43_老铁手_卡尔·麦

四三

　　如果我的这些想法正确，科尔马·普施现在应该就藏在附近的某个地方。歹徒们刚刚入睡，我就期待着他的信号。可以想象，我的心情相当紧张。

　　使我感到高兴的是，这种期望没有落空。两个警卫分别坐在火的两边，面对面地聊天。坐在火那边的，后来躺下睡了，可能是太累。坐在火这边的警卫把背对着我。我们三个人的位置正好在一条直线上，所以他挡住了那边那个人的眼睛，那个人看不见我。这是一个有利的环境。我希望，那个印第安人会利用这个机会。山谷里刮起一阵风，灌木和乔木都在动，发出飒飒的响声。这种响声肯定使得人们听不见某个秘密爬行的人引起的响声。

　　我偶尔抬头观察睡觉的人，一个半小时以后，我确信，除了警卫、温内图和我以外，没有人是清醒的。

　　我想，他一定会在这个最好的时刻来，如果他可以来并且愿意来的话。正当我这样想的时候，我注意到，我身后右边，有一个轻声、缓慢的动作。一个人头抬起来向我看，这是我所期待的人。

　　“老铁手不要动！”他对我细声地说，“我的白人朋友想我吗？”

　　“想。”我同样轻声回答。

　　“科尔马·普施本想去找温内图，可是那儿没有遮挡。因此，我爬到老铁手身边，我们正好在警卫的背后。我的白人兄弟可以告诉我，他有什么打算。我愿意听。”

　　“你想解救我们？”

　　“是的，只等老铁手决定。他知道什么时间最恰当。”

　　“这儿不行，我们一定要能同时释放我的同伴们。我的红色兄弟愿意跟着我们吗？”

　　“愿意，一直跟到你们获得自由的时候，不管时间多长，路程多远。”

　　“你是否听到了我们的谈话？”

　　“听到了，科尔马·普施躺在石头后面，听到了一切。那些白人想得到斯奎勒尔河畔的富矿。”

　　“我的红色兄弟知道斯奎勒尔河？”

　　“这一带远近地区我都熟。”

　　“今天晚上，在通往这条河的路上，有没有解救我们的适当地方？那个地方的树和灌木应该比这儿多。在这儿，我们很难接近警卫，他们一目了然。”

　　“科尔马·普施认识一个地方，正好可以作为适当的场所。如果你们在那儿停留，不会引起注意。问题是，那些白人会跟随你们吗？”

　　“肯定会，看来，他们对这一带不熟。他们既然要我们把他们带到斯奎勒尔河畔，就只好相信他们的向导。”

　　“老铁手从这儿出发，朝西南偏西方向，到拉什河畔，越过这条河，沿岸一直走到河的南北支流汇合处，再从那儿拐弯，也就是说，拐南支流最后一道弯，再朝西北偏西方向，然后地势逐渐升高，看见有灌木丛的草原，再经过一个视野开阔的岩石高地，高地下面有好几处泉水从地下涌出，岩石上和泉水边有很多树木。最北头的那眼泉就是您扎营的地点。”

　　“好！我会找到那眼泉的。”

　　“科尔马·普施也会去。老铁手还有什么要告诉我的？”

　　“现在没有了，因为我不了解我们今晚扎营的具体情况。希望你赶来找我们，不过，只找温内图或我，其他人不具备必要的灵活性，不能及时、有效地充分利用你提供给我们的帮助。”

　　“那么，我现在可以走了？”

　　“可以，感谢我的红色兄弟科尔马·普施，只要我们获得自由，我们就会为你赴汤蹈火。”

　　“伟大的自然神奇妙地引导他的子民的步伐，科尔马·普施可能还会需要老铁手和温内图的帮助，我是你们的朋友，你们可以成为我的兄弟。”

　　他无声无息地过来，又无声无息地回去。在老华伯的另一侧，阿帕奇人发出不大不小的清嗓子的声音。这声音是对我发出的，他以此告诉我，他察觉了科尔马·普施的来访。他的感觉无可比拟地敏锐，这件事当然逃脱不了他的眼睛。

　　我们两个都感到满意，并且知道，我们现在的状况不会持续很久了，可以安稳地睡上觉。睡觉之前，我还是把对科尔马·普施的谈话在脑子里过了一遍。他讲的几乎是一口流行的英语，使用了西南偏西和西北偏西的术语，我还没有发现一个印第安人这样讲过。他不跟任何人交往，过着孤独、封闭式的生活，怎么了解这种流行语言？当然，可以归结到以前与少数白人的交往。如果是这种情况，他一定有过一段痛苦的经历，是被迫过现在这种离群索居生活的。

　　早上醒来，歹徒们瓜分从我们身上获得的战利品。他们看重我们的任何一样东西，把这些东百作为他们的宝贵财富。老华伯得到的是我的物品。雷迪把温内图的银盒据为己有，根本不考虑后果。以后，只要有人看见他手里的这些东西，都会把他当做强盗和刽子手。他至少会暴露自己的小偷身份。他还决定，把温内图的“旋风”当做自己的马，并且给老华伯善意的劝告：

　　“另一匹宝贵的马，肯定是老铁手骑过的，您应该得到，卡特先生。您从这儿也可以看到，我对您一点儿也不坏。”

　　可是，老华伯摇摇头，回答说：

　　“非常感谢，我不想要它！”

　　他知道原因，了解我的“闪电”。

　　“为什么不？”雷迪惊讶地问，“与我比，您是更好的马专家。您一定知道，没有比这两匹宝驹更好的马了。”

　　“这个，我当然知道，可是，我宁愿要这一匹。”

　　他指着马托·沙科的马。雷迪指定另一个人接受我的马。我们其他的马都有了得主，我们所有的马都比歹徒们的马好。哈默杜尔的老马是个例外，无人问津。

　　我对于分马必然产生的局面感到高兴。我们的好马肯定不会容忍坐在鞍上的陌生人。

　　我们的口粮也被他们拿去吃了。我们得到的当然是一顿填不饱肚子的早饭。他们饮了马以后，就骑马出发。我们被绑在老马上面，双手朝前，以便握住缰绳。现在，他们骑着作为战利品的马走在前面。

　　奥萨格人的马没有给想骑它的人制造很多麻烦。阿帕纳奇卡的深红色马已经不怎么好对付了，骑者刚刚上去，它就乱跑，跑了很长时间，人和马才回到原地。雷迪骑的是温内图的“旋风”。这匹马让骑者平和地上去，好像是最虔诚的、刚入伍的新兵或者训练有素的老兵。等到这个歹徒想在鞍上舒服舒服坐着的时候，它在空中飞了一个大弧圈，离它不远的地方响起一阵叫喊声。我的“闪电”同样准确地把骑在它身上的那个家伙摔了下来。

　　这两个被摔下来的人一边骂一边站起来，觉得奇怪，那两匹马原封未动，好像根本没有发生任何事情一样。他们于是又骑上去，又在同样长的时间内第二次被抛下来。第三次尝试仍然以失败告终。老华伯在一边旁观，偷偷地笑，第三次失败以后，他哈哈大笑，对首领说：

　　“现在你才知道，雷迪先生，我不要那个黑魔鬼的原因了，这匹马麻烦得很，即使世界上最好的骑手也不能在它身上保持一分钟。”

　　“你为什么现在才说？”

　　“我想让你享受一下，与土地打一下交道，你满意了吧？”

　　“见你的鬼！它们真的不让别人骑在上面？那怎么办？”

　　“你如果不想在半路上发脾气，就暂时让它们原来的主人骑！事情过后，再试试，看可不可以驯服它们。”

　　这个建议被采纳，我们得到了我们的马，阿帕纳奇卡也一样。然后，队伍才出发。当我们进入山谷的时候，雷迪走到我身边说：

　　“我想，你并不愿意通过抵抗使你的处境恶化！你认识路？”

　　“认识。”

　　“今天去哪儿？”

　　“去拉什河对岸的一眼泉边。”

　　他认为我当向导是理所当然的，因为根据阿帕奇人的说法，是我发现富矿位置的。我觉得很好。为了了解歹徒们的地理知识，我向他打听：

　　“你大概了解斯奎勒尔河那边的情况？”

　　“不。”

　　“你的人？”

　　他回答得很笨：“也不。”

　　“那么，温内图可以给你指路。”

　　“他对藏金的地点知道得不很准确。”

　　“你认为，我真的会给你看那个地点吗？你是个奇怪的人。”

　　“怎讲？”

　　“如果我帮助你找到金子，我从中得多少？什么也得不到。我一无所有，而你答应了，要让我死。你能不能得到富矿，对我都一样，我反正是没命。我们要让你们能够对我们进行袭击、掠夺和杀害，同时使你们成为百万富翁。你想想，我会感到愉快？”

　　“嗯！”他嘟囔着，没有马上说话。

　　“看样子，你根本没有往这方面想过。”

　　“当然没有。但是，你会顾及你的同伴，如果我们没有找到富矿，他们大家都得死！”

　　“那关我什么事？我反正是死。谁顾及我？我死了，其他的人活着，我从中得到什么好处？”

　　“废话！你对他们并不是这么残忍的。”

　　“残忍？你真是个有意思的家伙。你嘴里说残忍不好，心里却总想杀害别人，如果金子没有到手的话。”

　　他低头想了想说：

　　“好了，干脆开诚布公地谈一谈！你真的想向我们隐瞒矿藏地点？这必然导致你的同伴的死亡，此外，你也将受到伤害。”

　　“为什么这么说？”

　　“因为，我把你交给老华伯的事，还没有确定。”

　　“哦！”我惊奇地拖长这个字。

　　“是的”，他点了点头，“他正好走在前面，并没有听见我和你的谈话。你如果给我指出了富矿，如果金子确实像温内图所说的那样多，我不仅能够释放你的同伴，而且会释放你。”

　　“真的？你愿意向我保证？”

　　“非常肯定的保证，可惜我不能说。”

　　“那么，你的全部讲话就毫无用处。我想知道我的命运。”

　　“对你肯定是有好处的，这取决于矿的品位。只要我们在这方面感到满意，你也会对我感到满意。”

　　“老华伯将对此怎么说？”

　　“跟他无关，由我决定。他要是给我添麻烦，我干脆撵他去见魔鬼！”

　　“这可不行。他应该是富矿的股东！”

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