神秘的陌生人(7)_马克·吐温

七

　　你能够穿过他的身体看到丛林，一如你透过肥皂泡在看东西一样清晰。在他的身上闪耀着精致的肥皂泡的珠光色彩；伴随着那些色彩的，是窗框似的形状，那是你常常可以在肥皂泡的圆球上看到的。你一定看过肥皂泡轻舔在颤毛上，在它爆破以前，总是轻飘飘地颤动着。他就是那个样子的。他跳跃——接触到草地上——颤动——飘摇着——又接触到了——一而再地；现在它——普乎——爆炸了。在他的位子上已是空无所有。

　　那件事看起来真是奇特，真是壮观。我们一句话也不说，只是愣住了，呆坐在那儿胡思乱想，作着白日梦。最后西皮醒觉过来，伤心地叹着气，说：“我猜想什么也没有发生过。”

　　尼古拉也叹着气，讲些同样的傻话。

　　我听到他们那样子说，真是伤心极了。因为曾经有过的那种冰冰的、凉凉的恐惧，又沁入我的身心中。然后我们就看到了可怜的老彼得教父，他蹒跚着走回来，头垂得低低地，好像在寻找什么东西。当他走到我们跟前时，他抬起头来，看到了我们。他说：“你们在这儿有多久了？孩子们。”

　　“已有好一会儿，教父。”

　　“那一定是我刚一走过，你们就来了。也许你们可以帮我一点忙。你们是从这一条路上走过来的，是吗？”

　　“是呀，教父。”

　　“那好极了。我也是从这一条路走过来的。我的皮夹子掉了，里边没有多少钱。但对我来说，一点点可就是一笔大数目；因为那就是我仅有的钱。我想，你们还没有看到它吧？”

　　“没有，教父，但我们会帮你寻找。”

　　“刚才我就是这个意思。啊！我找到它了。”

　　我们还没注意到它。它就搁在那儿，刚好是撒旦站立着融化的位置——假如他是真的融化掉，而并非幻象的话。彼得教父把它捡起来，但他看起来好像很惊讶。

　　“这皮夹子是我的。”他说：“但里边的东西却不是我的，这一个是饱满的，我的却是扁平的。我的很轻，这一个却很重。”

　　他把它打开，里边装着满满的金币。他让我们看个饱；当然，我们盯着它们凝视，因为我们以前从来不曾看到过那么多的钱。我们三张嘴巴都想要大张着说：“那是撒旦玩的花样。”但我们什么也没有说出。你知道，凡是撒旦不要我们讲出来的话，我们是说不出来的；他自己曾经那样讲过。

　　“孩子们，这是你们做的吧？”

　　我们大笑。而他自己也笑了——当他一想到这是多么愚蠢的一个问题时。

　　“谁曾经在这儿？”

　　我们嘴巴张开了好一会儿，想要回答。但我们不能说：“没有人。”因为那并不是真实的。但正确的字眼又讲不出口。

　　我终于想到了适当的字眼，说：“没有一个人类。”

　　“是呀！”其他的人也说着，而把他们的嘴巴合拢来。

　　“不是那样的。”彼得教父说。他很严肃地注视着我们：“我从这儿走过才一会儿；那时并没有人在此地。但我走过以后有人来过。我并不是说，在你们来以前，他还没有从这儿经过。我也不是说你们看过他。但我知道一定有人从这儿经过。凭你们的荣誉——你们没有看到半个人吗？”

　　“一个‘人类’也没有。”

　　“那就够了。我知道你们讲的是实话。”

　　就在那小路上，他开始算那一笔钱。我们跪着，急切地帮他堆成很多小堆。

　　“一千一百达克特①有余。”他说：“噢，天啊！要是这一笔钱是我的，那该多好。我正亟需这样一笔钱。”

　　【①达克特（ducat），昔日流通欧洲各国的金币。】

　　他的声音碎裂，他的嘴唇颤抖。

　　“它是你的，先生。”我们马上冲口而出。“每一个角子都是。”

　　“不，它不是我的钱。只有四个达克特是我的。其他的……”他陷入幻境中，可怜的老头子，他把一些钱币抱在手上，惘然若失。他坐在那儿。脚跟顶着地，老迈的、灰色的头颅一无遮蔽。那一副模样使人看了心酸。“不，”他说着，猛醒过来：“那不是我的钱。我不能把它当作是我的。我想，有些敌人——这必定是一个陷阱。”

　　尼古拉说：“彼得教父，在这个村子里，除了占星家以外，你不曾有过一个真正的敌人。就是玛格特也没有。说真的，也没有半个敌人那么有钱，能拿出一千一百多个达克特来愚弄你，败坏你的名节。我想问你，是不是这样的？”

　　他不能摔开那个论点，而那个论点使他兴奋起来。“但它不是我的——它不是我的。无论怎样都不会是我的。”

　　他在一种微愠的情境下说了那些话。

　　“那是你的，彼得教父。我们就是你的见证人。我们不是吗？孩子们。”

　　“对，我们是你的见证人。”

　　“谢谢你们的好心！你们几乎要把我说服了。只要我有其中的一百多个达克特，那该多好！房子为那一笔钱设定抵押，假如这一笔债务不偿还，我们就没有容身之处。而我所仅有的也不过是四个达克特……”

　　“那是你的。每一块钱都是你的。你必须接受它。我们就是你正当地取得那一笔钱的证人。难道我们不是吗？提奥多！我们不是吗？西皮！”

　　我们两个人连连称是。尼古拉把那些钱塞回到那褴褛的皮夹子，让它的“所有主”拿着。最后他说：他预备拿其中的两百个达克特，因为那一笔钱已足够保有他的房子，其余的他预备存款生息，直到正当的所有主来把这一笔款领去。而在我们这一边，必须签一张字条，写明他怎样得到那一笔钱——藉以对村人表明，他并未使用可耻的手段，使自己挣脱困境。

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