99_老母塔之夜_卡尔·麦

九九

　　16．水患日

　　我们很快赶上了那对幸福的夫妇的车子。在这儿，所有的宫殿居民都看不见我们。趁此机会，我们把他们的前主人的一千皮阿斯特给了惊喜万状的亚尼克，作为新婚礼物。新郎也拒受这个礼物，但最后还是不得不将钱放进自己的口袋。两人不停地说了许多感激的话语。我们使他们俩过上了幸福的生活，足以补偿最近几次事件中他们给予我们的帮助。

　　路上很脏，我们只好慢慢骑。遇到小水流，我们就涉水而过。幸运的是，友好的天空总是对我们微笑。

　　哈勒夫把马控制在我的身边，先开了口：

　　“你想超过我们的敌人，本尼西。会成功吗？”

　　“不会，因为我决定不这么做。当我以为我们的目标在魏察附近的卡拉诺尔曼的时候，我不能不相信，比敌人早到的好处多。自从证明我的看法有错以来，我们完全没有目标，就只能追踪他们了。但是我认为，我们很快会知道卡拉诺尔曼客栈在何处。”

　　“一定是在于斯屈布。你不这么看？”

　　“是这么看的。否则，它就应该在这儿与城市之间。我认为这根本不可能。”

　　“于斯屈布大不大？”

　　“我估计不会超过三万人。”

　　“这么说，我们所寻找的足迹消失了。”

　　“伊斯坦布尔大得多。我们在那儿没有发现我们要找的东西。而且我估计，我们不能进于斯屈布，因为我们的五位‘情人’都回避城市。你必须想想，马纳赫曾经是那儿的税务官，是从官位上被赶走的。他怕在城里被人发现。他们很可能从于斯屈布旁边绕一个大弯，到了对面再上通往卡尔坎德伦的公路。如果我判断得对，那么，卡拉尼尔万客栈就要到这个地方后面，沙尔山脉孤独的深谷里去找。”

　　现在，我们到达克里瓦里耶卡，滚滚河水漫过了河岸。如果瓦尔达尔河的各支流从山里带来这么多的流量，那么，其干流水位一定很高。从老桥上过去，不是没有危险的，因为水已经平了桥面，桥墩在汹涌的大浪强有力的冲击下似乎在摇晃。桥的两端，水位超过路面半米。看样子，昨天的暴雨倾泄在整个沙尔山脉和库尔贝奇卡平原地区。我们正在以肥沃闻名的摩拉瓦平原中部，半小时后就可到达古里勒村，该村靠近克里瓦里耶卡河右侧的支流。这条河的水也漫过了河岸，看起来也不安全。老百姓都在室外的水中，努力堵水。

　　为了到达于斯屈布，我们本应该保持过去的方向，先到卡拉基诺瓦。那条路几乎是笔直的。这儿路过的人很多，我们要寻的足迹混杂在众多的足迹中，要过了村才能显示出来。

　　我们在村子的背后，看不见足迹。我知道，这儿没有第二条公路。被寻找者会不会还在村里？那儿有一个小客栈。那栋房子我们也看见过。可是，我们从旁边过去了。没有别的办法，只好回去打听。客栈就在水边，水几乎到了门前。有个人在门前忙着堵水。我向他打招呼，他没有说感谢的话，只是投过来不友好的目光。

　　“你们这儿来了不速之客。”我说这话的时候，指着那些水。

　　“还有比这更糟糕的客人哩。”他挖苦地回答。

　　“还有比水患火灾更糟糕的吗？”

　　“人！”

　　“你是店主？”

　　“是的。你是不是也想在我这儿住店？我看见你们过来的。为什么回头？放心骑下去吧！”

　　他拄着锄头，不信任地从侧面打量着我。这个人有一张诚实的脸，不像厌世的人。他的克制态度必定有其特殊原因。这个，我想像得到。因此我说：

　　“看来，你从内心深处对我有反感。我是怎么使得你在回答问题时采取不礼貌态度的？”

　　“礼貌是人的一种装饰品。这话是对的。但是有人对这句谚语不理解。”

　　“你把我算成这种人？”

　　“是的。”

　　“你完全错了。有人在你面前诽谤我。”

　　“不要费力了！我认识你。”店主用一种蔑视的手势说，“你如果聪明，就离开这个村子。你不是在一个偏僻的地方。在那些地方，人们不得不怕你和你的人，因为独立无援。你看，那个人！你看，有君主的人在我身边。”

　　从门背后走出一个穿军服的人。两人很相似，这使我猜测，他们是兄弟。他也是不友好地看着我。

　　“什么事？这个外国人想干什么？”他问店主。

　　“我不知道，”店主回答，“也不可能知道。我已经对他说了，要他继续走。”

　　“我会向前走的，”我解释说，“但是，我一定要打听点事情，希望能够回答我的客气的问题。”

　　“如果你的问题能够回答，我们愿意。”士兵说，“我是于斯屈布的军医，现在在我兄弟家作客。在你提问之前，我想告诉你这个情况。”

　　现在，一切都清楚了。因此，我打听：

　　“今天早上有五个骑马的人在你们这儿住店？”

　　医生肯定地回答。

　　“一个人受了伤，你给他包扎了？”

　　“是这么回事。你大概知道，是谁把他打伤的？”

　　“我亲自。”

　　“这就对了。那些人对我们讲了此事。”

　　“他们讲了些什么？”

　　“你知道得比我们多。如果你没有别的要问，我们就和你谈完了。”

　　他转过身去。

　　“等等，还等一会儿！”我说，“我当然可以想像得到，有人欺骗了你们，但是我不知道用的是什么方法。你是为苏丹服务的医生，识字。请看看这个证件！”

　　我拿出我的证件，递给这位医生。他的目光刚落在图章上，就深深鞠了一躬，并惊讶地回答：

　　“这可是君主的图章！这样一张委任状只有得到君主的特许才能颁发。”

　　“当然！我很高兴，你知道得这么清楚。”

　　“你是这张证件的经常持有者？”

　　“是的。你相信，你把我的为人与他们所描述的作个比较吧。”

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