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三一

“付了第一个星期的租金，三十五皮阿斯特。” 　　这个滑头根本没有谈到小费。他是否在这方面怕老婆呢？于是我从钱袋里又拿出一个金币，交给老妇。 　　“这你拿着，你是一颗好客的明珠！这是给你的第一次小费。如果我们对你感到满意，你今后会得到更多的小费。” 　　“谢谢，本尼西。我会使你舒适地住在我的家里。我看你的确是一个勇敢的、尊重妇女和乐意给小费的武士。上楼进你们的房间去吧，我去为你们准备饭菜。” 　　此时，老妇开始忘我地工作，把手指又伸入盆中，搅拌溶化的黄油。 　　“你的好意是深厚的。”我回答，“但很遗憾，我们没有时间享用它，因为我们要外出。你曾经说过，为了服伺赛里姆一个人，你不得不白天黑夜地工作，因此我们不应再增加你的负担。” 　　“请你不要拒绝我的好意。” 　　“那好，给我们煎几个鸡蛋！我们今天不想吃其他东西了。” 　　确切地说，这是从“桃金娘”手中惟一可以享受的食物。 　　“鸡蛋？对，你可以得到，本尼西。”老妇热心地说，“不过你们吃鸡蛋，要把蛋壳保护好，因为赛里姆需要蛋壳做酒杯，这个漫不经心的人经常把蛋壳打碎。” 　　我们上楼进入房间。不久，赛里姆送来被子、地毯和烟袋，这些东西是他从相关商人那里借来的，全是新的，比较干净，我们感到满意。然后梅尔西纳赫端来一个作盘子用的旧木盆盖子，鸡蛋放在盘子上，还有几个半烧焦的扁薄甜煎饼——已经见到过的黄油盆也放在旁边，由一些蛋壳包围，蛋壳中装着肮脏的食盐、很粗的胡椒粉和克蒿制的烧酒。当然不会有蛋匙。 　　丰盛的接风宴会不久顺利完成。梅尔西纳赫带着她贵重的餐具返回厨房，赛里姆也起身。 　　“本尼西，你知道我现在去哪里？”他问。 　　“我洗耳恭听。” 　　“去伊斯梅尔总督那儿，他想知道，你是个什么样的显贵人物，他的宫殿总管是如何对待你的。” 　　赛里姆把仅供他一人享用的溶化黄油残余从髭须上抹掉，动身走了。现在只有我们自己人。 　　“先生，我可以讲话吗？”戴维问。 　　“可以，戴维先生。” 　　“现在去买衣服。” 　　“红黑方格子的？” 　　“当然。” 　　“那好，我0倒市场去。” 　　“但我不能说话，你们帮我买，先生。钱在这儿。” 　　“我们只买上衣吗？” 　　“还需要买什么？” 　　“一些食具器皿。我们需要它，以后还可以作为礼物送给赛里姆或女主人。还要买些烟叶、咖啡以及诸如此类不可缺少的东西。” 　　“好的，全部由我付钱。” 　　“首先从你的钱袋拿出先垫付，然后我们相互结账平摊。” 　　“嗯！全部由我支付。一言为定！” 　　“我一道去吗？”埃明酋长问。 　　“随你便。我想，你最好少露面。在斯平杜里人们已认出你是一个哈德丁人，根本没有料到，你看起来同你的儿子很相像。” 　　我们点燃烟叶，走下楼来。过道中满是烟雾，厨房里的“桃金娘”在咳嗽。当她看到我们时，急忙从厨房出来。 　　“我们的人在哪里？”我问她。 　　“在工具棚那儿。你想外出？” 　　“是，去市场买点东西，不打扰你，你是厨房的守护人。那里水溢出来了。” 　　“不管它，本尼西，反正饭菜已准备好了。” 　　“饭菜？你在这口大锅中烧菜做饭？” 　　“是的。” 　　“这无论如何不是为你和赛里姆两人做的！” 　　“对，我还得为囚犯做饭。” 　　“啊！关在那边监狱里的囚犯？” 　　“是的。” 　　“监狱里关了多少这种不幸的人？” 　　“将近二十个。” 　　“他们全是阿马迪叶本地人？” 　　“噢，不！大多数是犯法的阿尔瑙特人，一些加勒底人，几个库尔德人，两个阿马迪叶居民和一个阿拉伯人。” 　　“一个阿拉伯人？这里根本就没有居住阿拉伯人。” 　　“他是从摩苏尔押送来的。” 　　“这些人吃些什么东西呢？”

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