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五

“你除了和我谈，不能和别人谈！” 　　“我并不是来找你的。” 　　“那么你就可以走了！” 　　我转过身，其他人也转向了屋门。 　　“老爷！”他说。 　　我继续往前走。 　　“老爷！”他急切地叫了起来。 　　我只把头转了过去，“还有什么事？” 　　“我要和你说话。” 　　“那你应尽量客气一些，否则我会再次打发你到马路上去。你叫什么名字？” 　　“我叫马赫穆德·本·穆斯塔法·阿布德·易卜拉欣·贾库巴·伊本·巴沙尔。” 　　“你的名字比你的问候还长。你们的先知，伟大的穆罕默德·伊本·阿卜达拉赫·哈希米说：‘也要对异教徒和敌人客气，使他们学到尊敬你们的信仰和“克白尔”天房！’记住这些！你是图阿雷格人。” 　　“一个图阿雷格和伊莫萨尔人”。 　　“是哪个部落的？” 　　“汉姜·贝，沙漠商队杀手，他的战士是不许向德国人说出他们部落的名字的。” 　　我几乎吓了一跳。这么说雷诺成了臭名昭著的沙漠商队杀手的俘虏！这是我能遇到的最坏情况了。我在远处早就听到并知道这个既残暴又大胆的沙漠大盗，所有的沙漠商队都怕他。没有人能说出他到底属于哪个部落；整个宽阔沙漠都是他的打猎地。他的名字从阿尔及利亚的草原南至苏丹，从埃及的绿洲上到西撒哈拉的瓦达恩和瓦拉塔，都是众所周知的。他一会儿在这里，一会儿又出现在那里，常常是消失得和来时一样快。然而他所到之处就要付出货物和人命作为牺牲品。他肯定有秘密的住处分散在整个撒哈拉沙漠上。他肯定有帮手，他们会把有关每个有价值的商队的消息告诉他，并帮他为抢劫的货物找到买主。可是他的人员和行动笼罩在十分神秘的气氛中，以致迄今还不可能说清楚。——尽管如此，我认为向他的使者较妥的做法是，就像我关于他还什么都没有听到过。 　　“汉姜·贝？他是谁？” 　　“难道你不知道沙漠商队杀手吗？你是不是耳朵聋了，所以还没有听到过有关他的事情。他是沙漠的主人；他发怒时令人害怕，他生气时使人恐怖，他仇恨时让人吃惊，而在战斗中则是不可战胜的。那个年轻的异教徒就是他的俘虏。” 　　我笑了起来。 　　“战斗中不可战胜？那他大概只是和弱小的亚洲胡狼及胆小的鬣狗战斗吧？没有一个德国人会怕他和他的沙漠匪帮。为什么他不释放俘虏？他不是拿到两次赎金了吗？” 　　“沙漠是那么大，而汉姜·贝有许多人马，他们需要衣服、武器和帐篷。 　　“沙漠商队杀手是说谎的骗子，他的内心不识真理，他的舌头只讲假话，像蛇舌那样分两叉的舌头，而人们将踩碎它的头。那么他让你带来什么消息？” 　　“给我们斗篷和鞋，武器和弹药。我们长矛用的尖头和我们帐篷用的布。” 　　“你们已经两次拿到了你想要的东西。你将不能再多拿到一块布角或一颗弹药！” 　　“那样俘虏就会死的！” 　　“即使汉姜·贝得到了他向我们所要的东西，他也不会放了俘虏。” 　　“他将会给俘虏自由。沙漠商队杀手在收到代价时会是仁慈的。” 　　“他索要多少？” 　　“就像他已经得到的那么多。” 　　“这可是相当可观。你要把货物带走吗？” 　　“不。你应像前两次那样把货物送去。” 　　“送到哪里去？” 　　“送往巴卜古德。” 　　这就是埃默利约定我去的同一个地方吧！难道说他知道强盗要在那里停留吗？ 　　“我们会在那里见到俘虏并用赎金赎他吗？” 　　“是的。” 　　“你已经说了两次是的，但却都是说谎。你向我发誓！” 　　“我发誓！” 　　“用你父亲的灵魂保证吗？” 　　“用——我父亲——的灵魂保证！”他迟疑地说。 　　“而且以先知的胡子保证！” 　　这一下他狼狈地避开了我。 　　“我已经发誓，这已经够了！” 　　“你已经用你父亲的灵魂作保证发了誓，这并不比用你的灵魂保证有价值。你愿向先知的胡子发誓吗？” 　　“不。” 　　“那你的话再次是骗人的，而且你将再也看不到沙漠的星星了。” 　　他的眼睛突然闪了一下。 　　“听着，不信真主的人，如果我不按时到达汉姜·贝那里，俘虏的灵魂就会下地狱的。这一点我当然可以用先知的胡子保证向你发誓，先知是知道保护信他的人的！” 　　“那你的灵魂将会走在他的前面，而且沙漠商队杀手和他的沙漠匪帮的骸骨将会在灼热的日光下变白，这一点现在我向你发誓。而且你可以得到保证，德国人必定会遵守誓言。” 　　他把头往上一抬，把张开的右手手指插于胡子下，作出阿拉伯人的鄙视姿态。 　　“你们将会带来我们所要求的一切。我已经两次到你们地方来了，而你们没有敢于冒杀死汉姜·贝的使者的风险；这一次你们也不会这么做的。像你这样一百个人也战胜不了他，而和你一样的一千个人也无法压倒他的沙漠马队，因为你是——一个异教徒！” 　　我举起拳头走向他。 　　“你的脑袋是空的而你的精神枯萎了吗？你怎么敢于冒险用这些言词来和我说话？你，你比一条人们踩一脚就能赶跑的胡狼都不如！” 　　他立即把猎枪滑向地面并高举双臂。在每个阿拉伯人的手腕上都挂着一把刀刃足有20公分长的锋利尖刀。一般的人只带一把这样的刀，而沙漠强盗却带着两把。通常是以这种方式使用的，即先抱住敌人，再把两个刀刃刺向他的后背，我面前的这个图阿雷格人已经做好这种可爱的姿态了。 　　“你收回这个词吗？”我问道。 　　“我还要再说一遍——异教徒！”

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