15_真假亨特_卡尔·麦

一五

　　时间过去了，仍不见那个孩子的踪影。因此，我估计他留在他们身边当向导。我对他是放心的。又过了一刻钟，我看见五六个印第安人从北边朝我们走过来。可是，小敏姆布伦约人不在他们中间。他留在尤马人那儿了吗？我非常紧张，急于知道原因。

　　看来，他们是沿着他去找他们时留下的足迹过来的。因为，他们的眼睛看着地上。他们走到很近的时候，狡猾的蛇站起来，我也站起来。他们认出我们，便匆忙赶过来。他们违背首领的命令，都带着枪，不过，到了约二百步开外的地方，他们放下了刀、弓、矛才过来。他们之所以带武器，是因为路上可能需要用。

　　他们装作没有看见狡猾的蛇手被绑着，用尊敬的眼光看着我，也看了看这一群德国人，只好像没有看见梅尔顿。这对我来说是个好兆头。我认为，他们用蔑视态度来表示惩罚。这说明小敏姆布伦约人顺利地完成了任务，他们对梅尔顿的不仁不义深信不疑。我解开狡猾的蛇的绑绳，向他表示信任，并且说：

　　“我的红色兄弟应该作为自由人参加谈判。谈判可以马上开始。我想知道，为什么我的信使，小敏姆布伦约人没有一起来。”

　　一个尤马人答道：

　　“他到西方去了，去找韦勒尔。”

　　“他去找韦勒尔？”我问，“这是粗心大意，韦勒尔是在我们的掌握之中的。他应该让我去找韦勒尔。”

　　“因为韦勒尔打算逃跑，永远不回来。”

　　“怎么可能？他是去打听消息，会回来的。他一定会落入我们的手心。”

　　“他不会到我们这儿来。当小敏姆布伦约人传达消息的时候，他正在返回。”

　　“这当然是另一码事。您把情况告诉他了？”

　　“告诉了。他问我，小敏姆布伦约人到我们这儿来干什么。”

　　“他是怎样听这个消息的？”

　　“他先是吃了一惊，以致于几乎说不出话来。然后，他要求我们反对老铁手和白人。我们不干，因为狡猾的蛇告诉我们要媾和。”

　　“你们为什么不抓住他？”

　　“他目前还是我们的朋友和兄弟。我们签订的合同还没有被撕毁，我们与你的和约还有待签订。所以，我们不能留他。我们也不让小敏姆布伦约人去追他。”

　　“韦勒尔的马好吗？”

　　“好。只是又累又渴。”

　　“小敏姆布伦约人很快就会赶上他。他们之间会发生战斗。这是我要阻止的。”

　　这时，狡猾的蛇说：

　　“老铁手如果想去帮助小敏姆布伦约人，他可以放心地走，不需要担心我们会趁他不在的机会就采取不忠的行动。他的白人可以拿走我的战士的武器，在他回来之前，把我们当俘虏看待。”

　　大家各抒己见，我没有干预。

　　“假如我加紧赶路，是能及时赶上小敏姆布伦约人的。”

　　“要讨论的事情很多。如果太快，以后容易出现问题。我的兄弟最好是先去救人，他回来后，我们再讨论。”

　　前面讲话的那个人说：

　　“他可以留在这儿不动，因为小敏姆布伦约人走之前说过，他要去找韦勒尔，却没有说打算去和他战斗。他虽然很年轻，可看样子考虑问题很老练。他还有一匹极好的马。”

　　大家正众说纷坛的时候，听得一声枪响，只见西北方向有一骑马人，朝南奔跑。我们看到，他忽东忽西，变换着方向，但是一直向我们靠近。很明显，他是在逃脱一个人的追赶，那个人想把他驱赶到我们这儿来。

　　现在，我们看得清驱赶者了。他比第一个骑马的人矮小，骑的马快一些。原来是韦勒尔和小敏姆布伦约人。逃跑者不时向追赶者开枪，但都打不中。小孩也东打一枪，西打一枪，以阻挡韦勒尔，他的枪也没有击中。

　　我骑上马，朝两人跑去。韦勒尔有所察觉，尽力把马往西南方向赶。但是，两分钟以后，我不仅赶上了他，而且跑到了他前面，勒住他的马，把枪逼着他的脸。

　　“下马吧，韦勒尔船长，否则，我会用子弹把您射下来。”

　　他让我听到的是一阵怀着仇恨的笑，把马往旁边一拨，举起猎枪对准我。这个人在马背上可以瞄得很准。他的枪响了，但是我没有感到有子弹出膛。

　　他失算了；他转身的时候，看到的是小敏姆布伦的人，小敏姆布伦约人勒住了马，把枪对准了他。这样一来，他两面受敌，只有一条出路，不朝小敏姆布伦约人逼迫他去的方向跑，而朝我们的营地来。他看准了方向，催马快跑，以致我们听见他的马发出的呼啸声。我的同胞们没有武器，不能阻挡他。小敏姆布伦约人离他还有一段距离。我只有靠自己的力量迎击他了。我本来是可以给他一颗子弹，把他打下马的。但是，我想生擒他，又不让他受伤。于是，我就伸手去抓他。

　　韦勒尔的枪可以连击两次，第一枪是空弹虚发。他没有装弹，马上对我开第二枪。我是从后面追赶他的，不是正面进攻。在我靠近并抓住他之前，子弹肯定能从他的枪膛里射出。因此，我再次对他喊话：

　　“住手！否则我开枪了！”

　　他不管我的威胁，转身就射。他的枪管对准我的上身，子弹这次不是空的。我来了个楼里藏身，等子弹刚从我头上过去，我就直起身，向他猛扑。他来不及重新装弹，把猎枪一扔，从腰带里掏出手枪。我没有料到他还有一种武器，这时再伸去抓他，是最傻不过的。所以，我命令他：

　　“把枪放下，不然，我真的开枪了！”

　　他不听，而是等我再靠近一点，有把握的时候，又开了一枪。我的马在奔跑，不过我还是两腿夹着马镫，准备射击。为了瞄准，我把枪托靠紧身体以后，才扣扳机。韦勒尔一声尖叫，手枪跌落，手臂下垂。几秒钟后，我到了他身边，用枪托顶着他的背，身体稍稍弯曲，双手同时向他伸出。

　　“您下来吧！如果您不自己下来，我就把您扔下来！”

　　我抓住他，想把他摔下马。这时，他掏出第二枝手枪，放声大笑：

　　“没有那么快，老铁手。您没有制服我，而是我来制服您。”

　　他想扣扳机，但是不能，因为我左手猛击他的武器，右手由下而上，对着他的下巴就是一拳，打得他头往后仰。紧接着，我飞快抓住我的马和他的马的缰绳，使劲一勒，两匹马同时站住。我飞身下马，把他也拖下马来。他像一只口袋掉到地上，动弹不得，眼睛紧闭，嘴半张开，鲜血直流。

　　我在检查他的伤势之前，用腰带把他的双臂捆绑起来，把他身上的东西清点了一下，找到了一个信袋和一个用厚丝绸做的钱包，里面的金币闪闪发光。我把钱包收起，把表和其他物品留在他身上。

　　小敏姆布伦约人来了，把扔下的猎枪和两支手枪捡起来。现在，韦勒尔抬起头，睁大眼睛，恶狠狠地骂：

　　“你这家伙，放开我！否则，不会有好下场！”

　　“废话！”我回答，“我倒要看看，您可以用什么方法伤害我。站起来，跟我来！”

　　“不要碰我！您不放我，我就躺在这儿不动。”

　　“我可以很好地满足你这个要求。我只要把您的腿捆绑起来，让您躺着，折磨到您的活生生的肉体离开您的僵死的灵魂。不过，我还是想对您人道一点，尽管这违背您的意愿。从地上起来，否则我要来帮忙了。”

　　他还是躺着不动。可是，当小敏姆布伦约人用枪托捅他的肋骨的时候，他只得跳起来跟着我们走，嘴里狠狠地骂着。到广场以后，我们把他的腿捆绑起来，让他躺在地上。

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