三个胖女人(2)_毛姆

三个胖女人(2)

　　正因为这样，弗兰克便邀请莉娜·费茨来昂蒂布和她们同住。本故事要讲的正是此事。按弗兰克提议，她们将在那儿待几个星期。本来皮翠丝才刚刚接受完治疗，照理可以减掉二十磅，但她偏偏忍不住口，从而使其体重又恢复成老样子。弗兰克觉得这事情似乎不可思议。她觉得皮翠丝意志力薄弱，需要一个意志坚定的人来监管其饮食。于是，她提议去过卡尔斯伯德后去昂蒂布，在那儿找间房子住下来，然后让大伙锻炼个够——游泳最瘦身，这谁都晓得——如果可能的话，还可以继续治疗。到时候自己有厨师，吃的时候起码不用吃那些明显让人发胖的东西。这样，大家没理由不多减几磅。皮翠丝知道怎么做对她最有利，只要诱惑不在她眼皮底下，她还能抵挡得住。更何况，她喜欢赌博，一星期上赌场赌它三两回，这样的日子也很快活。埃罗非常喜欢昂蒂布，在卡尔斯伯德待完一个月后，她准会神采奕奕。在那儿，她挑意大利小伙子可以，挑热情似火的西班牙男士也成，挑殷勤体贴的法国男子亦可，再不然，整天穿着游泳裤和鲜色浴袍四处闲逛手长脚长的英国男子亦未尝不可。计划进行得很好。大家都玩得不亦乐乎。各人每星期有两天除了吃煮鸡蛋和生西红柿外什么都不吃，每天早上还照样轻松过磅。结果，埃罗减至十一石〔注：一石=十四磅。〕，感觉上自己就像个小女孩似的。皮翠丝和弗兰克则靠某一特定的站立办法刚好躲过了十三石这一关。她们买的秤虽然是按公斤算的，但她们聪明过人，一眨眼就可以把公斤换算成磅和盎士。

　　但桥牌三缺一的问题始终是个难题。这个傻瓜似的，那个又慢得让人急得不行；一个好吵架，另一个又输不起，还有一个简直跟骗子差不多。想找个合意的牌友都难成这样子，真是莫名其妙。

　　一天早上，各人穿着睡衣裤在阳台里坐，一边看海，一边喝茶（没加牛奶，也没有糖），一边吃着赫德伯特医生特别为她们做的保证不会增胖的面包干。这时，弗兰克扔下手中的信，抬起头来。

　　“莉娜·费茨准备到里维耶拉〔注：春光明媚的避寒地，在意大利和法国之间。〕来了。”她说道。

　　“她是谁？”埃罗问道。

　　“是我一个表哥的太太。我那表哥两个月前死了，她现在正处于精神崩溃恢复期。让她来这儿待两个星期怎么样？”

　　“她打不打桥牌？”皮翠丝问道。

　　“那您放心，她一定打，”弗兰克用她那低沉的声音说道，“还打得可好哩。咱们完全可以不用再找外人了。”

　　“她多大？”埃罗问道。

　　“和我一样。”

　　“看来不错。”

　　事情就这样定了下来。向来做事果断的弗兰克一吃完早餐便昂首阔步地出去发电报了。三天后，莉娜·费茨便到了。弗兰克便去火车站接她。她穿一身黑色孝服，但并不是很惹眼那种。弗兰克己两年没见她。她先是给她一个热吻，继而对着她端详起来。

　　“你好瘦哇，亲爱的！”她说道。

　　莉娜鼓起勇气笑了笑。

　　“我最近事情很多，体重减了不少。”

　　弗兰克叹了一口气，但究竟是出于羡慕，还是出于对表哥逝世的惋惜，则不大清楚。

　　话虽如此，莉娜的情绪并没有低落到极点。她匆匆洗了个澡，弗兰克要去伊登罗克，她二话不说便跟着走了。弗兰克把客人介绍给她的两个朋友，之后大家便在一个称为“猴屋”的餐厅坐了下来。这是一个四周用玻璃围住可以看海的地方，后头还有一个酒吧。屋里面人声鼎沸，坐满了一屋子喝东西的人，有穿游泳衣的，也有穿睡衣的，还有穿浴袍的。皮翠丝心地善良，见了孤零零的寡妇心里面很难过。而埃罗见她脸色苍白，样子一般，再加上也有四十八左右，一下子也就喜欢上她了。这时，一个服务员走上前来。

　　“您要点儿什么，亲爱的莉娜？”弗兰克问道。

　　“哦，不知道呀，你们要啥我也要啥，来一份不带甜味的马丁尼或白葡萄酒吧。”

　　埃罗和皮翠丝瞥了她一眼。各人都懂得鸡尾酒是最容易令人发胖的。

　　“我看您走那么远的路也累了吧。”弗兰克温和地说。

　　她给莉娜要了一份不带甜味的马丁尼，给自己和两位朋友要了一份柠檬橘子汁。

　　“我们觉得大热天的喝酒不大好。”她解释道。

　　“嘿，那可对我一点影响都没有，”莉娜答得轻松，“我喜欢喝鸡尾酒。”

　　埃罗擦胭脂的脸略显苍白（她和皮翠丝两人洗澡时从不湿脸。她们还觉得像弗兰克这种身材的女人居然还说自己喜欢潜水十分可笑），但她什么也没说。四个人只兴高采烈地、随随便便地扯了些皮毛的东西，过没多久，大家便散着步回别墅吃午饭了。

　　每人的餐巾上都放着两小块减肥的面包干。莉娜笑容可掬地将它们搁在餐盘的旁边。

　　“我可不可以吃点面包？”她问道。

　　哪怕再难听的话落在这三个女人的耳朵里都不会比现在还感到震惊。她们不吃面包已有十年之久，就算是嘴馋的皮翠丝都不敢越雷池半步。好客的弗兰克首先恢复过来。

　　“当然可以喽，亲爱的。”说完即转身向男管家吩咐拿些面包来。

　　“再来点儿黄油。”莉娜用她那悦耳的声音说。

　　屋里静了下来，静得让人尴尬。

　　“我也不知道屋里有没有，”弗兰克说道，“我去看看。说不定厨房里会有。”

　　“我特别爱吃面包抹上黄油，难道你们不爱吃？”莉娜转身对皮翠丝说道。

　　皮翠丝苦笑了一下，避而不答。男管家拿来一长条松脆的法国面包。莉娜把它一分为二，并拿变魔术般变出来的黄油往上涂。接着，一客烤鲽鱼端了上来。

　　“咱们这儿吃得很简单，”弗兰克说道，“希望您不要介意。”

　　“哦，那不会。我喜欢吃平淡的，”莉娜边说边拿黄油往鱼上涂，“只要有面包、黄油、马铃薯再加上奶油，我就很高兴啦。”

　　三人交换了一下眼色。弗兰克那张灰黄的大脸沉了少许，只悻悻然看着自己盘里这条淡而无味、干巴巴的鲽鱼。最后，还是皮翠丝打破了僵局。

　　“多扫兴，咱们这儿买不到奶油，”她说道，“在里维耶拉有好多事情都得凑合，这是其中一件。”

　　“真遗憾。”莉娜说道。

　　随后上来的菜有：肥肉给去得干干净净以免皮翠丝误入歧途的羊排和煮菠菜，最后一道是炖梨子。莉娜吃了一口梨子，然后以质问的眼神看了一眼男管家，善于察言观色的男管家立刻懂她的意思；他顾不上这一桌从未上过糖，毫不犹豫地就递给她一罐白糖。她自顾自地大吃起来，其他三人只装作没看见。上咖啡的时候，莉娜往自己的杯里放了三块方糖。

　　“您很喜欢吃甜的嘛。”埃罗强作友善地说道。

　　“我们觉得糖精比糖甜多啦。”弗兰克边说边往自己的咖啡里放了一点点。

　　“我可不喜欢那玩意儿。”莉娜说道。

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