44_恐怖的大漠_卡尔·麦

四四

　　“你可以知道，但只让你一个人知道，因为你不会出卖我们。最漂亮的美女莫哈拉到这里来看酋长最喜爱的骆驼。她很谨慎，但她告诉我，子夜时她在棕榈树林等我。酋长对我作为自由人跑到大城市，现在又充当异教徒的仆人感到很恼火。我们商量一下如何能让他息怒。”

　　“他因为我而对你发火？这对我是一种侮辱，我要报复。”

　　“先生，不要理他！你的臂力过人，你的刀法精湛。可是酋长是我心爱的姑娘莫哈拉的父亲。你不会让我伤心吧。”

　　“那好，我不想打死他。你知道，我的信仰不允许我在没有生命危险时让他人流血。”

　　“那你想怎么办呢，先生？”

　　“我想以异教徒的身份充当你的说情者来向他进行报复。我要请他将‘香姑娘’许配给你做妻子。”

　　“啊，先生，你当真想这样做？”

　　“当真。我很想知道他是否会让我羞愧脸红。你知道，穆罕默德是禁止让客人羞愧脸红的。”

　　“先生，如果你能这样做，那也请你再为我做件好事。请你满足我的要求，我会永远赞美你的恩德，我的儿子和孙子也会赞美你。”

　　啊，善良的阿赫默德在他尚未得到他未来孙子的祖母同意时，就谈起他的第三代了。爱情是很奇怪的东西，在拉普兰和突尼斯，在密西西比和巴布亚皆如此。最好让爱情自然发展。因此我问道：“我应当满足你什么愿望呢？”

　　“你看我同莫哈拉幽会能否受到干扰？”

　　“这是可能的。”

　　“先生，我没有亲人。请你照顾一下，不让别人干扰我们。”

　　啊，不能责怪他！看来我的老实的阿赫默德知道，德国人心地善良，愿意帮助他人。我为什么不能帮他一个小忙呢？因此我回答他：“阿赫默德，你放心大胆地去棕榈树林吧。我会挡住任何告密者的。”

　　“先生，你的仁慈如同撑起地球的大树，你的善良广阔无边。如你需要，我要把我的生命献给你。”

　　“把你的生命留给‘香姑娘’莫哈拉吧！告诉她，我是你的朋友，将向她父亲为你们说情！”

　　我继续朝酋长的帐篷走去。珀西和克吕格尔上校在那里等我呢。我刚到那里，帐篷门就打开了，酋长同克鲁米尔人和长老们走了出来。

　　“你们对这个人作出了什么决定？”帕夏卫队上校问。

　　“会议对他是宽容的，”酋长阿里·努拉比回答说，“他喝了对他表示欢迎的水，但未得到表示好客的面包和食盐。他将在我们的帐篷里和牧场上呆三天，在此期间他是安全的。过了这三天期限，或者此前他越过我们的边界，那他就要受到报复。”

　　“他会逃跑的。”

　　“他的马由我们的人看管。”

　　“尽管如此他还是会跑的。酋长，你知道吗，他不仅落到你的手中，也落到我的手中？”

　　“为什么？”

　　“你立刻就会知道。”

　　克鲁米尔人在这期间似乎什么都没有听见。他的目光投到拴在附近的酋长的牝马身上，然后又将目光投到妇女住的帐篷，因为莫哈拉在那里磨面。他的眼中充满贪婪和嘲弄的表情。从他脸上的表情我看得出，良马和漂亮的少女是他想据为己有的目标。在克吕格尔上校讲最后一句话时，他带着傲慢的表情转向上校。

　　“三周前你到过突尼斯？”上校问他。

　　“我到那里去关你何事？”克鲁米尔人回答说。

　　“关系重大。你想否认你曾到过那里？”

　　“我既不需要否定，也不需要回答你。我是德马卡部落自由的儿子，然而你却是帕夏的奴仆。等我高兴时再同你讲话！”

　　“你得受些委屈，你这个自由的德马卡人，可是现在却成了这个勇敢的赛迪拉部落的俘虏。这位从英国来的先生曾在突尼斯看见你了。”

　　“这有什么？”

　　“你骑一匹有深灰色斑纹的马。”

　　“这位英国先生是为着有深色斑纹的马才到这里吗？”

　　“这匹马是从帕夏那里盗窃来的。你骑这匹马从巴尔多出发，经过马努巴到扎古安山去了。我们未能追上你。”

　　克鲁米尔人幸灾乐祸地大笑起来。

　　“这就是说这匹马是匹骏马噗？”他问，“盗窃这匹马的人大概比追击他的人更善于骑马。”

　　“尽管如此他还是追上了他，这你已看到了。萨迪斯·恰比尔，你把盗来的马放到哪里了？”

　　“我？！是不是沙漠中的恶风把你的脑浆吹干了，使你提出这样的问题？”

　　这位可尊敬的土耳其雇佣军上校将手放到刀柄上大声喝道：“你这条恶狗，还认识我吗？”

　　“我认识你，因为我在马尔萨大街上和在帕夏府前面看见过你率领一群奴隶。你来自北方异教徒居住的国家，他们甚至诅咒真主。你对信仰真主的国家很陌生，因此竟敢将德马卡部落的一位首领称作狗。难道你不知道，只有在盗马之后立即骑上它而被捉住的人才能被视为盗贼？即便你今天在我身边发现了有深灰色斑纹的马，那也不是我偷盗的，而是别人赠送给我的，或是同别人交换来的，或者购买来的。如果你不是我喝了他们水的人的客人，那我会给你一刀。可是假如你再讲一句骂人的话，那你的灵魂立即会同你的祖先团聚。一个首领不会第二次任人侮辱。你要记住！”

　　这种威胁吓不倒勇敢的克吕格尔上校，他向他的对手走近一步后问道：“你敢否认你偷了马？”

　　“我既不需要否认什么，也不需要承认什么。你随便同哪一位谈此事都可以，只是不要同我谈。”

　　“那好，应满足你的这个愿望，然而我不相信你会逃出我的手！”克吕格尔上校转向酋长阿里·努拉比，“这个萨迪斯·恰比尔当真得到你的保护？”

　　“在三天之内他可以自由、不受干扰在我们这里活动。在第四天作晨祷时，他可收回他的马离开我们。但在太阳升起时我们就追击他。如果我们追上他，就让他流血。我们作了这样的决定。”

　　“他会在这之前逃跑的。”

　　“他已发过誓不逃跑。”

　　“他向谁发的誓？”

　　“他向真主、穆罕默德和全体哈里发都发了誓。”

　　“这样他就会信守他的誓言啦？我未参与你们作出的决定，我未向他许诺让他在拂晓时逃走。我将在你们牧场的边界上等候他，以便将他捉住并把他带到突尼斯去。”

　　“我们可以允许你这样做，”酋长表示，“可是在你把他押送到突尼斯前，我们的子弹已经把他打倒了。现在进帐篷吧！我闻到了为你们屠宰并烤好的羊的香味了。”

　　恰比尔高视阔步走了，我们进了帐篷，由莫哈拉及其母亲招待我们。酋长和他的战士均未出席。他们的习惯是，在埋葬被打死的战友前不许吃饭。

　　“帕夏卫队上校同酋长谈了什么？”在宴会时珀西勋爵问我。

　　我把事情的过程告诉了他。

　　“哼！”他抱怨说，“可恶的盗贼，这个家伙！不能让他跑了！我把他押到突尼斯去。”

　　“我想，你大概同我一起走，对吧？”

　　“对！你想到南方，我同你一起去。可是在此之前我们还能帮助抓人吗？”

　　“看看吧。我既不相信他，也不相信他的誓言，也许三天未到就会发生什么事情。”

　　我们刚进完餐，就听见外面大声喊叫起来，人们正准备埋葬死者。作为客人我们有义务参加葬礼。因此我们离开了帐篷走到营地前面，全营地的居民都聚集在尸体周围。死者用白布裹着，停放在浅浅的墓坑前面。他的身旁是其亲属，其他人围在亲属的外面。妇女的哭声惊天动地，男人们带着阴郁的复仇的目光默默地站在那里。恰比尔未露面。他很聪明，躲起来了。

　　因为没有僧侣在场，酋长便代行僧侣的职务。他举起手，人们立刻肃静了。他面向麦加的方向说：“以仁慈的真主的名义，向睿智的先知说，你是真主派遣的一个使者，教导人们走正确的道路。这是万能慈悲的真主的启示，你告诫其父辈未受到警告，因而过着放荡不羁的生活的人，已对他们作出了判决，因此他们可以没有信仰……”

　　这是穆罕默德《古兰经》中第36章的一段，被称作《古兰经》的核心，通常在人弥留之际和在葬礼时读它。在读到“雨水使死者复苏，这是复活的象征”时，尸体被放进墓坑，面向麦加。在读到“长号高奏，看，他们已从墓中升起。这是真主曾向我们预言过的事情。只要奏响一声长号，他们就会出现在我们面前……”时，人们用土将死者埋葬。在填土时，酋长把《古兰经》的这一章读到底。用来在墓上筑起坟山的石头已备妥。然后酋长又读了《古兰经》第75章，即“复活章”，最后以“万物非主，惟有安拉，穆罕默德，主的使者！”这句伊斯兰教信条结束葬礼。这时哭声喊声响起，妇女们围绕坟墓走一圈，战士们也按顺序走上前来，将他们的刀和匕首插到土里，表示他们将为其战友复仇。假如那个克鲁米尔人在场，我相信，他很难保持其骄傲的、充满信心的态度。当我们再次走进酋长的帐篷时，克鲁米尔人萨迪斯·恰比尔正躺在一块大石头上。他有理由认为这个地方最安全。尽管他现在处境不妙，他也未对我们采取谨慎的态度。他仍躺在那里，好像未看见我们似的。克吕格尔上校和我都无所谓，因为我们按照东方的姿式蹲下来不需要很大地方。可是戴维·珀西却对此颇不习惯。

　　“盗窃能手，请把你的腿移开？”他说。他虽讲的是英语，可是作出了恰比尔肯定会理解的手势。

　　然而恰比尔仍一动未动，不肯给英国人让座。

　　“那好！如果你自己不想动，那就让你坐雪橇！”

梦远书城(guxuo.com)