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六一

“是的，”温内图证实道，“唐古阿要跟‘老铁手’算帐，还声称愿意同他决斗，能把他碾碎。” 　　“看，你确实是这么说的。你想不想说话算数？” 　　“你非要我这样吗？” 　　“是的。你把我称作一只胆小的青蛙。你低毁了我，还费尽心机要我们死。谁敢这么放肆，他就得敢于跟我较量较量。” 　　“不！奇奥瓦人的酋长只踉酋长决斗！” 　　“我是一个首长！” 　　“拿出证据来！” 　　“好哇！我会向你证明的：如果你拒绝跟我算帐，我就用绳子把你吊在那边的第一棵树上。” 　　威胁一个印第安人说要把他吊起来是个莫大的侮辱，唐古阿立刻从腰间拔出刀来喊道： 　　“狗，想让唐古阿捅死你吗？” 　　“是的，但不能像你这样做法，而是要公平地决斗一场，人对人，刀对刀。” 　　“奇奥瓦人的酋长决不这样做，他跟‘老铁手’没什么交道好打的！” 　　“可当初我被绑着不能自卫的时候，你可跟我打交道来着，胆小鬼！” 　　他想扑过来，温内图挡住了他。 　　“我的兄弟‘老铁手’说得对，”他说。“唐古阿低毁了他，还要和他算帐。如果唐古阿说话不算数，那他就是个胆小鬼，只配让人把他从部落里赶出去。事情必须马上解决，因为不能让任何人在背后说阿帕奇人的客人中有胆小鬼。奇奥瓦人的酋长想好怎么办了吗？” 　　唐古阿答话之前先看了看四周。阿帕奇人大概有奇奥瓦人的三倍那么多，而且他的人是在对手的地盘上，反目是不可能的了，尤其是在现在——唐古阿得交赎金，严格地说，他还是半个俘虏。 　　“唐古阿要考虑考虑。”他闪烁其词。 　　“对一个勇敢的战士来说没什么好考虑的，”温内图说，“你要么接受挑战，要么被人看成是胆小鬼。” 　　唐古阿一震，叫道： 　　“唐古阿是胆小鬼？谁说这话，就该胸口上挨一刀！” 　　“如果你对‘老铁手’说过了的话现在又不算数，”那阿帕奇人骄傲镇定地说道，“温内图就要这样说。” 　　“唐古阿说话算数。” 　　“这么说你愿意同他决斗了？” 　　“是的。” 　　“而且是马上？” 　　“马上！我非得立刻见他的血不可。” 　　“好，那就先定下用什么武器决斗。” 　　“由谁来决定？” 　　“‘老铁手’。” 　　“为什么？” 　　“因为是你侮辱了他。” 　　“不，要由唐古阿来决定，”那奇奥瓦人反驳道，“因为‘老铁手’侮辱了他：他是个酋长，而‘老铁手’只是个普通的白人。唐古阿比他高贵多了。” 　　“‘老铁手’比某些印第安人酋长更高尚。” 　　“他这么说，可是却无法证明。威胁算不上是证明。” 　　这时我说话了。 　　“让唐古阿决定吧，我用哪种武器打败他都无所谓。” 　　“你打不败我，”他暴跳如雷，冲我吼道，“你能用拳头打倒任何一个人，用刀子刺死了‘闪电快刀’，甚至用斧子毁了‘好太阳’，你以为我会选择这些吗？” 　　“那你选什么呢？” 　　“枪。我们要相互射击，我的子弹会射进你的心脏！” 　　“好，我同意。我的兄弟温内图听见唐古阿的话了吗？” 　　“是什么？” 　　“就是我同‘闪电快刀’决斗并且刺死了他。我那么做，是为了把被俘阿帕奇人从刑柱上救下来。可唐古阿一直不承认，现在他只是说漏了嘴。听啊，我说他撒谎，一点也没错。” 　　“唐古阿撒谎？”奇奥瓦人咆哮着，“你得为这话偿命。赶快把枪拿起来！立刻就决斗，奇奥瓦人的酋长要让这条乱叫乱咬的狗闭嘴！” 　　他手里拿着枪。温内图派人到石堡里去取我的枪和子弹——所有的东西都保管得很仔细，因为温内图虽然认为我是他的敌人，但还是对我很有好感。然后他要求我道： 　　“我的白人兄弟该决定开枪的距离和次数。” 　　“我无所谓，”我回答，“让决定用什么武器的人来决定这个吧！” 　　“好，唐古阿决定。”奇奥瓦人说，“两百步，一直打到一个人倒下起不来了为止。” 　　“好，”温内图点点头，“我会监视你们的。两个人轮流开枪，温内图拿枪站在旁边，谁要是不按顺序开枪，就给他脑袋上一枪。那么谁先开枪呢？” 　　“唐古阿！”奇奥瓦人喊道。 　　温内图不满地摇摇头。 　　“唐古阿什么都要占先。‘老铁手’先开枪！” 　　“不必，”我拒绝了，“就按他说的办好了。他一枪，我一枪，完事儿！” 　　“不对！”唐古阿道，“我们要一直打到一个倒下为止！” 　　“没错儿，我第一枪就会把你撂倒。” 　　“吹牛大王。” 　　“呸！我本该打死你，可我不会。但是，你要受的最轻的惩罚是我把你打瘫。记着，我要把你的右膝盖打碎！” 　　“你们听见了吗？”他笑道，“这个被他自己的朋友称为‘青角’的白人预言要在两百步之外打中我的膝盖！笑话他吧，战士们！” 　　奇奥瓦人命令似的环顾四周，可是没有人笑。他又恶狠狠地继续说道： 　　“你们怕他了吗？可唐古阿要让你们看看他是怎样嘲笑他的。来，让我们量出两百步来！” 　　量距离的时候，有人把我的猎熊枪拿来了。我检查了一下，枪的状态良好，两个枪膛都上了子弹。为了保险起见，我先把它打空，再认真地重新装上子弹。这在目前的情况下是必要的。这时塞姆走过来。 　　“先生，我有一百个问题要问您，却找不到机会，”他说，“现在我就问一句：您真的要打中那个恶棍的膝盖吗？” 　　“是的。”

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