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八

“我也认为不行！这种人可能非常富裕。” 　　然后大胖子又转向哈勒夫： 　　“你们的钱在哪里？” 　　“你非得知道吗？” 　　“是的。” 　　“支付所需的钱就在我们身边，但你看不见它。” 　　“真主保佑我们！你指的是魔鬼！” 　　“他应当来吗？” 　　“不，不！我不是杰西迪人，我不会同他说话，我会吓得昏死过去！” 　　“你不会吓昏的，因为这个撒旦是人的外形，那就是他。” 　　我从树后面站起来，急速地两步就站在两个军官面前。他们惊慌地向两边分开。由于我的形象并没有使他们感到特别可怕，所以他们又站住了，目瞪口呆地凝视着我。 　　“于斯巴希，”我向他们打招呼，“你们昨天晚上和今天早晨讲的话我全都听到了。你们说，沙克阿迪是一个危险的匪窝。” 　　一声沉重的叹息就是催一的回答。 　　“你们说，真主要把那里的人斩碎和压碎。” 　　“啊，啊！” 　　“你们还说，要把恶棍、无赖、狗崽子统统杀掉，缴获大量战利品。” 　　米拉西姆混身瘫软，于斯巴希不断呻吟。 　　“你们想提升，抽波斯设拉子烟。” 　　“你全都知道！”胖子上尉终于开口说话。 　　“对，我全都知道。我要提拔你们。你知道往哪里提吗？” 　　他做了否定的回答。 　　“去沙克阿迪，送你们去想杀死恶棍和无赖的那里。现在我想对你们说：你们是我的俘虏！” 　　炮兵们密集地站在一起，他们无法理解这一过程。我讲的最后几句话已向他们作了暗示。杰西迪人武装士兵突然出现，把土耳其人团团包围。所有的人都惊呆了，没有进行任何反抗。惟有军官意识到事实真相，把手伸向腰带。 　　“住手，放下武器，不许反抗！”我警告他们，并掏出左轮手枪，“谁拿起武器，立即枪毙！” 　　“你是谁？”上尉问。 　　“我是你们的朋友，因此不想你们被杰西迪人杀死。”我继续说，“放下你们的武器！” 　　“我们还需要它！” 　　“作什么用？” 　　“我们需要用它保卫火炮！” 　　这个空前的大笨蛋令人反胃。我真想开怀大笑，但我仍然安慰他们： 　　“不要发愁，我们会把火炮保护好的！” 　　两人拒绝交出武器。经过反复多次劝说，他们终于放下了武器。 　　“现在要我们做什么？”于斯巴希十分担心地问。 　　“这完全取决于你们的态度。也许你们会死去；如果你们顺从听话，也许获得宽大处理。” 　　“我们该做些什么？” 　　“首先如实回答我的问题。” 　　“好吧！” 　　“你们后面还来了很多部队吗？” 　　“没有。” 　　“你们确实是这儿惟一的部队？” 　　“是。” 　　“这么说米拉莱完全是个无能之辈。在沙克阿迪有数干武装人员，而他仅派来六十个人带四门大炮与他们对抗。他至少应当给你们一百人做掩护部队。也许他认为，杰西迪人像苍蝇一样容易被抓捕和杀死。他给了你们什么命令？” 　　“让我们悄悄地将大炮运至河边。” 　　“然后呢？” 　　“然后沿河往上走，直至距离沙克阿迪半小时路程地方的扎营。” 　　“继续讲！” 　　“我们在那里待命，直至上校给我们派来一名信使。然后我们向山谷方向推进，炮击杰西迪人。” 　　“已经允许你们向前推进，甚至可以推进得更远一些，但炮击不是由你们，而是由另外的人来承担。” 　　既然情况已经无法改变，土耳其人也只好听任命运的摆布。他们被集中起来，走在武装的杰西迪人骑兵中间。骡子已将大炮的各部件驮好，在武装士兵的护卫下跟随着队伍前进。 　　为了等待和抓捕米拉莱派来的信使，我只好将大炮留在离沙克阿迪山谷约半小时路程的地方。我留下二十名武装士兵守卫大炮。 　　2．圣徒献身 　　即将打仗的消息已经在朝圣者中间迅速传开。在山谷的入口处我们遇到一大群人，他们焦急地聚集在这里，想尽早打听到确切的信息。此时各种射击均已停止，山谷中一片寂静。只有我们和土耳其人之间的战斗打响时，才有可能重新听到枪炮声。 　　第一个朝我走来的人是阿利总督。 　　“你们终于回来了。”他神态轻松地说，接着他又心情不安地补充道，“大炮没有带回来！人员也缺了不少吧？” 　　“没有缺少一个人，也没有任何人受伤。” 　　“他们在哪里？” 　　“我把大炮留在山谷外面，哈勒夫和塞莱克在一起，保卫大炮呢。” 　　“为什么把大炮放在那里？” 　　“指挥炮兵小分队的于斯巴希告诉我，米拉莱要派一名信使来炮兵阵地，接到他的命令之后他们才向前推进，炮击沙克阿迪。你有懂得操作大炮的士兵吗？” 　　“有啊！”

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