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三五

“要你带我们到塔什克耶去。” 　　“太高兴了！什么时候，长官？” 　　“我现在还不知道。明天一早你到拉多维什来。那时我可以告诉你。” 　　“在什么地方见你？” 　　“哎，这个我也还不知道。你能不能给我介绍一家客栈，住得很舒服的？” 　　“最好是住霍恩普佛特旅社。我认识那个老板，我给你带路。” 　　“这我可以同意。那就麻烦你了。” 　　“没事，到拉多维什很容易，我们到那儿要走一刻钟。我要把你介绍给老板。我偶尔为他做点事，尽管我是穷人，他也还看得起我。明天一早我来找你，打听什么时候去塔什克耶。” 　　“这要看我受伤的脚会不会好。城里有信得过的好医生吗？” 　　“如果看外科，倒有一个远近闻名的医生，能治人和动物的跌打损伤。他还可以种牛痘，这是一般医生不会的。他一定是个神医！不过，我们要问一问，长官，这些东西你要多少钱？” 　　“这是礼物！不过其他的工钱要你去赚。两者不混淆。” 　　“但是我不能向你要钱。如果我要你的钱，我会感到羞愧的。” 　　“那好，那就不算是工资，而是付辛苦费，我付给你父亲。” 　　我要哈勒夫把我的钱包递过来，向老人点了点头。当他看到他那弯曲的手中的五十皮阿斯特的时候，高兴得忘乎所以，一时说不出话来。 　　“长官，我不知道怎么会遇到你这么个好心人，不知道怎样感谢你。”他终于说了话，“愿治疗成功，你的脚很快康复！” 　　“我们都抱这样的希望。能不能告诉我，这个如此有名的医生叫什么名字？” 　　“大家称之为切法塔什。” 　　“唉呀，真可怕！如果他的医术与他的名字相符，那我要好好谢谢他的帮助。” 　　切法塔什德语的意思是刑讯石。 　　“你不要担心，”编筐人说，“他不会给你贴上他的名字，而是在你脚上贴膏药。对这些，他很在行。” 　　“那么，现在就动身吧，如果你愿意和我们同行的话！” 　　阿比德带了一顿干粮在路上吃。然后，我们就上路。一刻钟后，我们进了城。我们的向导带我们通过一个市场，来到一个胡同，进了大门以后，又走了一段路，就是一个宽敞、干净的院子。哈勒夫和阿比德去找主人，我留在马鞍上，以免由于不必要的走路而增加脚的负担。 　　不一会，俩人和主人一起来了。主人非常客气地表示道歉，然后解释说，他可惜只有一间小室，与一般的客厅没法比。他说，到这里来作客的人一般不要求特殊的客厅，全城没有这样一种客厅。他的客厅肯定是刚刚为我布置的，因此我可能先要费点力走到客厅去。 　　我对此感到满意，便下了马。哎，好疼！脚都肿了。我只好忍痛走路，而且不得不紧紧地伏在奥斯克身上。我们走进房间时，里面空无一人。我坐到最后面的角落里的房门旁边，这扇门是通向为我准备的那个房间的。哈勒夫与奥斯克和奥马尔回到院子里照顾马匹去了。 　　在路上，我曾考虑把我的化装摘掉。在狂热的人们中间，这是非常危险的。但是在这儿，可能没有多大关系。 　　编筐人站起来，为我请医生。我表示同意。他刚刚出门，就走进一个客人。我坐的时候，背对着入口处。我转了一个一百八十度，想看看这个人。他不是别人，正是信使托马。就是他向两个骑斑马的人泄露了我们的行踪。 　　“不要让这个家伙看见！”我心里想，便转过身去，因为我不想与他打交道。托马可不是这样想。他也许喜欢聊天，我又是他看到的惟一的客人。于是，他就站到我旁边来问： 　　“你不是本地人吧？” 　　我装作没有听懂。 　　“你不是本地人吧？”他提高嗓音问。 　　“不是。”我现在只好回答。 　　“你今天就睡在这儿？” 　　“我还不知道。” 　　“你是从哪儿来的？”他继续问。 　　“伊斯坦布尔。” 　　“啊，从首都来，那是个世界容貌之都！你住在君主身边，真是个幸福的人啦。” 　　“他的身边只让好人幸福。” 　　“你的看法是，那儿有坏人？” 　　“与其他地方一样。” 　　“你是做什么工作的？” 　　“作家。” 　　“原来是位学者！我愿意与这样的人交谈。” 　　“但我不喜欢与别人交谈。”我顶了这个告密者一句。 　　“安拉！你还挺讨厌我的！我只想问你，可不可以坐在你旁边。” 　　“为什么不呢？” 　　“并不是每个人都喜欢我的脸。” 　　“我倒是想看看，它是否让我满意。” 　　托马坐到我对面的板凳上，看着我。他显示出来的脸色是难以形容的。我还围着绿色头巾，鼻子上戴着一架蓝色眼镜。尽管我的脸没有变化，他还是感到迷惑不解。他的嘴张开，眉毛翘成两个尖角形式，眼光停在我的身上，这种神态使我极力克制自己，别笑。 　　“谢里夫——长官——谁——你是谁？”他结结巴巴地问。 　　“我已经告诉你了。” 　　“你说的是实话？” 　　“你敢指责我撒谎吗？” 　　“为了安拉，我不敢，因为我知道，你——你——” 　　托马又害怕又疑惑，再也说不出话来。 　　“怎么？你知道我是谁？” 　　“不知道。我只知道你是位作家，住在伊斯坦布尔。” 　　“你讲的是些什么语无伦次的屁话？” 　　“语无伦次？啊，谢里夫，这一点儿也不奇怪，因为你看起来像我所想到的那个人，你就是那个人——啊，安拉！你说得对。我完全弄错了，因为这种相似性太大了。” 　　“我到底像谁？” 　　“一个死去的长官。” 　　“啊！他是什么时候死的？” 　　“今天——在路上。” 　　“这是令人悲伤的，如果这位信徒在旅途上离开人世的话。那么，他的家人就不能在最后的时刻祈祷了。他是怎么死的？” 　　“他被谋杀了。” 　　“可怕！你看见他的尸体了？” 　　“没有看见，谢里夫。” 　　“那是别人把他的死讯告诉你的？” 　　“是这么回事。” 　　“谁把这位长官杀害了？” 　　“不知道。他躺在这儿至奥斯特罗姆察之间的树林里。” 　　“我在此之前也穿过了那片树林。我怎么没有听到一点关于谋杀的消息？是不是有人抢他的钱财？” 　　“不是钱财问题，是报复。” 　　“是不是族人之间自相残杀？” 　　“是另一种。他是一个法兰克人，做事不慎重，在奥斯特罗姆察挑起了一场真正的动乱，煽动人们自相残杀，甚至在夜间纵火烧毁一个虔诚的人的住宅。” 　　“这当然是犯罪。安拉是绝对不答应的。于是，地狱对他敞开大门。”

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