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三十七


  想到这些穷光蛋过去失败的工作,无结果的工作,每天徒然重复从事的激烈竞争和耗费了的精力,而他们还将到不知所之的地方,重新又开始贫困可憎的生活,这位医生真想对他们大叫:“带着你们的妻子儿子跳进水里去吧!”怜悯之情使他心痛如绞无法忍受他们的情景,他径自走开了。

  父母、弟弟和罗塞米伊太太已经在他的船舱里等他。

  “真早。”他说。

  “是的。”罗朗太太声音发抖地回答说,“我们想要多看你一会儿。”

  他看着她。她穿的深色衣服,像在孝中,他又突然看到,母亲上个月的头发还是灰的,现在却一下子全变白了。

  他费了很大的劲让四个人在小房间里坐下了,自己则跳到床上,于是从仍然开着的门中,看到了许许多多人来来往往,像节日街上来往的人流,因为所有乘客的朋友和另一些单纯好奇的人都挤上了这条庞大的船。大家在走道里、大厅里到处走来走去,还有些脑袋一直伸进了房间里,这时,外面有声音低低在说:“瞧,这是医生的住房。”

  于是皮埃尔把门关上了;可是等到他发现自己和家人关在一起的时候,他又想把它重新打开,因为船上的活动能淹没他们的窘境和沉默。

  罗塞米伊太太终于想出话来了。

  “从这些小窗户里进不了多少空气。”她说。

  “这是舷窗。”皮埃尔回答说。

  他指给她看玻璃有多厚,使它能顶得住最大的冲击,接着他冗长地介绍密闭系统。轮到了罗朗老爹问道:

  “你这儿也有药品吗?”

  医生打开了一口柜子,露出了一大柜小瓶,上面用小小白纸写着拉丁文名字。

  他从里面拿出一个瓶子,列举里面药品的特性;而后再拿出第二瓶,再拿出第三瓶,接着他实实足足讲了一堂治疗学的课,大家像是抱着很大兴趣听着。

  罗朗老爹摇着脑袋反反复复地说:

  “真有意思,这!”

  有人轻轻敲敲门。

  “进来!”皮埃尔叫道。

  于是博西尔船长出现了。

  他伸出手时说:

  “我来晚了,因为我不想干扰你们倾诉离情。”

  他也只得坐在床上。于是又开始了哑场。

  可是这位船长突然竖起了耳朵。隔着舱壁他听到了指令,于是他宣布:

  “假使我们想到珍珠号上去,好在出海口再看到您,并且在大海上向您告别,那么我们现在是该走的时候了。”

  罗朗老爹坚持想那样做,很可能是想给洛林号的旅客们留个印象,于是他急急地站起来:

  “我们走吧,再见,我的孩子。”

  他在皮埃尔两颊边的胡子上吻了吻,打开了门。

  罗朗太太一动不动,低垂着眼,脸色苍白。

  她的丈夫碰碰她说:

  “走吧,我们快走,我们一分钟也不能耽误。”

  她站起来,朝他儿子跨过一步,先后向他伸出了腊白的面颊,他一个字也不说的吻了吻。接着他握着罗塞米伊太太和弟弟的手,问他说:

  “你们的婚期定在哪天?”

  “我还不知道准确日期。我们会按你的行期作出安排。”

  所有的人终于都走出了舱房,跨上了满登登都是客人、搬运工和海员的甲板。

  在宽阔的船腹部蒸汽在轰轰响,船身像按捺不住似的在发抖。

  “再见了。”一直匆匆忙忙的罗朗老爹说。

  “再见了。”站在一方使洛林号和码头相连的小木跳板上的皮埃尔说。

  他重又握过了所有人的手,于是他的一家人走了。

  “快,快,上车!”这位父亲喊道。

  一辆轿车在等着他们,将他们送到外港,帕帕格里在那儿守着珍珠号,准备好将他们送到大海上。

  没有一点儿风,这是一个平静晴朗的秋日,海水冰凉生硬得像块铁板。

  让拿起了一片桨,那个水手伸出了另一片,他们开始划起来。在防波堤上和码头上,一直到花岗石矮墙为止,数不清的人群,闹闹哄哄,动来动去在等洛林号启航。


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