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六七

“‘我预备跟她结婚’，他若无其事地说，就好像他要再来点马铃薯似的。‘我而且要你好好接待她，伊莎贝儿。’ 　　“‘这个要求太过分了，’我说。‘你疯了。她是坏人，坏人，坏人。’” 　　“你怎么会这样想的？”我打断她。 　　伊莎贝儿望着我，眼睛里直冒火。 　　“她从早到晚吃得烂醉。不管什么流氓要跟她睡觉，她就跟人家睡觉。” 　　“这并不意味着她就是坏人。不少有身分的人酗酒，而且喜欢干下流事情。这些是坏习惯，就像咬指甲一样，说它坏，也只能坏到这个地步。我认为，那些说谎、欺骗、残酷的人才是真正的坏人。” 　　“你假如偏袒她，我就要你的命。” 　　“拉里怎样又碰见她的？” 　　“他在电话簿上找到她的住址。他去看了她。她正在生病，这也不奇怪，过的是那种生活。他替她请了医生，并且找个人服侍她。关系就是这样开始的。拉里说她戒了酒；这个蠢货认为她的病已经治好了。” 　　“你记得拉里治格雷的头痛吗？他不是把他治好了？” 　　“那不同。格雷要自己的病好。她不要。” 　　“你怎么知道？” 　　“因为我理解女人。一个女人堕落到像她那样，就完结了；是永远不会回头的。索菲所以堕落到现在这样，是因为她一向就是这样一种人。你认为她会永远跟拉里吗？当然不会。迟早还是要跟他崩掉。她天生有一种劣根性。她喜欢的是流氓，这种人能给她刺激，她要找的是这种人。她会把拉里的生活搞得一塌糊涂。” 　　“看来很有可能，不过，我看不出你能想出什么办法。他又不是胡里胡涂这样做的。” 　　“我是没有办法，但是，你有。” 　　“我？” 　　“拉里喜欢你，他会听你的话。你是唯一能对他施加影响的人。你见多识广。你去找他，叫他不要做这种傻事。告诉他这会毁掉他的。” 　　“他会干干脆脆告诉我这不关我的事，而且他这样讲完全对的。” 　　“可是，你喜欢他，至少你对他是感兴趣的，你总不能抄着手站在旁边，看着他把生活搞得一团糟。” 　　“格雷是他最要好的朋友，而且认识最早。我并不是说这会有什么帮助，不过，我觉得跟拉里谈，格雷最适合。” 　　“格雷，哼，”她说，不耐烦的样子。 　　“你知道，事情未见得如你设想的那样糟。我有两三个朋友，一个在西班牙，两个在东方，他们都娶的妓女做老婆，结果家庭处得很好。她们都感谢自己丈夫，我是指给了她们生活上保障，而她们对怎样讨男人的欢心，当然都是知道的。” 　　“你真啰嗦。你认为我牺牲自己，就是为了让一个疯狂的淫荡女人把拉里抓在手里吗？” 　　“你怎样牺牲自己的？” 　　“我放弃拉里的唯一一条理由，是我不想影响他的前途。” 　　“去你的，伊莎贝儿。你放弃拉里是为了方形钻石和貂皮大衣。” 　　话才出口，一盘黄油面包就向着我的头飞来。总算运气，盘子被我接住，可是，黄油面包都落在地板上。我站起身，把盘子放回在桌子上。 　　“你把艾略特舅舅的王冠德比盘〔注：英国德比以烧瓷出名。〕打破一只，他可不会感谢你。这些当初是替第三代多塞特公爵烧制的，几乎是无价之宝。” 　　“把黄油面包拾起来，”她气嘘嘘地说。 　　“你自己拾起来，”我说，又在沙发上靠起。 　　她站起身，一面生气，一面把散在地上的黄油面包拾起来。 　　“你还自称是一位英国上流人士呢，”她恶狠狠地说。 　　“不行，这件事情我一生从来没有做过。” 　　“滚出去。我再不要看见你了。你的样子叫我厌恶。” 　　“很抱歉，因为你的样子一直使我欢喜。可有人告诉过你，你的鼻子跟那不勒斯博物馆里普赛克〔注：希腊神话中以少女形象出现的人类灵魂化身。〕石像的鼻子一模一样。这座石像是存世的代表少女美的最优秀作品。你的腿很美，又长又有线条，我看见时总是感到诧异，因为你做女孩子时，你的腿很粗而且不匀称。我没法想象你是怎样做到的。” 　　“靠坚强的意志和上帝的恩泽，”她怒冲冲地说。 　　“可是，你的手当然是你最勾引人的特色。这样纤细瘦削。” 　　“我有个印象，好像你觉得我的手太大了。” 　　“就你这样的身材来说，不能算大。你使用两只手起来姿势异常美妙，我十分叹服。不管是出自天工，或者人为，总之，你的手的每一动作总给人以美感。它们有时候像花朵，有时候像飞鸟。它们比任何语言更富于表现力。它们就像艾尔·格列柯〔注：十六世纪画家，以肖像画和宗教题材为主。〕的画像里的那些手；说实在话，我看着你的手时，想到艾略特原来胡扯你家祖上有一个是西班牙贵族，说不定有道理。” 　　她头抬了起来，悻悻然的样子。 　　“你讲的什么？我还是第一次听到。”

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