23_真假亨特_卡尔·麦

二三

　　“不要太急。你必须知道我们分手以来所发生的事情和现状。”

　　我没有时间详细述说，只是简单地谈了谈自从那时到现在发生的事情。

　　人们拥挤过来，静静地听。我讲完的时候，强悍的水牛高兴地说：

　　“我们的五十名战士完成了任务，我的儿子也在内。”

　　我在报告时即没有提到温内图，也没有讲我自己的详细情况，一直用代词“我们”。这样肯定唤起他一个印象：我们每一支部队都需要同样的荣誉。

　　“是不是说，狡猾的蛇现在带领三百名战士和我们的兄弟，在外面的山谷里扎营？多可惜。如果你没有与他媾和，那在天亮之前，他们所有的带发头皮就都是我们的财产了。”

　　“我希望你们尊重我们与狡猾的蛇签订的和约。您对带发头皮的要求也许可以用别的方式得到满足。”

　　“什么方式？”

　　“我跟你说过，大嘴也在附近。我虽然没有看见他，但是他肯定在。他听到狡猾的蛇与我们签订和约，会非常气愤。我想，他会拒绝参加这个条约，而且一定会来进攻。”

　　“你要告诉我，狡猾的蛇会作出什么反应。”

　　“这位战士是诚实的，不会背叛诺言。但是他手下的人就不一定。我猜测，我们在富恩特和其他阵地上俘虏的四十名尤马人，正在策划对我们进行报复的计划。我们必须等待出事的时机。”

　　“不，不要等待，要抢在他们的前面。”

　　“不要以为我会这样做。老铁手和温内图绝对不会容忍背信弃义的行为。”

　　“那就告诉我，会出什么事。我们是不是马上要到你们的营地去？”

　　“不。我先要听听温内图的看法，他正在侦察大嘴。最好是尤马人也派一个探子。你就不要派侦探了，因为容易被敌人发现。”

　　“我如何知道我应该怎么做？”

　　“通过我派来的信使。他到了你们附近就学蟋蟀叫。你要认真执行我要他对你下达的任务。我们对尤马人占有优势，尽管他们人数比我们多，我们却有武器，这是他们所没有的。现在我走了。你们准备好。”

　　我回到营地时，温内图已经到了。我先打听他的侦察结果，他说：

　　“温内图先看见大嘴和他的战士，也看见追赶他的敏姆布伦约人。”

　　“什么？”我惊讶地问，“他们离他这么近？”

　　“老铁手知道他们跟在他后面？”

　　“是的。强悍的水牛告诉我的。当尤马人逃脱出去的时候，他派敏姆布伦约人跟随他们，自己也赶去接新战士和新的马。你还发现了什么？”

　　“我到了山谷，躺在岩石后面，一个人爬过来，他也是来侦察的。我抓住他，把我的名字告诉他。他说他是敏姆布伦约人，他们的队伍下午紧跟着大嘴，只相距一千步。他们准备袭击他。我让他带我见了敏姆布伦约人，并和他们谈了话。”

　　“你做了什么安排？”

　　“要他们暂时先别动。过一会儿，我会亲自，或者是派一个使者来找他们。然后我就赶回来和你商量。”

　　“这是对的。我们必须根据大嘴的态度来确定我们的态度。他友好，我应该高兴；如果不友好，他应该知道我们并不怕他。”

　　“他不会承认和平。你把他的儿子杀死了，即使他向敏姆布伦约人伸出和解的手，他也会拒绝你。”

　　“这对他自己有害，因为他……”

　　我的话被一声叫喊打断了。这声音与我们有一定距离。在那儿，从灌木林里出来一个印第安人，高兴地呼喊躺在水边的狡猾的蛇。那个人是大嘴的探子，目的是探听我们是什么人。他发现，大部分在场的是尤马人，便钻出灌木林，向这位首领表示问候。两个人交谈了一会儿，然后来找我们。因此，我们站起来。探子用阴暗的目光打量着我们。狡猾的蛇说：

　　“尤马人的战士向我报告，大嘴已经到达这儿，想知道谁在水边扎营。因为他是我们部落的最高首领，我必须邀请他带着他的战士到我们这儿来。我的两位兄弟有何指教？”

　　“你对这位侦探说过我们签订了和约吗？”温内图问。

　　“说了。”

　　“我们知道，你是恪守诺言的。我们先想知道，大嘴是否同意你的做法。在我们知道这一点之前，我们必须小心。他可能带着他的人马来，驻扎在湖边。盆地的一半，直到你驻扎的山毛榉树这一带，属于他和你们，另一半则属于我们。谁越过山毛榉树，谁就遭到射击。他要烧一堆火在他的那一边，以便他看得见周围。我说完了。”

　　狡猾的蛇又给探子说了一些事情，才把探子打发走，并向我们保证：

　　“大嘴可能作出他想做的决定，我这边你们放心。”

　　“您能保证您战士也能做到吗？”

　　“如果大嘴进攻你们，我保证带着他们中间的大部分为你们战斗。”

　　“那就请把你们的人召集起来，问问他们。我们希望很快听到，有多少人站在我们方面。”

　　现在的形势极其紧张。人们都想住扎在这个直径也许不足二百步的湖边。湖心南侧是刚才提到的那棵山毛榉树。湖的西半部，温内图给了尤马人，我们留在山毛榉树的东部。我们这边首先开始燃烧篝火，对面也点着了。

　　温内图的安排，是有道理的。尤马人撤回到那边。我们，即温内图和我、德国人和敏姆布伦约人，留在这边。那边有三百四十个尤马人，大嘴很快要带人来。我们这边是几个敏姆布伦约人和白人，他们只在必要时才武装起来，身边有女人和孩子需要保护。但是，我们知道后面有帮手。

　　首先要把我们的马转移到安全地带。我们把马集中到树那边，温内图说：

　　“老铁手带几个人到山谷那边去接强悍的水牛。他一刻钟以后可以回来。大嘴不会来得这么快。我派一个信使去找那些埋伏在尤马人后面的敏姆布伦约人。强悍的水牛可以把马拴在山谷里面，派人守护。大嘴一到，他们就向我们靠近。他很快将与另一群敏姆布伦约人会合。这些敏姆布伦约人会派一个信使来找我。他会带领他的全部人马包围整个湖。我们必要时应给他们一个不会引起误解的信号。把战斗号角拿来。我一冲出去，所有的敏姆布伦约人都从外面向大嘴所在的西岸进攻。号角不响，就意味着和平。他们要在拂晓前留在湖边和树木旁边。”

　　没有比这更好的计划了。我派六七个敏姆布伦约人去牵马。年轻的两兄弟也在这几个人中间。我对他们说，他们将见到父亲了，他们非常高兴。我们到了强悍的水牛那里，向他介绍了形势。他不想让儿子们离开。但是兄弟俩坚决反对他的意愿，他只好让步。回来的路上，我们步行。

　　尤马人没有料到，我们的马已经到了安全区。他们还以为，我们只把马牵到了我们这边，并没有安置好。我们因此处在最紧张的状况。最重要的是，不能让温内图派去的信使被大嘴的人发现，要准确传到他的信息。

　　山毛榉树那边的新火燃烧正旺，而我们的却越来越小。温内图要把火移出去。他离开湖边，朝北前进，去观察情况。大嘴可能不想遵守和约，马上就过来袭击我们。阿帕奇人接近尤马人以后，一定能够了解这个意图，并且及时告诉我们。

　　这样过了一段时间。我们听见许多马的叫声和人群的喧闹声。这时，温内图回到我们身边报告情况：

　　“大嘴到了。他按照我的建议，马上会出现在那边。”

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