人面兽心(54)_左拉

五四

　　芙洛尔想再次把塞芙丽娜抱起，但塞芙丽娜不同意，她坚持要同众人一起步行。三百米路程十分艰难，特别是在凹陷的路基上，积雪一直淹没到臀部。英国胖太太两次被大雪埋进半截，别人只好援救她，她的两个女儿却一直笑嘻嘻的。上年纪商人的年轻太太滑了一下，只好拉住勒阿弗尔那位小伙子的手，她丈夫则用美国式英语大骂法国。一走出路基，再往前走就顺利多了，因为那里是一段路堤。他们排成一队，冒着刺骨的冷风，小心翼翼，不敢走到被积雪覆盖的堤边上，那里一片雪白，弄不好就会陷进去。众人终于来到了目的地。芙洛尔把大家安顿到厨房，但无法让大家都坐下。幸好厨房宽大，可以容纳二十多人。她找来一些木板，搭在凳子上，变成了两张长凳。接着她往壁炉里加了一些树枝。她作手势告诉大家，要众人别再提更多的要求了。她没有说话，站在那里，用碧绿色的大眼睛望着众人。她一头金发，长相粗野。她感到在这批人中，只有两张面孔似曾相识。一位是那个美国人，一位是勒阿弗尔那个小伙子。芙洛尔仔细端详着他俩，像在研究落在地上的飞虫。因为在牠们飞翔时，她无法跟踪研究。她感到这两个人有些奇怪，同她想象中的乘客不尽相同。况且，除去面部特征，她对他俩是一无所知。至于其他乘客，他们和她似乎不是同一种族，而是从天上掉下来的陌生人，他们的衣着、习惯和思想对她都是陌生的。英国太太对大商人的年轻太太说，她要去印度看望儿子，她儿子在印度做大官。年轻太太则抱怨自己运气不佳，第一次随丈夫外出就遇上这件倒霉事儿。她丈夫每年到伦敦去两次。众人被困在那个荒凉地方，不由长吁短叹。他们需要吃饭和睡觉，这可怎么办呢？芙洛尔安静地听他们聊天，同坐在炉边椅子上的塞芙丽娜的目光相遇，她示意塞芙丽娜到她房间去。

　　她俩走进卧室，芙洛尔说：“妈妈，这是卢博太太，您有什么事儿要告诉她吗？”

　　法齐躺在床上，脸色蜡黄，两腿发肿。她病重卧床已经两个星期了。那里有个生铁炉子，散发着热气，叫人感到窒息。法齐经常一连数小时考虑那个坚定不变的想法。她没有可消遣的东西，只有倾听全速驰过的列车。

　　法齐喃喃地说：“喔，是卢博太太！好！”

　　芙洛尔说列车出了事故，她把一些乘客领到了家里来，安顿在厨房休息。但法齐对此事毫无兴趣。

　　法齐又懒洋洋地重复说：“好！好！”

　　但她想站起来，她抬了一下头说：“要是夫人想去看房子，钥匙就挂在衣柜上。”

　　塞芙丽娜无意去看房子，她一想到在阴沉天气里冒雪走进德莫法十字架宅院，就会浑身打颤。不，她不去，那里没有什么可看的。她愿意留在这里，暖暖和和地等着。

　　芙洛尔说：“请坐吧，太太！这边比隔壁好一些。我们没有那么多面包给他们吃。但您，假如您饿了，这儿有面包。”

　　芙洛尔把椅子移近塞芙丽娜，显得很体贴人的样子。看得出，她在尽力克制平日的粗鲁习气。她的目光一直不肯离开塞芙丽娜的脸，似乎要从对方脸上找到答案，以证实她刚刚发现的那个疑点。为此她需要靠近塞芙丽娜，盯着她，同她接触，寻求答案。

　　塞芙丽娜连声道谢，坐在炉子边。其实，塞芙丽娜愿意单独同病人待在一起，并盼望雅克抽空儿到那里找她。两个小时过去了，她们聊了一会儿当地情况。由于房内温暖，塞芙丽娜感到睡意袭来，不一会儿就睡着了。芙洛尔经常被隔壁叫过去。

　　突然，芙洛尔推开卧室门，口气生硬地说：“进去吧，她在这儿！”

　　雅克抽空儿跑来向塞芙丽娜报告好消息。尾车司机从巴朗唐带来三十名士兵。他们是政府派来的，驻守在危险地段，以防列车出事，他们正在用镐头和铲子挖雪。但还要多等一会儿，也许天黑之前，列车走不了。

　　雅克说：“不过，您待在这儿还算不错，耐心等着吧！”他对姑妈说：“法齐姑妈，您不会让卢博太太挨饿吧！嗯？”

　　法齐一见她的“大小伙子”（这是她对雅克的爱称），忙吃力地坐起来。她望着雅克，听着他讲话，心里十分愉快，不由又兴奋起来。当雅克来到床边时，法齐说：“当然，当然！啊，我的大小伙子，你来了呀！原来是你被大雪困在了这里！芙洛尔这个笨丫头，也没有说清楚！”

　　法齐冲着女儿，责备似地说：“起码你要懂点礼貌，去看看那些先生和女士们，照料他们一下，别叫他们对政府说我们野蛮！”

　　芙洛尔站在雅克同塞芙丽娜中间。她在考虑是否要对母亲的絮叨不予理睬，继续留在那里。由于她在那里，雅克同塞芙丽娜不敢吐露真情。芙洛尔见看不出破绽，便一声未吭走了出去，并深沉地望了他俩一眼。

　　雅克忧虑地说：“姑妈，您已经卧床了，病情有如此严重吗？”

　　法齐拉住雅克，要他坐在床头，没有再去理睬塞芙丽娜。为了避嫌，塞芙丽娜已经走开。法齐心里感到宽慰，悄声说：“嗯，对，我的病是很严重！能活着见到你是奇迹呀！我没有写信告诉你，因为这种事情不好写……我差一点儿到另一个世界里去。现在我已经好多了，我认为这次我又熬了过来。”

　　雅克望着姑妈。病势进展如此迅猛令他吃惊、担心。姑妈身上再也找不到从前那位漂亮、健康女性的影子了。

　　“可怜的姑妈，您还是痉挛和头晕这个老毛病吧？”

　　法齐紧紧攥住雅克的手，放低声音说：“你想，那事被我发现了，但我一直不明白他是在什么东西里面下的毒。凡是他碰过的东西，我一概不吃也不喝，但我天天晚上肚子疼，似有一团火在里面燃烧。原来他把毒品给我放在了盐罐里。一天晚上，我见他往盐里下毒。为了消毒杀菌，我吃什么东西都要加一点咸盐。”

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