苦行记(83)_马克·吐温

八三

　　他俩就这样排着走，无声无息地爬上船，来到诺克斯的舱房，舵手推开门，灯光正照着坐在地板上那两三个恶棍。内德船长叫道：

　　“我是内德·布莱克利。你们都在我枪口下。没有命令不得乱动——所有的人在内。你们两位跪到屋角去；脸朝墙——嗯。比尔·诺克斯，把这手拷戴上，现在走过来。舵手，把他俩捆起来。对了。别动，先生。舵手，把钥匙放在门外。现在，伙计们，我要把你们两位锁起来，要是你们想要冲出这扇门——你们是听说过我的。比尔·诺克斯，走前头，起步走。一切都弄好了。舵手，锁门！”

　　诺克斯在布莱克利的船上度过了那个夜晚，作为囚犯受到严密的看管。第二天一大早，内德船长拜访了码头上所有的船长，以海上的传统礼节请他们九点钟到他船上去观者把诺克斯在帆街上吊死。

　　“什么！这人还没有受审。”

　　“当然没有。不过，难道他不是杀害那个黑人的凶手吗？”

　　“他是凶手；不过难道你是想不经过审判就绞死他吗？”

　　“审判个鸟！既然是他杀害了那个黑人，我干吗还要对他进行审判？”

　　“哦，内德船长，这千万使不得。你想想这事传出去象什么话。”

　　“传出去个屁！他莫非没有杀害那个黑人！”

　　“当然，当然，内德船长——没有人否认这点——不过——”

　　“那我就要把他吊死，就是这么回事。我找过的每个人都跟你们一个口气。每个人都承认他杀害了那个黑人，每个人都知道他杀了那个黑人，然而你们这些笨蛋都想要他受审。我真搞不明白这种愚蠢透顶的事。受审！听着，要是结果令人满意的话，我并不反对审判他，我还会到场帮帮忙呢。不过下午再说吧—一把这事拖到下午干吧，眼下我还要忙一阵子，要把他埋了后我才——”

　　“什么，你是啥意思？你无论如何也要把他吊死——过后才审判他吗”

　　“我不是说过我要把他吊死吗？我从来没有见过象你们这样的人。那有什么两样？你们来求情，我答应了，你们又不满意。以前和以后还不是一码事——你们知道该怎么进行。他杀害了那个黑人。嗯，我得走了。要是你那位大副想看看绞刑，把他带来吧。我还喜欢他。”

　　大家一片哗然。船长们一齐上来恳求内德船长别干这种冒失事。他们保证要选品质最好的船长来组成法庭，组成陪审团；行事的方式都要适应眼下这件案子的严重性质；毫不偏袒地听取申诉，对被告作出公正的判决。他们还说，要是他坚持把他吊死在他船上，那就是谋杀，是要被美国法庭判罪的。他们苦苦哀求。内德船长说道：

　　“先生们，我并不固执，也不是不讲道理。我总是想做得尽可能正确。要花多少时间？”

　　“大概就一会儿功夫罢了。”

　　“你们一搞完，我就可以把他带到岸上吊死吗？”

　　“如果他被判定有罪的话，就没有必要耽搁，立即把他绞死。”

　　“如果他被判定有罪。海王爷，难道他无罪吗？这糟蹋我的时间。你们全都明白他是有罪的呀！”

　　最后，他们保证决不做见不得人的事，他才满意了，说道：

　　“那好吧。你们接着来审判他，我得去修理一下他的良心，准备打发他上路——多半他很需要呢，我不想不让他出风头就这样把他打发掉。”

　　这又是个障碍。他们终于说服了他，有必要让被告出庭。然后，他们讲要派个人去提他。

　　“用不着，先生，我倒愿亲自去提他——他逃不出我的手心。还有，我总得到船上去拿根绳子。”

　　照一定的程式组成了法庭，选出了陪审团，内德船长很快就进来了，他一手抓住那囚犯，另一只手拿着一本圣经，一根绳子。他坐在那俘虏身边，叫法庭“起锚升帆”。然后，他紧紧地盯住陪审员们，审视着诺克斯的朋友——那两个恶棍，走过去秘密地对他们说：

　　“你们也到这儿凑热闹来了，你们放明白些。规规矩矩地投票，听见了吗——要不，审判完了以后，这杆双筒枪还要提问题，你们的尸首就要用两个篮子抬回家去。”

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