66_真假亨特_卡尔·麦

六六

　　14.“十二足趾之父”

　　我们受到阿亚尔人敌视目光的迎接。酋长选择了一个较高的地点，让所有的人都看得到，对激动地向前拥挤的战士们讲话。

　　“大伙听我给你们讲话！这位叫作内姆西的外国长官，给我们带来了和平、财富和荣誉。我给了他自由通道。只要他想，他就可以不受阻挡地离开。他处在我的保护下，同样也处在你们的保护下。我将召开长老会议，报告给我们带来的欢乐和幸福。”

　　这几句话打消了人们的敌对情绪，刚才阴沉沉的脸变得友好起来了，问答声此起彼伏。这时，一个声音盖过了所有的声音：

　　“住嘴！我不能承认！这个异教徒是我们的俘虏，逃离了我们。不能保证他的自由通道，我要求把他就地捆绑起来！”

　　讲话的人挤过来了。他就是上尉梅尔顿。他红一块、紫一块的肿胀的脸给人以反感，大概是昨天被我们几脚踢倒后受伤了。他跑到我面前，严厉指责酋长：

　　“我已经对你说过，这个人是属于我的。”

　　“你说过的，跟我毫无关系。”老头回答，“这位长官处在我的保护之下。”

　　我被上尉用一个快速动作抓住，于是拿起随身带着的温内图的银盒，准备进行自卫。

　　“在你的保护下？”他恶狠狠地问，“你怎么能保护我的死敌？”

　　“他给我们带来幸福。我们将与君主签订和平条约。”

　　“和平？我在哪儿？我们的协议怎么办？”

　　“协议不再有效。你看到，我们四面八方被包围，只能在和平与死亡之间进行选择。”

　　“原来如此，原来是你们懦夫要和平。那么，这条德国狗还要不要交给我？”

　　“不。他是受保护者。”

　　“你只要保护得住就保护吧！”

　　说着，他用一个飞快的动作拔出刀子，闪电般地对着我的胸膛刺来，但是在到达我身体之前，我用枪托击中他的下巴，他飞出一个大弧圈跌倒在地上，躺在那儿没有动弹，鲜血从嘴里流了出来。

　　“长官，谢谢你这一击！”首长说，“你以此抵御了致命的一刀。你要是受了伤，我保证你安全的诺言就落空了，我的灰白头颅就被不可解脱的耻辱所覆盖。他死了吗？”

　　这个问题是对那个躬身去看梅尔顿的阿亚尔人提出的。

　　“看样子没死。”阿亚尔人回答。

　　“把他的手脚捆绑起来，让他醒来后不能造成更大的损害。”他又转过身对我说，“你可以进我的帐篷，你在那儿会见到御林军总监。”

　　我走进帐篷，看见克吕格尔拜被绑在一个桩上。

　　“您在这儿！”他高兴地对我叫喊，“我以为您和我一样被捆绑着。”

　　“您看到，我是自由的，马上给您松绑。”

　　“谢天谢地！您好像没有被当作被捆绑的人？”

　　“噢，是被捆绑的。我和您一样被俘，但是，我逃脱了。”

　　我给他松了绑，很快地对他讲了最必要的事情。他紧张地听着。当我把我向酋长提出的建议，告诉他后，他更加紧张。我讲完的时候，他惊呆了：

　　“天哪！您是什么样的人！”

　　“您认为怎么样？同意我还是不同意？”

　　“同意。决不反对。”

　　“这使我很高兴。我相信完全是按照您的意思办的。就是说，除了我对阿亚尔部落提出的条件以外，您不再对他们提出任何要求。”

　　“不提了。”

　　“好。那您就出来吧！长者们坐在外面开会，在等着我。您是不是对他们讲几句话？”

　　“因为等级在这儿，我代表君主，所以我宁愿亲自对他们讲一讲。”

　　我们走出帐篷。帐篷前面，老人们坐成一圈，对于我给御林军总监松绑的事，没有表现出任何吃惊的迹象。他走到他们中间的时候，他们主动给他让出个位子。

　　所有的阿亚尔人都好奇地站在周围，但是尊敬地保持着一定的距离。贝督因人给予长老会最大的尊重，某些年轻人可以向这些未受过教育的人学习。

　　克吕格尔拜的讲话和往常一样，是一篇杰作，如果不是用他的母语德语讲的话。他对我给酋长承诺的一切表示认可，讲完的时候，打算退出，以便长者们有时间进行讨论。可是，酋长站起来说：

　　“您的话，噢，先生，像玫瑰，其香使人心年轻。您想离开，让我们可以讨论，没有这个必要。为什么要讨论？我同意你的每一句话，并且要求我所有的同伴都表示同意。反对的请起来讲话！”

　　没有人站起来。

　　“同意御林军总监所说的，站起来！”

　　没有人还坐着。

　　接着，酋长又站到一块高石头上，用远处也能听见的声音，向他的人宣布，达成了哪些一致。接着，响起了一阵欢呼声。我握了数百只手，看见到处都是洋溢着感激之情的笑脸。

　　我做的第一件事当然是释放埃默里。他听见了喧闹和响亮的声音，断定是很重要的事情，但是没有想到签订了和约。我走进帐篷，去给他松绑的时候，他更加惊奇。

　　以上是我们缔结和约的第一个结果，第二个是我们拿回了我们的武器和所有其它的物品。

　　我问上尉在哪儿。人们把他弄进了帐篷，捆绑着。我进去的时候，看见他的眼睛睁开着，但是马上又闭上了，作出要讲几句讽刺话的样子，但是无能为力。他的牙齿被打掉两颗。我确信他不可能自己逃脱，就放心地离开了。

　　已经商定，阿亚尔部落离开山谷，到外面安营扎寨。在此之前，要正式签署和约，签约时要朗诵古兰经第一章，并做其它祷告，有克吕格尔拜和埃默里在场就够了。我抽出身来，省去繁琐的活动，去向我的士兵们通报所达成的协议。

　　然后，我骑马到山谷里，通过刚刚还是我们敌人的队伍，到达山口的北端，那儿部署了第一骑兵中队。大家看见我从敌人中间过来，吃惊不小。他们当然高兴地听取了我带给他们的消息。

　　正如我所料，温内图在这个部队里。我看见他，还没有来得及开口，他就迎上来问我：

　　“我的兄弟与阿亚尔战士签订了和约？”

　　“是的。进展良好，没有流一滴血。我非常感谢你，我的兄弟！”

　　“温内图没有必要得到任何感谢，因为我的兄弟也会这样做。这也没有什么危险。况且，我没有被捆绑得很紧，可以随时脱开。托马斯·梅尔顿这个杀人犯和叛徒的情况怎么样？”

　　“他被捆绑着，躺在帐篷里。阿亚尔部落将离开山口，在这儿扎营。我们留在他们附近。我想把我们的部队召集起来。”

　　这个中队的上尉派出几名信使，半个小时以后，我们整个骑兵部队在山北集合完毕。原来被俘的托马斯·梅尔顿中队从贝督因人手里取回了马匹和武器。

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