4_老铁手_卡尔·麦

四

　　“不打搅？你侮辱了我，现在我必须让你看看托比·斯宾塞究竟是什么人！”

　　“你根本不需要让我看。”

　　“怎么？你已经知道了？”

　　“是啊，因为你跟我都是一样的人，也就是说，我们都是辛克妈妈的客人，作为客人就应该懂得遵守规矩。一个人若想要别人对自己有礼貌，自己的言行举止也应该要让别人满意。”

　　“哼，那么你究竟想怎样对待我呢？”

　　“像你理应得到的那样对待你。我并没有邀请你坐到我旁边，这里的座位有的是，足够你坐的。我也没有要求你跟我说话。在我被你拉入谈话后，我客客气气、恰如其分地回答你提出的问题。你的计划、你的打算根本不关我的痛痒；不过，因为你刚才问我，是否愿意跟你一起去科罗拉多，所以我心平气和地告诉了你，我对此不感兴趣。”

　　“你刚才谈到了有关诚实的问题，小子！这我绝对不能容忍！”

　　“不能容忍？哼！我认为，一个诚实的人应该能够心平气和地听别人谈论诚实的问题，而不应该一听就发火。”

　　“喂，你说话可要当心！这又是侮辱，这种侮辱我……”

　　他的话被女店主打断了，女店主请求他保持安静。他向她挥起了胳膊。

　　“您别冒险，辛克妈妈！”我请求她说，“我已经习惯自己照顾自己，而且我一向是自己保护自己的。”

　　我的话使那流氓火冒三丈，他冲着我吼道：

　　“你自己保护自己？好吧，现在你就保护自己吧！这一拳是为了你对我的侮辱！”

　　他挥动着拳头向我打来。说时迟，那时快，我一下子抓起一个啤酒杯迎着他的拳头扔去。他没有打中我，他那一击被杯子挡住了，杯子立刻碎了。就在这一刹那，我腾地跳起来，从下面对着那家伙的下已猛击一拳，尽管他的身体又粗又壮又重，却被我打得踉踉跄跄地向后退，他撞翻了一张桌子和几把椅子，然后跌倒在地上。

　　他被收拾了。接着，我又把目光对准了他的同伙。这帮人立即疯狂地大喊大叫着向我展开了攻击。我对准他们中间的两个人左右开弓一拳一个，把那两个家伙打倒；然后，我双拳同时出击，正中第三个人的心窝，他用走了调的声音大叫一声，人马上缩成了一团；最后两个家伙见状惊慌失措地退了回去。

　　这时候斯宾塞又吃力地站了起来，重新打起精神。他的一只手被玻璃碴儿划破了，正淌着血；从他的嘴里流出的血更多，他在挨我那一拳时把自己的舌头咬破了。他把血吐到我身上，咆哮着：

　　“狗杂种，你的死期到了！好小子，连自己是干什么的都不知道，却居然敢向托比·斯宾塞大打出手！我要……”

　　“住手！马上把手从皮带上拿下来！”我大喝一声打断了他的话，因为他的手已经握在手枪上。趁他一愣神儿，我一下子拔出自己的手枪，瞄准了他。

　　“不，我就把手放在皮带上！”他大发雷霆，“让我的子弹把你……”

　　“再说一遍：离开武器，不然我就开枪啦！”我再次打断他的话厉声喝道。

　　他还是抽出了手枪。我瞄准他拿枪的手；他大叫一声，垂下。了手，他的枪跌落到地上。

　　“举起手来快点儿！你们全部都举起手来！谁不听从命令就让他吃枪子儿！”我这时命令道。

　　“举起手来！”在西部是一句危险的话。谁首先把枪拿到手，谁就占据了优势。为了挽救自己的生命，就不能顾惜对手。如果一个人说“举起手来！”，对方不马上服从命令，那么前者一定会开枪，这一点人人皆知。那六个家伙自然也知道这条规则，所以他们立刻举起了胳膊。我乘机把我的第二枚手枪抽出来，把枪管始终对准他们。我警告他们说；

　　“一直举着手，直到咱们的事情了结！我还有11颗子弹。辛克妈妈，把这些家伙的长枪、短枪和刀统统拿走！明天早上再给他们送去，或者让他们自己来取。现在再把他们的口袋的钱搜出来！把他们该交的酒钱扣出来，还有斯宾塞打碎的杯子钱；然后让他们赶快滚蛋。”辛克妈妈马上着手执行我的指示。这场面看起来实在有些滑稽，六个男人举着手站在桌子周围一动也不敢动。他们到底是哪一类人，通过他们拥有的财产就可以一目了然，因为从他们身上只能找出几个美分支付酒钱。当女店主把自己应该得到的钱收好后，我说：

　　“现在打开门，辛克妈妈，让他们出去！到了外面他们才可以把胳膊放下来，早一点儿都不行，不然的话，我就开枪，即使是在最后一刻！”

　　门被打开了，他们举着手一个接一个地走了出去。走在最后的是斯宾塞。在他迈出最后一步之前，他突然转过身来，半吼叫半咬牙切齿地恐吓说：

　　“再见！下回一定让你举胳膊，狗杂种！”

　　紧张的气氛现在松弛下来，可以听到，大家都松了一口气。那些好好先生怎么也没有想到竟然是这样的结果！辛克妈妈又给我拿来了啤酒，她握着我的手说：

　　“我应该谢谢您，先生！您使我摆脱了这些人的纠缠，不然的话，谁知道他们还会干出什么事情来。只有您敢这么做！您应该得到我这里最好的房间。不过，您可要小心这些人！他们下一回遇见您肯定会袭击您。”

　　“呸！我不怕他们。”

　　“您可别满不在乎，这些恶棍不是从前面来，而是从后面袭击您。”

　　后来我看到，人们纷纷向她询问我的事，可是，她不可能向他们提供有关我的详细情况。他们大概想知道我是谁，然而我没有理由跟他们结交。我在这里最多只住两三天，我不想在杰斐逊城停留更长的时间。

　　当我来到分配给我的房间时，我看出辛克妈妈遵守了自己的诺言，我住的房间又舒适又干净，我正是希望能够住这样的房子。我睡得比原来想象的好得多，因为一个西部人第一次重新回到一个封闭的房间里睡觉时，一般都很难合上眼睛。

　　第二天早上，我刻意打扮了一下自己，以使自己有一个较好的外部形象，然后我就去寻找华莱士银行，好打听一下老枪手的下落。我急切地想知道，他与这家银行是什么关系以及人家会怎样答复我。

　　从辛克妈妈那里出来我没有走多远，因为这家银行就在同一条街上。我走进办公室打听华莱士先生，他们要我报出自己的姓名；因为不了解这里的情况怎么样，所以我宁愿不讲。当人家不认识你时，这样做常常要稳妥一些。我在四处漂泊中获得过许多利益，这都归功于人们不知道我是谁。

　　“告诉华莱士，我是老枪手的一个熟人！”

　　我刚一说出老枪手的名字，所有的职员都把脑袋转过来看着我。人们按照我的请求为我作了通报，然后我被带进一间屋子，里面只有一位先生坐在写字台前，我进去时他站了起来。他是一个北方伦，长着一张相当讨人喜欢的脸，中等年纪。他用疑惑并且充满期待的目光望着我，自我介绍说：

　　“我叫华莱士，先生。”

　　“人们叫我老铁手。”

　　“啊，衷心欢迎您，请坐，先生！我听说过许多有关您的善举。您自然是刚刚才到杰斐逊城的喽？”

　　“不，我昨天就到这里了。”

　　“什么？没有马上来找我？您在什么地方住的，先生？”

　　“住在辛克妈妈那里，就在这儿附近。”

　　“我认识她，一个正直诚实的女人，不过她的旅店不适合像老铁手这样一位先生！”

　　“啊，我住在那里感到棒极了，我很满意。”

　　“是啊，因为您已经习惯不管什么天气都在野外露宿，所以您的要求不高。不过，当您一旦来到一个文明的地方时，您必须得好好休养一下，补充一下您的身心健康所缺少的东西。”

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