野性的呼唤(11)_杰克·伦敦

一一

　　【四　谁为首领】

　　“我说什么来着？我说过巴克是个双料恶魔，这是千真万确的。”

　　这是弗朗索瓦说的，他早就预料到了，尤其当他看不见斯匹次，而巴克伤痕累累时。巴克被他拉到火边，借着火光指点着那些伤口。

　　“那个斯匹次打得真够玩命的。”佩罗检查着巴克的伤势说到。

　　“可这个巴克双倍地玩命，”弗朗索瓦回了一句，“这样一来我们更能好好跑路了。既然斯匹次已经不在了，麻烦也就没有了，肯定的。”

　　佩罗收拾宿营用具，把东西装上雪橇，弗朗索瓦则给狗套挽具。弗朗索瓦没有领会巴克小跑到了本来由斯匹次占据的领头狗的位置的意思，反而把索尔雷克斯放在了那个它蓄谋已久的位置。照弗朗索瓦看来，这些现存的狗，索尔雷克斯是最好的领头狗了。巴克大发脾气，向索尔雷克斯扑去，把它赶走，自己站到了那个位置。

　　“嘿！嘿！”弗朗索瓦乐不可支地拍着大腿喊了起来，“瞧瞧这个巴克，它以为把斯匹次咬死了，领头狗可以由自己来当。”“走开，去！”他喊道。可是巴克一步都不肯挪开。

　　他揪住巴克的后脖颈，不顾巴克发出威胁的声音，把巴克拖到一边，索尔雷克斯给重新带到那个位置上。这条老狗并不想这么干，而且明确表示它害怕巴克。但是弗朗索瓦不屈服于此，但他刚刚转过身，巴克就赶走了索尔雷克斯，而索尔雷克斯倒也乐得离开。

　　弗朗索瓦发火了。“妈的，看我怎么收拾你！”它叫嚷着拿来一根粗大的棍子。

　　巴克想起了穿红毛衣的人，于是慢慢退后了。弗朗索瓦重新带来索尔雷克斯，不过现在巴克并不想冲过去，只是在棍子刚好构不到的地方兜圈子，嘴里发出恶狠狠的咆哮声。它一面兜着圈子，一面盯着棍子，万一弗朗索瓦舞动棍子，它方便躲开，因为它已经知道棍子是怎么一回事了。

　　弗朗索瓦忙着套雪橇。它唤着巴克，打算把它放在老位置上。巴克向后退了两三步，弗朗索瓦跟上去之后，它再退一下。僵持了一阵子，弗朗索瓦便挥起棒子打了下去，以为巴克会害怕挨打，但巴克却公然造起反来。它不过是想得到领头狗的地位，躲避一顿棒打，不是它想干的。它有得到这个地方的权利，这是它挣来的，差一丁点儿它都不会满足。

　　佩罗插手了。他俩围着巴克追来追去，折腾了有一个小时。他俩用棍子打它，它闪开；他俩骂它，骂它祖宗，连它子孙十八辈子都骂进去了，还把它浑身上下、里里外外骂了个遍，而它则以咆哮来回敬这些咒骂，还东躲西闪让他俩抓不到。巴克并不想逃走，只是围着营地躲来藏去。他俩当然明白巴克的意思，只要让它的愿望得到满足，它就会服服贴贴地让他俩套上雪橇的。

　　弗朗索瓦坐在地上搔起了皮头，佩罗则边看表边骂娘。时间过得很快，它们本来都该跑出一小时的路了。弗朗索瓦又搔了搔头皮。他摇摇脑袋，冲佩罗笑得无可奈何。佩罗则耸了耸肩头，表示巴克胜利了。于是弗朗索瓦走到索尔雷克斯站着的地方，招呼巴克过去。巴克笑了，当然是以狗的方式笑了，不过它站着没有动。索尔雷克斯的缰绳被卸了下来，被套回了原处。整个狗队都套好了缰绳，一个挨着一个准备上路了。只留下最前方的位置，自然是巴克的了。弗朗索瓦再一次招呼巴克，而巴克也再一次笑了，却仍然没有过去。

　　“扔下那根棍子。”佩罗吩咐道。

　　弗朗索瓦刚刚照办，巴克就笑着胜利似地跑了过来，它身子一甩，站到了狗队领头的位置。它的缰绳被系好了，雪橇启动了。它们冲上了沿河的雪道，那两个人就跑起来了。

　　弗朗索瓦以前对巴克的评价就不对，说它是个双料的恶魔，可没到中午他就发现它还是低估了巴克。巴克一跃而成为领头狗，它判断准确，思维敏捷，行动迅速，表现得很出色，甚至连斯匹次都比不上，而弗朗索瓦以前还没见过能比得上斯匹次的狗。

　　巴克胜斯匹次一筹，在于它做到了使它的部下们令行禁止。戴夫和索尔雷克斯对更换领导的事无所谓，这和它们没有关系。它俩只关心能否出力拉橇，只要不影响拉橇，它俩才不管发生什么事情呢，哪怕是好脾气的比利当了头儿，它俩也无所谓，只要它能维持好秩序就行。而狗队的其他成员却在斯匹次死前的日子里不再安分守己，如今巴克作了领头狗，让它们听指挥，它们非常震惊。

　　紧跟在巴克身后拉橇的帕克，不到万不得已绝不在胸带上多加一分力量，巴克猛力扯动它，把它的懒散狠狠教训了一顿，结果头一天还没过去，它拉橇出的力气便超过了平生任何时候。第一晚扎营，巴克又狠狠地整顿了一下性情乖僻的乔，做了斯匹次以前从来没有做到过的事。巴克凭着自己块头大，让乔喘不过气来，只用这么一招儿，就把乔收拾得不再乱咬，呜呜叫着求饶起来。

　　狗队的整体状态自然恢复以往，往日的一致性得以重现，狗儿们又齐心合力地拉起橇来。在凌克滩，两条当地的爱斯基摩狗梯克和库那加入了狗队。巴克制服它们的速度之快，令弗朗索瓦惊讶得透不过气来，

　　“巴克真是世界上独一无二的狗！”他嚷道，“绝无仅有！它值一千块，妈的！你说呢，佩罗？”

　　佩罗点了点头。当时已经破了记录，而且还逐日刷新纪录。雪道天气不算太冷，整个行程中一直保持在零下四十五度左右。那两个人轮流驾橇和跑路，狗队则一直在奔跑，有时停脚歇一会儿。

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