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二十

他刚才在不知不觉间走远了，离开了村子，现在他又走了回来，靠近村子。他听见在丛林边沿的一条小径上有一个小女孩在唱歌，大概她以为四下无人，唱给自己听的。那首歌是哭丧歌，曲调缓慢而单调，歌词是：“给我的儿子，给我远客他乡的儿子——保留我的十字勋章和我的血衣……” 　　“你在唱什么，小姑娘？”奥索突然出现在她面前，愤怒地问她。 　　“是您呀，奥斯·安东！”小女孩带点惊吓地喊道，“那是高龙芭小姐作的一首歌……” 　　“我禁止你唱这支歌，”奥索厉声说。 　　孩子东张西望仿佛在考虑从哪一方面可以逃走，她的脚下草地上放着一个大包袱，毫无疑问如果不是为了要照顾那个包袱，她早已逃走了。 　　奥索对于自己大发雷霆感到惭愧。 　　“你这包东西是什么，小姑娘？”他尽可能温柔地问她。 　　由于基莉娜迟疑不答，他揭开包袱，发现是一块面包和其他食物。 　　“亲爱的，你这面包要送给谁呀？”他问。 　　“您知道得很清楚，先生，是给我叔叔的。” 　　“您的叔叔？他不是当强盗的吗？” 　　“他向您请安，奥斯·安东先生。” 　　“如果警察碰上你，问你到哪儿去……” 　　“我会告诉他们，”孩子毫不犹豫地回答，“说我带吃的给那些卢卡人，他们在砍伐丛林的树。” 　　“如果你遇见一个饥饿的猎户，抢你的粮食供他自己享受，你又怎么样？……” 　　“没有人敢这样做。我会说我是送给叔叔的。” 　　“不错，他这个人是不肯让人把晚饭抢走的……他很喜欢你吗，你的叔叔？” 　　“啊！很喜欢，奥斯·安东。自从我爸爸死后，就由他照顾我们一家，照顾我妈，我和妹妹。妈妈没害病的时候，他向富人家讨些活儿给她干。自从我叔叔跟村长和本堂神甫谈过话以后，村长每年给我一件连衣裙，本堂神甫教我识字，学教理问答。可是对我们特别好的，是您的妹妹。” 　　这时候，小径上出现了一条狗。小女孩用两只手指在嘴里打了一个尖声唿哨，那条狗马上向她奔过来，轻轻抚拂她一会儿，倏地钻进了丛林里。片刻以后，离奥索几步远的一棵新树后面爬起来两个穿得破破烂烂，可是全副武装的汉子，仿佛他们是从布满地面的岩蔷薇与香桃木堆中像蛇一样爬过来的。 　　“哟！是奥斯·安东，欢迎欢迎，”两人中年长的那个说，“怎么！您认不得我了？” 　　“眼生得很，”奥索说，眼睛一直盯着他。 　　“真怪！一把胡子和一顶尖帽子就把您换成另一个人！来吧，中尉，好好地瞧一瞧。您难道已经忘记了滑铁卢的老友了吗？您记不得布朗多·萨威利了，他在那个倒霉的日子里在您身边发射过多少子弹？” 　　“怎么！原来是你！”奥索说，“你在1816年开了小差！” 　　“您说得对，中尉。天哪！部队里的生活真厌烦，何况我在本地又有一笔帐要清算。哈！哈！基莉，你真是一个好姑娘。快拿东西来吃，我们饿坏了。中尉，您想象不出人一旦到了丛林里胃口就好起来。是谁送这吃的给我们的，是高龙芭小姐还是村长？” 　　“全不是，叔叔，是磨坊老板娘送这吃的给你们，还送了一条毯子给妈。” 　　“她要我为她干什么？” 　　“她说好雇来砍伐丛林的那些卢卡人，现在问她要每天35个苏和栗子，因为皮埃特拉内拉一带流行着热病。” 　　“这些废物！……我瞧着办吧。——中尉，不要客气，您愿意同我们一起吃饭吗？我们在一起吃过更坏的饭呢，那是我们那位可怜的同乡得势的时代，后来他被迫退伍了。” 　　“非常感谢。——我也被迫退伍了。” 　　“是的，我听说了，不过我敢打赌您不会因此而生大气，因为您也有一笔帐要清算。——来吧，神甫，”那强盗招呼他的同伴，“吃啊！奥索先生，我介绍您认识这位神甫先生，换句话说，我实在不知道他是不是神甫，但是他有神甫的学问。” 　　“先生，我只是个研究神学的穷学生，”第二个强盗说，“被人阻止按照自己的志向选择职业。否则，谁知道呢？也许我早就当上了教皇。对吗，布朗多拉奇奥？” 　　“是什么原因使教会得不到你这一位出类拔萃的人物呢？” 　　“一件小事，就像我的朋友布朗多拉奇奥说的，有一笔帐要清算：我在比萨大学里啃着书本，我的妹妹却在家里干荒唐事。我不得不回乡来把她嫁出去。可是那位未婚夫太性急了，在我到达前3天就害热病一命呜呼。我怎么办？我去找死者的哥哥，您处在我的地位，您也会这样办吧。可是人家告诉我他已经结了婚。怎么办？” 　　“的确，这件事很难办。您有什么办法？” 　　“在这种情况下，只有求助于长枪火石了①。 　　-------- 　　①指枪，这是非常流行的说法。——原注。

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