《货币论》书后|李大钊

《货币论》书后

　　（一九二三年十二月八日）

　　效文吾弟！

　　大著已草草读过，匠心之作，有功经济学界非浅。惟关于古代货币史料，据我搜集之所得，颇有足资吾弟参证者，特裁陈如下：

　　中国春秋时代，贵族间的馈赠礼聘，都用兽皮，婚礼亦用俪皮纳征，似亦有以兽皮为币的痕迹。

　　英语资本为Capital。Capital亦训头，故称首都。说者谓系古代以牛为币的遗迹。

　　牛在中国古代，似为一种重要财产，曾经用为货币，亦未可知？《说文》：“半，物中分也，从八，从牛；牛为物大，可以分也。”又“物，万物也；牛为大物。天地之数，起于牵牛，故从牛。”物之大于牛者多矣。物从牛，分物为半亦从牛，似非因其大而始有所取于牛也。以我释之，牛在农业社会，为主要财产，曾充货币（即交易中介）之用，亦未可知？故半、物皆从牛。

　　中国古代，金属铸造货币之起原，果在何时？此实一值得研究之问题。人类最初之居所，实为森林，至于冰期，草木因冱寒而凋萎，食物顿遭缺乏，不得不徙居水滨，依贝鱼为生。人们在这里生活甚久，所遗留下的贝壳，堆积地上，占很广的面积，在每个大陆沿着河滨海岸都可以寻得。考古学者称之为贝陵（Shell heaps），亦曰贝冢（Kitchenmiddens），故古代人民多有用贝为货币者。中国用贝为币的痕迹，尤其显著。《说文》：“贝，海介虫也。居陆名猋，在水名蜬，象形，古者货贝而宝龟，周而有泉，至秦废贝行钱。”我们试看凡经济学上的名辞，全从贝字，足证中国在石器时代以贝为主要的货币。从贝的字，如财、货、买、卖、贵、贱、贷、负等皆是。由殷墟掘发出来的遗物中，只有以石或骨仿造的贝形物，绝无金属货币及其他金属物，而掘发出来的龟版文字，迄今所能辨读者，只有贝字，或从贝的字，而绝无金字及从金的字。又考《尚书》中的《商书》五篇，惟有贝字及从贝的字，而金字及从金的字，则未一见。有金字及从金的字，自《尚书》中的《周书》及《诗经》始。《商书·盘庚》：“兹予有乱政同位，具乃贝玉。”不曰金玉，而曰贝玉。《诗·大雅·棫朴篇》：“追琢其章，金玉其相”。[2]便云金玉，不言贝玉矣。又《商书》中，全不见金属器物的名称，至于《诗经》，则数见不鲜。如“钟鼓乐之”（《关雎》），“庤乃钱镈，奄观铚艾”（《臣工》），足证周代已渐入铜器时代，而金属铸造货币之起原，似当在周代以后，周以前似尚未有金属货币。[3]所谓五帝时，已有铸造的金属货币之说，恐不足信。《商书》在《尚书》中，为比较可信之部分，《诗经》亦非伪书，故颇可置信。又证以发掘物，此种论定，似不为过于武断。故就所知，以质吾弟，倘能汇集史料，进而为精细之研究，不惟有裨货币学，即史学亦获益匪浅。斯不能不望之吾弟矣！匆匆不尽白。

　　大钊敬书

　　《时事新报》副刊《商学》第33期

　　1923年12月8日

　　【注释】

　　[1]题解　1984年版《李大钊文集》题为《王著〈货币论〉书后》。现改此题。

　　[2]“追琢其章，金玉其相”。　参见《史学概论——在上海大学的演讲》注⑤。

　　[3]金属铸造货币之起源，似当在周代以后，周以前似尚未有金属货币。　此说反映当时学术水平，现经考古发掘与研究，春秋时期（东周）即已开始有金属货币。

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