基姆(25)_吉卜林

二五

　　“你听说过什么？”她敲着手指打断他的话。

　　“我不大记得清楚了，可是街市上传说，这当然是假话，连土王——一些山地小藩邦的土王——”

　　“然而是优良的拉杰普血统。”

　　“当然是优良血统，可是连他们也把长得较为美丽的女子卖钱，在南方他们把这些女的卖给奥达的地主那一流的人。”

　　要是世界上有一件事山地藩邦土王会竭力否认的，那就是这项指责；不过街市上的人谈论印度神秘的贩卖人口情事时都相信这件事，老太太用紧张愤慨的低语，向基姆说他是恶毒到什么程度的恶骗人精，要是在她小的时候，基姆暗示有这种情事，他当晚就会被象踩死，这件事完全正确。

　　“啊哈！我只是个小要饭的，像美目盼兮的好太太所说的。”他害怕到极点地哀诉。

　　“别说什么美目盼兮的好太太了！我是什么人，你敢用乞丐下流的话来冒渎我？”可是人们早已忘掉的赞美语也使她咯咯笑起来。“四十年前你说过这句话，也许不无是处，啊，三十年前，也还可以。都是不该在印度上上下下地旅行，使得国王的遗孀和各地人渣混在一起，受到乞丐讥嘲。”

　　“王后娘娘，”基姆马上说，因为他听到她气得发抖，“您说的完全对，我确实是像您所说的，不过我的师父倒是真正圣洁，他还没有听到王后娘娘的命令——”

　　“命令？我命令一位圣者——一位法师过来对一个女人说话？我决不会这样的！”

　　“请饶恕我的愚蠢。我还以为那是一道命令——”

　　“那不是，那只是吁请，你弄清楚了吗？”

　　一枚银币在车边上发出叮当响声，基姆把它拾起，恭恭敬敬地行个额手礼。老夫人知道这小家伙是喇嘛的耳目，应该博得他的好感。

　　“我只是圣者的徒弟。他吃过东西以后或许会过来。”

　　“啊！你这小流氓，不要脸的小无赖！”那根珠光宝气的食指对他责备地摇晃着；可是他也听到老夫人噗哧的笑声。

　　“现在，可有什么事？”基姆用他最亲热最推心置腹的语调说——他知道这种语调没有几个人能抗拒。“府上有什么人需要一个儿子？不妨坦白说，因为我们和尚——”最后那几个字是从塔萨里门那些骗人的托钵僧那里学来的。

　　“我们和尚！你的年纪还不够——”她把说出一半的玩笑话打住，又咯咯笑起来，“现在请再度相信我，啊，小和尚，我们女人除了儿子以外还想别的事。而且我女儿已经生了儿子。”

　　“箭袋里有两支箭比一支好；三支还要好。”基姆引用谚言说，还若有所思地咳了一声，眼睛望着地。

　　“说得对——嗯，很好，不过那大概会来的。那些南方的婆罗门僧人真的一点用都没有。我曾经一再送礼钱给他们，他们也作出预言。”

　　“啊，”基姆以极度鄙视的口吻拖长语气说，“他们作出了预言！”连一个走江湖的说得也不会比他还要高明。

　　“后来我想起了我自己的神祗，我所祈祷的才应验。我选择了一个吉利的时辰，而且——也许圣者听说过笼珠寺那位住持。我是把事情讲了给他，后来一切果如我愿。我女婿家的婆罗门僧说是他祈祷的功劳——我到那里的时候，会向他解释那是一个小小的错误，然后我会到菩提阁去，替我亡夫超度。”

　　“我们也到那里去。”

　　“那更是加倍吉祥的好兆，”老夫人说，“至少会再添一个儿子。”

　　“哦，世界之友！”喇嘛已经醒来，像小孩子发现自己在陌生的床上那样地迷惑，大声叫基姆。

　　“我来了，我来了，圣者！”基姆急忙跑到篝火旁，发现喇嘛周围都是一碟一碟的吃食，那些山民显然不膜拜他，南方人则愠然望着。

　　“回去！走开！”基姆吆喝道，“难道我们会像狗那样当众吃东西吗？”他们默不做声地吃饭，彼此都把脸掉开些，基姆在饭后还抽一根土制香烟。

　　“我不是说过一百次南方是好地方吗？这里有一位年高德劭，出身高贵的山地藩王遗孀在作朝圣之行，她说她要到菩提闍，是她叫人送吃食过来的，你休息好了之后，她想跟你说话。”

　　“这也是你搞的花样吗？”喇嘛手指深掏到鼻烟葫芦里。

　　“自从我们开始这美妙的旅行，还有什么别人在照顾你？”基姆四肢舒展躺在地上，鼻孔里喷出烟，两眼滴溜溜地转，“我可曾有一次没照顾你的饮食起居，圣者？”

　　“菩萨保佑你。”喇嘛点了一点他那庄严的头，“我活了这么久，认识过很多人，也有过不少徒弟，可是没有一个像你这样得我喜爱的，如果你是凡人的话——体贴周到，懂事而且有礼貌，可是有点像个小精灵。”

　　“而我也从来没见过像你这样的一位高僧，”基姆望着那张仁慈黄脸上的每一道皱纹，“我们上路以来还不到三天，可是仿佛已经是一百年。”

　　“也许在前生里，准许我对你有所帮助，也许，”他微笑了，“我曾把你救出陷阱；或是在我还没有悟道的时候，把你钓上鱼竿，后来又把你放回河去。”

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