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二七

“你好象愿意把自己当个傻瓜似的，”她说。 　　当他看到自己的老婆真的生起气来的时候，他的一对圆眼睛瞪得更圆了，眉毛也不知所措地皱了起来。 　　“亲爱的，你生我的气了吗？我再也不吃泻药了。这都是因为我肝火太旺的缘故。我整天坐着不动。我的运动不够。我有三天没有……” 　　“老天啊，你还不闭嘴！”她打断了他的话，因为气恼而迸出眼泪来。 　　他的脸耷拉下来，象是个挨了训的孩子似地撅起嘴来。他向我递了个恳求的眼色，希望我替他打个圆场，可是我却无法控制自己，笑得直不起腰来。 　　有一天我们一起到一个画商那里去，施特略夫认为他至少可以让我看到两三张思特里克兰德的画。但是在我们到了那里以后，画商却告诉我们，思特里克兰德已经把画取走了。画商也不知道他为什么要这样做。 　　“不要认为我为这件事感到恼火。我接受他的画都是看在施特略夫先生的面上。我告诉他我尽量替他卖。但是说真的——”他耸了耸肩膀。“我对年轻人是有兴趣的，可是施待略夫先生，你自己也知道，你也并不认为他们中有什么天才。” 　　“我拿名誉向你担保，在所有这些画家里，再没有谁比他更有天才了。你相信我的话吧，一笔赚钱的买卖叫你白白糟蹋了。迟早有一天他的这几张画会比你铺子里所有的画加在一起还值钱。你还记得莫奈吗？当时他的一张画一百法郎都没人要。现在值多少钱了？” 　　“不错。但是当时还有一百个画家，一点也不次于莫奈，同样也卖不掉自己的画。现在这些人的画还是不值钱。谁知道这是怎么回事？是不是画家只要画得好就能成名呢？千万别相信这个。再说①，你的这位朋友究竟画得好不好也还没有证实。只有你施特略夫先生一个人夸奖他，我还没听见别人说他好呢。” 　　①原文为法语。 　　“那么你说说，怎样才知道一个人画得好不好？”戴尔克问道，脸都气红了。 　　“只有一个办法——出了名画得就好。” 　　“市侩，”戴尔克喊道。 　　“不妨想想过去的大艺术家——拉斐尔，米开朗基罗，安格尔②，德拉克罗瓦③，都是出了名的。” 　　“咱们走吧，”施特略夫对我说，“再不走的话我非把这个人宰了不可。” 　　②让·奥古斯特·多米尼克·安格尔（1780—1867），法国画家。 　　③费迪南·维克多·欧仁·德拉克罗瓦（1798—1863），法国画家。 　　【二十三】 　　我常常见到思特里克兰德，有时候同他下下棋。他的脾气时好时坏。有些时候他神思不定地坐在那里，一言不发，任何人都不理；另外一些时候他的兴致比较好，就磕磕巴巴地同你闲扯。他说不出什么寓意深长的话来，但是他惯用恶毒的语言挖苦讽刺，不由你不被打动；此外，他总是把心里想的如实说出来，一点也不隐讳。他丝毫也不理会别人是否经受得住；如果他把别人刺伤了，就感到得意非常。他总是不断刻薄戴尔克·施特略夫，弄得施特略夫气冲冲地走开，发誓再也不同他谈话了。但是在思特里克兰德身上却有一股强大的力量，这位肥胖的荷兰人身不由己地被它吸引着，最终还是跑了回来，象只笨拙的小狗一样向他摇尾巴，尽管他心里一清二楚，迎接他的将是他非常害怕的当头一棒。 　　我不知道为什么思特里克兰德对我始终保留着情面。我们两人的关系有些特殊。有一天他开口向我借五十法郎。 　　“这真是我连做梦也没想到的事，”我回答说。 　　“为什么没有？” 　　“这不是一件使我感到有趣的事。” 　　“我已经穷得叮当响了，知道吧？” 　　“我管不着。” 　　“我饿死你也管不着吗？” 　　“我为什么要管呢？”我反问道。 　　他盯着我看了一两分钟，一面揪着他那乱蓬蓬的胡子。我对他笑了笑。 　　“你有什么好笑的？”他说，眼睛里闪现出一丝恼怒的神色。 　　“你这人太没心眼了。你从来不懂欠人家的情。谁也不欠你的情。” 　　“如果我因为交不起房租被撵了出来，逼得去上了吊，你不觉得心里不安吗？” 　　“一点也不觉得。” 　　他咯咯地笑起来。 　　“你在说大话。如果我真的上了吊你会后悔一辈子的。” 　　“你不妨试一试，就知道我后悔不后悔了。” 　　他的眼睛里露出一丝笑意，默默地搅和着他的苦艾酒。 　　“想不想下棋？”我问他说。 　　“我不反对。” 　　我们开始摆棋子，摆好以后，他注视着面前的棋盘，带着一副自得其乐的样子。当你看到自己兵马都已进入阵地，就要开始一场大厮杀，总禁不住有一种快慰的感觉。 　　“你真的以为我会借钱给你吗？”我问他。 　　“我想不出来为什么你会不借给我。” 　　“你使我感到吃惊。” 　　“为什么？” 　　“发现你心里还是人情味十足让我失望。如果你不那么天真，想利用我的同情心来打动我，我会更喜欢你一些。”

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