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二

“自然是靶子了。” 　　“什么？您是当真要哄骗我吗？” 　　“是声明，不是哄骗。这是真的。” 　　“见鬼去吧，先生！真不明白您是怎么回事。我相信，就算是射一堵有十米长五米宽的墙，您也得射偏了。可您还在这儿一本正经地发表声明，简直能把人气炸了。我可不是您教的那个小孩儿知道吗？像您这样的一个青角、书虫，也想打枪！钻在那些土耳其、阿拉伯、还有别的什么破书堆里，还想有时间打枪！把那边钉子上挂着的那支老枪拿下来做个瞄准儿的样儿！这是杆猎熊枪，是我的手拿过的最好的枪。” 　　我走过去，把枪摘下来，端起来瞄准儿。 　　“哈罗！”亨瑞喊着跳起来。“这是怎么回事儿？您拿这枪就像拿一根手杖，这可是我所知道的最重的一杆枪啊！您有这么大劲儿吗？” 　　我不答话，用右手抓住他系着纽扣儿的上衣下摆和裤带，把他举了起来。 　　“行了行了！”他大叫。“放开我！您比我的比尔劲儿大多了呢。” 　　“您的比尔？他是谁？” 　　“是我儿子，他——不提这个了！他死了，跟别人一样。他答应要做个有能耐的人，可我不在的时候，他和他们一块儿被杀了。您和他个头儿差不多，眼睛几乎跟他的一样，嘴也是。所以我对您——喏，这不关您的事儿！” 　　一种深刻的悲哀布在他脸上，他用手抹了一把，以惯用的语气说下去： 　　“可是先生，以您这样的力气，却一心扑在书本上，太可惜了。您该锻炼身体！” 　　“我练了。” 　　“真的吗？” 　　“真的。” 　　“拳击？” 　　“我们那儿不练这个。但是体操和摔跤我都练。” 　　“骑马呢？” 　　“也练！” 　　“击剑呢？” 　　“教过别人。” 　　“先生，别吹牛！” 　　“您想试试吗？” 　　“谢谢了！已经够了！还得干活呢。坐下坐下！” 　　他回到他的椅子那儿，我也按照他说的做了。接下来的对话只是在蹦单字罢了，亨瑞的脑子里似乎正转着什么重要的事儿。忽然，他从他的活计上抬起头来，问道： 　　“您搞数学吗？” 　　“数学曾是我最喜欢的学科之一。” 　　“代数、几何？” 　　“当然！” 　　“丈量土地呢？” 　　“尤其喜欢。我经常带着测量仪器到处跑，就是为了自己开心。” 　　“您能测量？是真的？” 　　“是的。我参加过测量长度和高度的工作，虽然我不想说自己是个合格的测量师。” 　　“哦——很好，好极了！” 　　“您为什么问这个，亨瑞先生？” 　　“我自有原因，明白吗？您现在还不用知道这个，到时候会知道的。我先得——哦对，我先得确信您会打枪。” 　　“那就考考我吧！” 　　“我会的；这您就放心好了。您明天早上什么时候开始上课？” 　　“八点。” 　　“那就六点来找我吧！我们去靶场，我在那儿枝枪。” 　　“为什么那么早？” 　　“因为我不想等太久。我要用事实证明您是个‘青角’。不过这会儿不说这个了，还有别的更重要的事儿要干。” 　　他从一个盒子里拿出一块多棱铁，开始挫它的角儿。我发现它的每一面上都有一个孔。 　　他干得是那么聚精会神，似乎完全忘记了我的存在。他的眼睛闪着光，当他不时地打量他的作品时，几乎带着一种爱慕的表情。这块铁对他一定非常重要。我很想知道原因，于是问他： 　　“用这个也能做成枪的零件儿吗，亨瑞先生？” 　　“对”，他答道，好像才想起来我还在那儿。 　　“可我没见过哪种枪还有这么一个部件儿”，我提出了质疑。 　　“我认为有。会有的。大概会叫亨瑞牌儿吧。” 　　“啊，是一项新发明？” 　　“是的。” 　　“那么能告诉我这个秘密吗？” 　　好一会儿工夫，他往那些孔里面看着，向各个方向转动那块铁，几次把它放到枪膛末端，最后终于说道： 　　“能，我信任您，因为我知道，虽然您是个地地道道的‘青角’，可您善于沉默。所以我可以告诉您这东西将来是个什么。这是个接套，是二十五发的连发枪。” 　　“不可能！” 　　“住嘴！我还没有傻到去做不可能的事情。” 　　“可您必须得有能装二十五发子弹的弹仓！” 　　“我有。” 　　“那它们会又大又不轻便，会碍事的。” 　　“只有一个弹仓。很轻便，一点儿也不碍事。这块铁就是弹仓。” 　　“用它作弹仓？热度问题怎么办？弹仓不会变得太热吗？” 　　“决不会。枪膛的材料和处理方法是我的秘密。再说，有必要一发接一发地把二十五发子弹一下都打出去吗？” 　　“很少。” 　　“就是嘛！这块铁会通过一个特殊的机械装置滚动。二十五个孔里装二十五发子弹。每打一枪转一下，把下一颗子弹推进枪膛。这个念头我转了好多年都没成功。现在看来行了。我这个枪匠已经有了个好名声，现在我就要名声大振了，我会挣到很多钱。” 　　“外加一颗坏良心！” 　　他惊奇地看了我好一会儿，然后问： 　　“一颗坏良心？怎么会？” 　　“您不认为，一个杀人凶手得有颗坏良心吗？” 　　“该死！您难道想说我是个杀人凶手吗？”

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