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三十八


  珍珠号通过这两条人浪之间,很快就出了防波堤。

  博西尔船长坐在两位太太中间,把着舵说:

  “你们一会儿就会看到我们正在它的航道上,那儿,正好。”

  于是两个划手使足了劲划,为的是尽量走远些,一会儿罗朗老爹叫道:

  “在那儿。我看到了它的船桅和两个烟囱,它正从锚地里出来。”

  “加油!年轻人。”博西尔反复喊着。

  罗朗太太掏出了口袋里的手绢,捂在眼睛上。

  罗朗老爹站了起来,紧紧抱住了桅杆,他报告说:

  “这会儿它在外港转向……它不动了……它重新开始动了……它进入了防波堤道!……你们听到大群人在嚷嚷吗?……真棒!……是海神号引港……我现在看见船头了……这就是……这就是……老天爷!多好的船!老天爷!瞧这劲儿!……”

  罗塞米伊太太和博西尔转过身去,两名桨手也停住了桨,只有罗朗太太一动也不动。

  这条大船由一条大马力的毛虫似的拖驳在前面拽着走,慢慢地、威风凛凛地从港里驶出来。一些勒·阿佛尔的居民集聚在防波堤口、沙滩上,窗口上,骤然间受到爱国心的鼓动,欢呼起来:

  “洛林号万岁!”雀跃欢呼这次出色的远航,欢呼这座伟大的海滨城市又一次分娩,它献给了大海它最美丽的女儿。

  洛林号一旦穿过了夹在两条花岗石墙的狭窄通道以后,它就感到终于获得了自由,抛开了它的拖驳,像个水上的巨无霸:意气风发,独自启程航洋。

  “它在那儿……那儿!……”罗朗老爹不断地喊,“它正朝着我们驶来。”

  容光焕发的博西尔则反复说:

  “我不是对你说过吗,嗨?我是不是熟悉它们的航道?”

  让用低低的声音对母亲说:

  “瞧,妈妈,它过来了。”

  罗朗太太张开被泪水迷住了的双眼。

  出港以后在平静清明的好天气里,洛林号全速前进,已经到了跟前。博西尔用望远镜对准了看,并大声报告:

  “注意,皮埃尔先生在船尾,只他一个,很好看清。注意!”

  高得像座大山,快得像列火车的那条船这时几乎和珍珠号擦边而过。

  心潮汹涌、精神恍惚的罗朗太太向它伸开了胳膊,于是她看到了她的大儿子,她的儿子皮埃尔,戴着他的大沿丝绦帽,双手向她抛送了许多告别的吻。

  他终于走了,离开了,已经变得很小,像在这艘庞然大轮上看不清的一个小黑点消失了,不见了。她极目远视想辨认出来,但是仍然看不到。

  让拉住了她的手:

  “你看见了吗?”他问道。

  “是的,我看到了,他多好!”

  于是,他们回头往城里返航。

  “天哪!走得真快。”罗朗由衷兴奋地说。

  那条船也确实一秒一秒地变小,仿佛它溶进了大洋里。罗朗太太转过身,看它朝着一个陌生的土地,世界的另一个尽头走去,消失在天外。在这条所向无敌,顷刻之间迷失了的船上有着她的一个儿子,她可怜的大儿子。像是她的半个灵魂已经跟着他走了,他的生命也像是已结束了,对她说来仿佛她再也见不到她这个孩子了。

  “你干吗哭?”她的丈夫问道,“他不是一个来月就会回来吗?”

  她结结巴巴地说:

  “我不知道。我哭因为我难过。”

  等到他们上了岸,博西尔因为要去一个朋友家吃饭,立刻和他们分手了。这时让和罗塞米伊太太在前面走,罗朗老爹于是对他的妻子说:

  “他的身材怎么说也很漂亮,我们的让。”

  “是的。”他的母亲简单地回答说。

  因为她心里太烦,没有心思多想她自己应说的话,但她又补充了一句:

  “我很满意他能娶罗塞米伊太太。”

  这位老实人愣住了。

  “呀!什么?他快娶罗塞米伊太太?”

  “就是。我们打算就在今天问你的意见。”

  “瞧!瞧!打这主意有多长时候了?”

  “啊!不久,才几天工夫。让想在和你商量以前先有把握叫她同意。”

  罗朗搓搓双手说:

  “很好,很好。这很美满,我呀,我绝对同意。”

  当他们快离开码头,跨上佛朗索瓦一世大街时,他的妻子重新转回头,想最后再眺望一眼汪洋大海,可是她什么也看不到了,只看到一缕淡淡的灰烟,如此遥远、如此轻盈,仿佛一抹渺渺薄雾。


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