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二七

“真的？那你大概还和他们谈了话？” 　　“与所有四个人都谈过。” 　　“你现在见到他们，能不能把他们认出来？” 　　“即刻认出！” 　　“很好。我们就是在等他们，因为我们必须和他们谈话。我们没有见过他们，怕弄错。他们来的时候，你能不能给我们指一指？” 　　“很乐意，如果不要等很长时间的话。” 　　“你还有时间！” 　　“没有时间了。我明天要赶到于斯屈布。” 　　“你只要再等三个钟头。” 　　“这太长了。”我嘀咕着。 　　“我们付给你钱。” 　　“付钱？那就是另一码事了。你们打算付多少？” 　　“在他们到达之前，付五皮阿斯特。” 　　“要是他们不来，或者来得太晚，我是不是可以不再等，因为那时天黑了。” 　　“如果是那样，我们付你在这儿的住宿费和饭费。” 　　“那我就留下来。你们要马上给我五个皮阿斯特。” 　　“谢里夫！你是不是认为我们没有钱？” 　　“不是，我是想，我没有钱才想钱。” 　　“好吧，这点小钱我们容易预付。给你！” 　　比巴尔把十个皮阿斯特扔到我跟前。我惊奇地看了看他，他轻蔑地笑了笑： 　　“拿去吧，我们富得很。” 　　他们这话确实不假，这个人的钱包鼓鼓的，里面有金子的叮当响声。 　　现在他们问我的个人情况。我只好把我和我的同伴做详细介绍，告诉他们，我是否看见过我们被枪弹打中。 　　我把我所看到的一一作了介绍，然后比巴尔问： 　　“你听说过那四个人打算什么时候动身吗？” 　　“他们中间一个人讲，他们中午继续前进。这个人说话时，我在场。” 　　“我们听说的也是这样，但我们想，他们不会来。” 　　“为什么不来？” 　　“因为他们害怕。” 　　“啊，这些外国人看起来没有害怕的样子。他们怕谁？” 　　“怕强盗。” 　　“我看不会。连我都不怕强盗，这四个人就更不用说了！你们只要看看其中一个人的武器就够了。” 　　“我听说，别人也说过，有人在偷看他们。” 　　“这事我不知道。不过，我听说有两个强盗。” 　　“原来如此！他们是怎么回事？” 　　“那个穆巴拉克雇用了两个人在半路上杀那四个外国人。” 　　“人们怎么会知道此事？” 　　“从一次谈话中知道的，这次谈话被窃听了。” 　　“见鬼！多么粗心！有人知道那两个强盗的名字吗？” 　　“不知道，我认为，大家都不认识这两个人。” 　　“那四个外国人对此有什么说法？” 　　“他们哈哈大笑。” 　　“安拉！他们笑？”比巴尔咆哮起来。“他们是在嘲笑要进攻他们的人吗？难道他们以为，强盗们是弱不禁风的小孩？” 　　“不管强盗们多么强大，都不能伤害那四个人，因为那四个人枪弹不入。” 　　“枪弹不入？该死的家伙！我绝对不相信。人枪弹不入，这纯属无稽之谈。你仔细看过？” 　　“非常仔细。我当时就站在他们旁边。” 　　“那些子弹打中了没有？那长官甚至接住了？” 　　“用手接的。然后，再用这颗子弹射击，把木板击穿了。” 　　“这简直是不可信的！”比巴尔惊呆了。 　　“五百多人在场观看，子弹轮流传看。” 　　“这样看来，当然是应该信的。如果我可以用魔术做到这点的话，那我每天可以毁掉一部古兰经。” 　　“看来问题不在其本身，我猜想，其中必有奥秘。” 　　“毫无疑问。如果能得到其中的奥秘，我给很多钱。” 　　“这种奥秘是不会泄露的。”我说。 　　“我知道有两个人，他们可能知道这个奥秘。” 　　“谁？” 　　“偷看他们的那两个强盗。” 　　“这种可能性极小！” 　　“你是谢里夫，难道也不懂为什么那些外国人枪弹不入？” 　　“哎！这个我是不懂。” 　　“所以，他们并不是那样的人。否则，他们应该早就名声赫赫了。你是不是认为，假如我们是强盗的话，我们肯定会怕那个能控制阿拉伯人的外国人？” 　　“徒手打肯定是不怕的。”我断定。 　　“这就是说，他们并不是特别有把握。但是我也相信，他们不会有事，尤其是我们会支持他们的。” 　　“你们真的会支持他们？”我从容地打听。 　　“你为什么怀疑？我们从拉多维什出发去迎接那四个人，我们接待他们，使他们大吃一惊。就是说，我们要他们和我们住在一起，因为我们是他们的东道主。想让他们受苦的人是会不幸的！” 　　“是啊！这个我相信。但是在他们到达之前，你们的族人们有可能会去袭击他们。” 　　“不会的。没有适当的地方。” 　　“你了解得这么精确？”我问，极力作出一种无所谓的样子。 　　“是的，因为我当过兵。再往上走，朝拉多维什方向，要穿过一片林地，那倒是一个合适的地方，路两边有悬崖峭壁，林木茂密，左右都有藏身之所。我们的朋友如果在那个地方受到袭击，就会失败，并且得不到救助。” 　　现在休息一下，因为比巴尔往下看了看，清楚地听见房子里面传来呻吟声。我在此之前已经听到了，但没有现在这么清楚。听起来好像是小孩的声音。这件事差点使我起了疑心。但我想，这两个阿拉扎是不敢在胡作非为的同时，这么安安静静坐在这儿的。 　　“谁在那儿呻吟？”我问。 　　“我们不知道。” 　　“这所房子是客栈吗？店主是谁？” 　　“在里屋。” 　　“我想看看。”我说着便站起来，朝房门走去。 　　“站住！往哪儿去？”比巴尔问。 　　“进去找店主。” 　　“从这儿朝百叶窗走！” 　　我立刻猜到，这俩兄弟不想让我单独一人与店主谈话。不管怎么说，店主是认识这俩兄弟的。他们担心会被店主告密。于是，我一瘸一拐地走到敞开的百叶窗前，把头伸进去看。呻吟还没有停止下来。 　　“老板！”我向里面喊话。 　　“在。”一个男人的声音回答。 　　“谁在里面哭？” 　　“我的女儿，牙痛。” 　　“多大？” 　　“十二岁。” 　　“看过医生没有？” 　　“没有，我太穷了。” 　　“那我来帮助你，我进来了。”

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