33_沙漠秘井_卡尔·麦

三三

　　我又掏出了一些，放在左手上，井用右手爱抚地抚摩它那美丽的脖子。然后把它的头拉下来，对它的耳朵念了一句我正好想起的《古兰经》经文。阿拉伯人每天晚上都要对他们的爱马这样做，而且每次都是同一句经文，念完后，骑手和马就安歇入睡了。马习惯了这句经文以后，如果换了一个主人，不念这句经文它是不会承认这个主人的，便难以听从他的使唤。

　　牡马又愣了一下。我念的是否就是它所习惯的经文，这并不重要。关键是这个过程和这样的耳语。马发出了轻轻的叫声，然后抬起头嘶叫了起来，它的声音如此响亮，使我吓了一跳，差一点就要跳开。现在它用头蹭了一下我的肩膀，又用嘴唇像吻一样碰了一下我的脸。我用双手抱住它的脖子，把它的头拉向我，用嘴对着它的耳朵继续轻声耳语。这是休息和睡觉的信号，我成功地达到了目的，我刚刚说完，马就躺倒在地，我展开四肢，躺到了它的前后腿之间，把它的肚子当作枕头。从棚顶上我听到了一片惊叹和赞扬之声。

　　我们就这样躺了一段时间，然后我突然跳了起来喊道：“注意，敌人来了！”

　　牡马立即站到了我的身旁，我跳上了马背，它没有做出任何反抗的动作。我按阿拉伯方式在马上骑了约半个小时，发现这匹马十分善解人意，你只要轻轻给它以压力，它就会立即反应出来，你几乎无法相信，它懂得我的所有意图，我们的意愿已经合二为一了。我下马以后，又用爱抚和枣子给它以奖励。然后我把马带入还开放着的马圈。我离开它时，它用眼睛注视着我，并轻轻嘶叫了一声。

　　院子里的观众这时一下子向我涌来。他们想知道，是否可以走近它，我坦荡地给予肯定的回答。尽管如此，他们还是惧怕这匹灰白牡马，只是迟疑地向我这边走来，我请他们和我一起到马圈去，他们也只是犹豫地跟着我。牡马一看到他们，四条腿立即不安地踏动起来。我走近它，用抚摩和温存的话语安慰它，使它终于镇静了下来，甚至容许大家抚摩它。它视我为主人，只是为了我，才允许别人触摸。

　　我建议再把它放到院子去。到院子以后我又骑了它几圈。下马以后，我要求马槛总管也试一试。伊斯梅尔有些犹豫，他还是有些顾虑，经我多次劝告以后，他才同意了。牡马开始时不愿意，立起了好几次，经过我不断用好话安抚，它才驯服了下来。马槛总管骑着它在院子里跑了几圈。伊斯梅尔下马后，让马在院子里自由活动。我们，我、伊斯梅尔和宫殿总管一起去餐厅吃午饭。

　　按当地的习俗，妇女和女孩是不能和男子在一起吃饭的，他们家中唯一的儿子，因为头仍然疼痛，也回房休息了，所以实际上只有我和马槛总管吃饭。宫殿总管已经用过午餐，远远地坐在我们的对面。人们端上了像小山一般高的一盘上面带有葡萄干的油炯米饭，然后用一个特大的托盘端上一只烤全羊，只是没有两只前腿和羊头。它发出阵阵诱人的香味，我听到了宫殿总管嘴中发出的轻轻的啧啧声。当主人没有反应时，他又开始咳嗽起来，而且意思十分明显，伊斯梅尔如果再不明白，他就是个愚蠢的理发匠了。他问那个黑人，是否愿意和我们一起吃饭。

　　“不。”他回答说，同时用手抹了一下嘴，“我已经吃过了。”

　　事情本来这样已经结束了。我切下一块羊后腿，放在嘴里吃第一口时故意显出一种陶醉的神情，这使胖子再也无法忍受了。但他刚才已经拒绝过主人的邀请，于是想出了一个办法来纠正刚才的错误，他立刻对我说：“先生，我的肠胃又开始疼痛了。又是那种空荡荡的感觉。”

　　“你必须吃东西。”

　　“那请允许我离开这里！”

　　“不，你不能离开这里。”伊斯梅尔立即说，“但你可以和我们一起吃饭。”

　　“如果是这样，我就坐到你们旁边。我只需要尝一尝就行。”

　　达乌德使用了一个阿拉伯的词，意思是品尝。我承认，我现在对这个词产生了巨大的好奇心。他把坐垫搬到了我们这边，坐了下来，还没抽出刀子便先用手把另一只羊腿揪了下来，想放到嘴里吃。我这时拉住了他的胳膊：

　　“等一等！你想找死吗？”

　　“死？安拉保佑！你为什么这样问我？”

　　“吃饭之前先要向麦加方向躬身七次！你忘了吗？”

　　“我并不想吃饭，只是稍稍尝一尝！”

　　“吃多吃少，都是一样的。医生开的处方，必须严格遵守。”

　　“你说的对，先生，这涉及我的性命，我必须服从。”

　　达乌德站起身来，转向了麦加的方向，手中拿着那只滴着油的羊腿，深深地鞠了七个躬。然后又坐了下来，开始“品尝”。可是，如果这就叫品尝的话，那我真的不知道什么才是真正的吃饭！他的吃相和我那个开罗的土耳其胖朋友纳西尔一模一样。我手中那小块肉还没有吃完一半儿，他那只羊腿早就无影无踪了。然后又是一块胸脯肉，他用实在是高超的技巧把骨肉分了开来。当我在那个米饭山上只挖了一个小洞的时候，我们的宫殿总管早已消灭了一个山坡，现在又向主峰进发了。闪闪发光的白雪般的米饭和大块大块的冰峰般的羊肉，都一并消失在他巨大牙齿的后面。我无法继续吃饭了，因为观赏他的吃相已经占据了我的全部时间。马槛总管了解他的伙伴，根本不理会他，而是努力在效仿他。于是那座米饭山就这样越来越低了，而那只羊也就越来越消瘦下去，最后只剩下了骨头。这时我们这位大肚皮用那块长长的擦布把手擦干净，深深地吸了一口气。

　　“我的腹痛已经消失了。我们应该赞美和感谢先知！”

　　“你现在肚子里不再空荡荡了吧？”我问他。

　　“不了。我已经在家里吃了东西。”

　　“其实伊斯梅尔更希望你以后在家里品尝，而到这里来吃饭。你现在确实吃好了吗？”

　　“是的。或者还有什么菜吗？”

　　“吃的东西大概是没有了，因为我们已经吃得很饱。可是你的九下深鞠躬还没有做呀？”

　　“加力夫救救我！我差一点给忘了。可是先生，你得告诉我，为什么在饭前让我鞠躬七次，饭后却要九次，而且脑袋还得着地呢？”

　　“因为这是加力夫所做的规定，在他的宫殿里饭前和饭后都要这样做的。”

　　“现在这个值得尊敬的加力夫正在帮助我，不让我的荣誉和光彩受到身体过胖的玷污和影响。”

　　达乌德费力地站了起来，面对着东方的麦加，竭尽全力实现着这个残酷的规定。他大声呻吟着做着这件事，由于身体过重他被压得一下子跪倒在地，才算完成了所有的动作。这是一种难以描绘的吃力的运动，我虽然尽量忍住笑，但眼泪还是流了出来。这对这个胖子是一种惩罚，因为他当着我的面说我作为基督徒玷污了写有《古兰经》的房间。

　　总管由于刚才的运动已筋疲力尽，他说他必须马上回家去睡觉。可以预料，睡觉又将使他的病胃重新出现空荡荡的疼痛感觉，因而必定紧跟着又来一顿丰富的晚餐了。或许以后在“尼罗河日报”上会出现一条消息，说达乌德主人帕夏的家业是他给吃光和睡光的。我们两人继续在那里，谈论着那匹灰白马的事情。老人显得很兴奋，因为我成功地制服了那匹烈马。现在看来，这匹马很可能也会接受其他骑手的。伊斯梅尔承认一个欧洲人也可以成为比埃及人更好的骑手，而且认真地记下了我关于对待牡马问题的经验。但他只看到了我在狭窄的院子里骑马，虽然我曾说过，我不仅在了解马的方面，而且在驾驭马的方面也超越于他，他对此还是有些怀疑，所以建议我们明天上午到沙漠中去骑马，我当然愉快地接受了这个建议，能够骑这匹马在沙漠上驰骋，肯定是种享受。

　　上午已经过去了一半，下一半我想到城里去走一走，我想一个人去，所以就没有邀请马槛总管，尽管他很乐意和我同往。不想我命里注定要在街上遇到一个人，这是我事先无论如何也无法预料的。

　　我没有朝着港口而是向城里方向走去，来到了一座白色的族长墓旁，它的旁边是一座跨越运河的桥。我刚想上桥，突然吃惊地站住了。我看到了一个身着白袍的细长身影，头上缠着巨大的头巾，蹒跚而踉跄地从桥的另一端向我走来。难道是我看错了人？这正是我的土耳其朋友纳西尔的那个麻秆儿管家！现在我看到他也同样在吃惊了。

　　“赛里姆，真的是你吗？”我向他喊道。

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