹妹扒在床上去睡，可好不好？”

　　麟儿心中正是情愿，明日又可躲得一天学，正待答应，那讨厌的黄大妈偏生笑拦道：“姨娘不用留他，小官官明日还要上学呢。”

　　卜氏笑道：“阿呀一天不上学，有甚么打紧，难不成就在这一天上用功去考状元么，我留着麟儿相公，你回去告诉太太，请太太放心。”

　　麟儿连连摇头说：“我不在这里，我一定回去。”

　　忙望黄大妈道：“你快预备，我们快快的走，让你称心。”

　　说着掉转头便望外跑。淑仪赶着低问道：“哥哥，你又有气了，你适才还想在这里同我睡，为何听了黄大妈的几句话，就如此着急。”

　　麟儿也低低告诉淑仪道：“妹妹你不知道，我为甚不走，我不犯着叫人疑惑我躲学。”

　　三姑娘见麟儿决意要走，也不便阻拦，便叮嘱黄大妈路上好生照应着，又命人传话给孙大送麟官官回去。秦氏见麟儿回来，不由满脸含笑，说：“麟儿你今日一天可玩够了，累我等到此刻。你身上可冷不冷？”

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