50_老铁手_卡尔·麦

五〇

　　“谢天谢地，否则，我还要打他一枪。只要你把枪还给我，哪怕冒被你打死的危险，我也要打死他，我不信打不死他。这个家伙是所有魔鬼中魔法最高的。温内图还有一个天使，那个天使站在他的对面。而这个家伙，只有魔鬼附身。因此，您要打死他，一定要打死他。”

　　“关于这件事，你可以放心。你的愿望会实现的。”老华伯保证。“他属于我，我们两人在这个世界上只有一个位子，要么是我的，要么是他的，总有一个人要让位。在这个问题上，我能够发几次誓就发几次誓。”

　　“那么，事不宜迟，否则，他还会逃出你的手掌。”

　　他妻子在这期间没有受到任何干扰，也没有受到枪击的干扰，而是径自到灌木林里去，摘了几根枝条，围成一个花环，戴在头上。现在，她回来了，走到这个离她最近的歹徒身边，指着头对他说：

　　“你看，这是我的花环，是我的瓦瓦·德里克给我戴上的。”

　　这位前科曼伽人忘记我了，朝她跑去，怕她不留神说出他的秘密，用拳头威胁她，叫喊：

　　“住嘴，疯子，不要胡说八道。”他转身对歹徒们说：“这个女人疯了，讲话语无伦次。”

　　他在他们身上达到了目的，马上把他的注意力转移到另一个人身上，这个人就是阿帕纳奇卡。阿帕纳奇卡直到现在还保持着平静，像图画一样，一动也不动。他听到那个女人的讲话，便走上去问她：

　　“我的母亲今天认识我吗？她的眼睛为她的儿子打开了吗？”

　　她悲伤地、面带微笑地看着他，摇摇头。蒂博·塔卡马上奔向阿帕纳奇卡，对他说：

　　“你和她说了什么？住嘴！”

　　“她是我的母亲。”阿帕纳奇卡平静地回答。

　　“现在不是了。她是柰伊尼人，你必须离开那个部落。你们两个人毫不相干。”

　　“我是科曼伽人的首领，岂能让一个欺骗她和我的白人发号施令。我要和她说话。”

　　“我是她的丈夫，禁止她说话。”

　　“只要你做得到。”

　　蒂博·塔卡不敢对阿帕纳奇卡动武，尽管阿帕纳奇卡被绑着。转身对老华伯说：

　　“帮我一把，卡特先生，你是我信得过的人。我过去的养子是使我的妻子变疯的人。她只要一看见他，病情就加重，他可以让她安静。请帮帮我，先生。”

　　老华伯对雷迪自称首领感到妒忌，愿意趁此机会，显示自己也有发言权。于是，他用命令的口气谴责阿帕纳奇卡：

　　“离开她，红色人。你听见了吧，她与你毫无关系。收起你这一套吧。”

　　阿帕纳奇卡当然不吃他这一套，用蔑视的目光看了这个老牛仔一眼，问道：

　　“谁在和我，和波霍尼姆部落科曼伽支脉的最高首领讲话？是一只呱呱叫的青蛙，还是一只喳喳叫的乌鸦？凡是阻挡我和那个女人，即我的母亲谈话的人，我都视而不见。”

　　“好大的口气！青蛙，乌鸦。小伙子，你讲话放客气点，你会知道，人们是怎样像尊重国王一样，尊重牛仔的。”

　　他骑着马从阿帕纳奇卡与这个妇人之间挤过去。科曼伽人后退了几步，把马引向另一侧，老头跟在马的后面。阿帕纳奇卡又退一步，老华伯也迈进一步。于是，在女人的周围，形成两个圈，她成了这两个圈的中心，老华伯始终不让阿帕纳奇卡看到这个中心。两个人都注意到了这个情况。

　　“算了，卡特。”雷迪对他说，“让他们父子俩去协调吧，这与您无关。”

　　“他要求我帮助，”老头说。“一个红色人，又被捆绑着，我可以把他关在圈子里面。”

　　“被捆绑？想想老铁手和那个陌生人吧。这个红色人与他们没有什么不同。”

　　“他想尝试一下。”

　　“好吧！随你的便，我再不管这事了。”

　　这时，所有的眼睛都注视着这两个互相敌对，绕圆周线转圈的人。老华伯在里圈，阿帕纳奇卡在外圈，女人无动于衷地站在中心。蒂博·塔卡站在附近，对这个独特的场面的结局最为关心。过了一阵，阿帕纳奇卡问：

　　“老华伯终于让我去见这个妇人了？”

　　“不！”老头说。

　　“那我就强迫你。”

　　“试试看。”

　　“那么，我对这个杀害印第安人的老家伙就会毫不留情了。”

　　“我对你也一样。”

　　“喂，请女士保护好自己。”

　　他把马转过身来，装出要离开圈子的样子，这等于一枝猎枪。他是要把老家伙的注意力引开，哪怕只有一瞬间。这个决定实施了，老华伯真的上了当。他向雷迪所在的地方跑，沾沾自喜地叫喊：

　　“看，谁说的对？弗雷德·卡特被红色人甩开了吗？这是不可能的，明白吗？”

　　“注意，注意！他来了。”好几个歹徒发出警告的声音。

　　老头转过身，他的马没有转身，他看见阿帕纳奇卡使劲地跳起，朝自己冲过来，发出恐惧的喊叫，回避已经来不及了。在仅仅一瞬间，险象环生，所有旁观者的紧张心情都体现在眼睛里。相比之下，我的哈塔蒂特拉在此之前对巫医的那一跳，只能叫做西方人称之为有气无力的跳跃了。阿帕纳奇卡的这一跳完全不同，凶狠得多。这位科曼伽人大喝一声，向老头身上飞去，方向正对着他的马，好像那匹马身上并没有骑马的人一样。他的双手和双脚都被绑在马身上，这可是玩命，因为他肯定会撞到老华伯的身上。幸运的是，他过去了。当他的马快接触地面摔倒的时候，他身子向后一仰，让马向上跃起。马向前飞出一段距离，稳稳地停住脚步。我深深吸了口气，因为我太为他担心了。

　　老华伯呢？他重重地甩出了马鞍。马在地上翻了几个跟斗，重新站了起来，没有受伤。可是，他却躺在地上，不省人事。人群哗然，一片混乱。我们本来是可以趁机逃跑的，也肯定会成功。为了我们的财产，我们没有跑。

　　雷迪跪在老头旁边，为他张罗。他并没有死，不久又醒过来了。可是，他浑身哆嗦，战战兢兢，打算站起来，发现手臂不能支撑，只有一条胳膊能动，另一条胳膊吊在身上，断了。

　　“我不是警告过您吗？”他受到了雷迪的责备，可是生米煮成了熟饭，事态无法改变。“现在您吃亏了。您以一个90多岁的身体与阿帕纳奇卡这样身强力壮的后生为敌，哪能敌得过？牛仔的这个国王头衔算得了什么？”

　　“马上打死这个该死的家伙，他对我耍花招。”老头一个劲地发泄。

　　“为什么要马上打死他？”

　　“我命令你这样做，你听着，我命令你！还不马上执行我的命令？”

　　可是，没有人听他的。他扯开喉咙狂叫了一阵子，被雷迪吼住。

　　“安静一点，不然我们就让你站在这儿，我们继续赶路。你最好是关心一下你的胳膊，看看怎么挽救。”

　　老华伯看出，这是对的，便让他们给他脱去旧上衣，脱的时候非常痛。雷迪和其他歹徒一个接一个地为他按摩手臂，老家伙一会儿吼叫，一会儿呻吟。他们中间没有懂医的，雷迪来找我们：

　　“听着，大伙儿，你们中间有懂跌打损伤的吗？”

　　“我们的家庭医生和宫廷医生一直是温内图，”哈默杜尔答道，“你就是深夜敲门，他也会有求必应。”

　　可是胖子错了，阿帕奇人被要求诊断胳膊的时候，表示反对。

　　“温内图没有学习过治疗杀人凶手的医术。为什么需要我们帮助的时候，才称我们为大伙儿，而不是在事先？要是这个老牛仔的意图得逞，他现在会为所欲为。温内图的话讲完了。”

　　“他也是人嘛。”

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