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七七

16.徒劳的追踪 　　我们越是往地下深挖，狭缝两边墙壁倒塌的可能性越大。沙子向下滚动。幸亏我们有地毯和垫子堵塞，枪也可以用作支柱。 　　我们可能挖进了半米，听到外面酋长在叫我们。 　　“我在这儿。”我回答，“石头已经转动。为什么你们迟迟不开门？你们知道，我们是必须继续赶路的。” 　　我装作只认为是一次偶尔事件。他对我的信以为真和毫不生气哈哈大笑。 　　“它不是转动的，而是我们把它翻转的。” 　　“翻转？你们为什么要这样做？” 　　“为什么？这一点你都猜不着？上尉警告我，要防止你跑掉。他说，对你必须比对魔鬼还要留心，因为你的计策比他的武力高得多。你没有猜到我们转动石头的原因吧？” 　　“我怎么猜得到呢？说吧！” 　　我说话的口气，使他不容易看出我们的敏锐思维。他对我们的估计越低，就越不会相信我们的自我解放能力，因而就越放松对我们的监视。 　　“你究竟知不知道你在哪儿？” 　　“当然是在梅舍牧民的营地。” 　　“梅舍人，安拉会诅咒他们！我们属于阿云部落。” 　　“你这样欺骗我们？” 　　“我们比你们计高一筹。你真是个异教徒？” 　　“我是基督教徒。” 　　“你的陪同也不是先知的信徒？” 　　“不是。” 　　“你们要受到诅咒，你们这些狗崽子，将在地狱骑那匹火焰熊熊的烈马。上尉告诉我们，你们抓住了我们的最高酋长。御林军总监向阿云部落派了两个使者，去索取血的代价。它的数额之高，只有疯狗的头脑才想得出来。这条疯狗就是你！对不对？” 　　“对。”我毫不在意地回答，“上尉说的是真话。叫他下来，我想和他讲话。” 　　“他走了。” 　　“那就把他的陪同叫来。” 　　“也走了。两个人都只停留了向我们介绍情况所必要的时间。御林军总监的两个使者可惜还没有来，而是到我们部落的另外一个宗族去了。我一面派人去接他们，一面抽出时间等待你们的到来，然后逐渐把你们引诱到这个狭缝里。现在，你们在我们的掌握之中，只有满足我的条件，才能自由。” 　　“什么条件？” 　　“我现在还不对你说，要等到我的使者与御林军总监的两个使者到达以后，才说出来。我向上尉保证，杀死你们三个人。我本来是应该履行诺言的，因为你们是不信教的狗，你们不仅抓住了我们的战士，而且殴打我们的酋长。尽管如此，我还是愿意送给你们生命和自由，如果你们满足我的要求的话。如果你们不按照我的要求做，我就把你们关在这儿饿死，让所有九千九百万个魔鬼来撕裂你们的灵魂！” 　　听见他走了，我们继续工作。埋在沙子里的一个好几百公斤重的大石头，费了我们许多力气，因为我们是站在碎石堆上，没有支撑能力，石头总是往下滑。忙了几个小时，我们才想出一个办法，不抬了，而是往旁边挪动。放到旁边，它还可以阻挡松散的沙子。我们还没有完工，酋长又在外面叫我的名字，他说： 　　“告诉你，御林军总监的使者到了，现在，我要你知道我的条件。你们如果不履行这些条件，就没有任何办法把你们从饥饿和干渴中救出来，你们只有死路一条。” 　　“那就请告诉我吧！” 　　“我们把你们抓住，是做人质的。我们的最高酋长和战士们在阿亚尔部落所经历的事情，都要你们在我们这儿遇到。如果有人杀死他们，你们也得死。” 　　“他们如果交出血的代价，是不会被杀死的。” 　　“他们不会支付。我们拿你们与他们交换。” 　　“阿亚尔部落不会同意。” 　　“那样对你们更加不利。是你，把我们的战士移交给阿亚尔人。他们死，你们也得死。你可以写字吗？” 　　“可以。” 　　“你要写一封信给御林军总监，但是，我们这儿既没有钢笔，也没有墨水。” 　　“两样东西都没有必要，我有铅笔。我要告诉他什么情况？” 　　“告诉他，你们被我们抓住。我们要拿你们换取我们最高酋长及其陪同的生命。” 　　“你给我们提供什么？” 　　“你们的生命。” 　　“没有别的？没有自由？” 　　“我个人可以答应，但是我们的最高酋长将怎样做，那是另一码事。你们让他挨了板子，他会要求重重补偿，可能是你们的死。” 　　“可是，你答应给我们生命？” 　　“我保证，并且信守诺言，不杀死你们。我还答应给你们自由。我说实话，因为我会让你们从狭缝中出来，然后，最高酋长行使对你们的权利。”

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