莫格里的兄弟们(6)_吉卜林

莫格里的兄弟们(6)

　　“是谢尔汗胡扯了些蠢话，”他回头喊道，“我今晚要到耕地那儿去打猎。”于是他穿过灌木丛，跳到下面山谷底的一条河边。他在那里停住了脚步，因为他听见狼群狩猎的喊叫声，听见一头被追赶的大公鹿的吼叫，和他陷入困境后的喘息。然后就是一群年轻狼发出的不怀好意的刻薄嚎叫声：“阿克拉！阿克拉！让孤狼来显显威风，给狼群的头领让开道！跳吧，阿克拉！”

　　孤狼准是跳了，但却没有逮住猎物，因为莫格里听见他的牙齿咬了一个空，然后是大公鹿用前蹄把他蹬翻在地时他发出的一声疼痛的叫唤。

　　他不再听下去了，只顾向前赶路。当他跑到村民居住的耕地那儿时，背后的叫喊声渐渐听不清了。

　　“巴希拉说对了，”他在一间小屋窗外堆的饲草上舒舒服服地躺下，喘了口气说，“明天，对于阿克拉和我都是个重要的日子。”

　　然后他把脸紧紧贴近窗子，瞅着炉子里的火。他看见农夫的妻子夜里起来住火里添上一块块黑黑的东西；到了早晨，降着白茫茫的大雾，寒气逼人，他又看见那个男人的孩子拿起一个里面抹了泥的柳条罐儿，往里面添上烧得通红的木炭，把它塞在自己身上披的毯子下面，就出去照顾牛栏里的母牛去了。

　　“原来是这么简单！”莫格里说，“如果一个小崽子都能捣鼓这东西，那又有什么可怕呢。”于是他迈开大步转过屋角，冲着男孩子走过去，从他手里夺过罐儿。当男孩儿吓得大哭起来的时候，他已经消失在雾中。

　　“他们长得倒挺像我，”莫格里一面像刚才他看见女人做的样子吹着火，一面说，“要是我不喂点东西给它吃，这玩意儿就会死的。”于是他扔了些树枝干树皮在这火红的东西上面。他在半山腰上遇见了巴希拉，清晨的露珠像月牙石似地在他的皮毛上闪闪发光。

　　“阿克拉没有抓住猎物，”黑豹说，“他们本想昨晚就杀死他的，可是他们想连你一块杀死。刚才他们还在山上找你呢。”

　　“我到耕地那里去了。我已经准备好了。瞧！”莫格里举起了装火的罐子。

　　“好！我见过人们把一根干树枝扔进那玩意里去，一会儿，干树枝的一头就会开出红花来。你不怕吗？”

　　“我不怕，干嘛要怕？噢，我记起来了——不知道这是不是一场梦——我记得我变成狼以前，就常常躺在红花旁边，那儿又暖和又舒服。”

　　那天莫格里一整天都坐在狼穴里照料他的火罐儿，放进一根根干树枝，看它们烧起来是什么样儿。他找到了一根使他满意的树枝，于是到了晚上，当塔巴克来到狼洞，相当无礼地通知他去会议岩开大会的时候，他放声大笑，吓得塔巴克赶紧逃开。接着，莫格里仍然不住地大笑着来到大会上。

　　孤狼阿克拉躺在他那块岩石旁边，表示狼群首领的位置正空着。谢尔汗和那些追随他、吃他的残羹剩饭的狼大摇大摆地走来走去，一副得意的神气。巴希拉紧挨莫格里躺着，那只火罐夹在莫格里的两膝间。狼群到齐以后，谢尔汗开始发言，——在阿克拉正当壮年的时候，他是从来不敢这么做的。

　　“他没有权利，”巴希拉悄声说道，“你来说吧。他是个狗崽子。他会吓坏了的。”

　　莫格里跳了起来。“自由的兽民们，”他喊道，“难道是谢尔汗在率领狼群吗？我们选头领和一只老虎有什么关系？”

　　“由于头领的位置空着，同时我又被请来发言……”谢尔汗开口说道。

　　“是谁请你来的？”莫格里说，“难道我们都是豺狗，非得讨好你这只宰杀耕牛的屠夫不可吗？谁当狼群的头领，只有狼群才能决定。”

　　这时响起了一片叫嚷声。“住嘴，你这人崽儿！”“让他发言，他一向是遵守我们的法律的。”最后，几头年长的狼吼道，“让‘死狼’说话吧。”当狼群的头群没有能杀死他的猎物时，以后尽管他还活着，也被叫做“死狼”，而通常这只狼也是活不久的。

　　“自由的兽民们，还有你们，谢尔汗的豺狗们，我带领你们去打猎，又带领你们回来，已经有许多季节了，在我当头领的时候，从来没有一只狼落进陷阱或者受伤残废。这回我没有逮住猎物。你们明白这是谁设的圈套。你们明白，是你们故意把我引到一头精力旺盛的公鹿那儿，好让我出丑。干得真聪明哇。这会儿你们有权利在会议岩上杀死我。那么，我要问，由谁来结束我这条孤狼的生命呢？丛林的法律规定我有权利让你们一个一个地上来和我打。”

　　一片长久的沉默。没有哪一只狼愿意独自去和阿克拉作决死的战斗。于是谢尔汗咆哮起来：“呸！我们干嘛理这个老掉了牙的傻瓜？他反正是要死的。倒是那个人崽子活得太久了。自由的兽民，他反正是要死的。倒是那个人崽子活得太久了。自由的兽民，他本来就是我嘴里的肉。把他给我吧，我对这种既是人又是狼的荒唐事儿早就烦透了。他在丛林里惹麻烦已经十个季节了。把人崽子给我，要不我就不走了，我要老是在这里打猎，一根骨头都不给你们留下。他是一个人，是个人崽子，我恨他，恨到了骨头缝里！”

　　接着，狼群里一半以上的狼都嚷了起来，“一个人！一个人！人跟我们有什么关系？让他回他自个儿的地方去。”

　　“好让他招来所有村里的人反对我们吗？”谢尔汗咆哮道，“不，把他给我。他是个人，我们谁都不敢正眼盯着他瞧。”

　　阿克拉再次抬起头来说道，“他跟我们一块儿吃食，一块儿睡觉。他替我们把猎物赶过来。他并没有违反丛林的法律。”

　　“还有当初狼群接受他的时候，我为他付出过一头公牛。一头公牛倒值不了什么，但是巴希拉的荣誉可不是件小事，说不定他要为了荣誉斗一场的。”巴希拉用他最温柔的嗓音说道。

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