海狼(59)_杰克·伦敦

五九

　　我们紧张地在甲板上搬动我们搜寻到的东西，统统放在船的中部，干活儿太紧张，莫德体力本来就不行，这下累得支持不住，筋疲力尽，坐在了升降口的梯子台阶上。这样不能让她马上恢复体力，她于是仰身躺在了坚硬的甲板上，胳膊伸展开，整个身体放松下来。我记起来这是我妹妹的招数，我知道她很快就恢复过来了。我也知道我们不能不携带些武器；我于是又返回狼·拉森的舱房，拿走了他的来复枪和猎枪。我和他讲话，但是他没有回答，不过他的脑袋还在摇来晃去，他还没有睡着。

　　“再见了，魔鬼。”我悄悄跟自己说，把门悄悄地关上。

　　下一步是弄到一些弹药——轻而易举的事情，只是我不得不进入统舱升降口去干这件事情。猎人们在这里贮藏他们在舢板上携带的弹药，离他们吵吵闹闹狂欢的地方只有几英呎，我拿了两箱弹药。

　　接下来是放下去一只舢板。一个人干这件事可不简单。解开捆绑的绳子，我首先在前边的滑车上吊起，然后在后面的滑车上吊起，一直把舢板吊离船栏，接着往下放，这个滑车放下一两英呎，那个滑车放下一两英呎，直到把舢板放得平稳，吊在水面上，靠在大船帮上。我检查过，舢板上有桨、桨架和帆，设备齐全。淡水切不可忽略，我把船上每只舢板上的小水桶都盗走了。总共有九只舢板，这下我们弄到了不少淡水以及压舱物，只是我还带了别的通用供给品，舢板可能会超载。

　　莫德传递给我那些物品，我再把它们储存到舢板上，这时候一个水手从船首楼来到了甲板上。他在上风船栏那边站了一会儿（我们正好在下风船栏这边往下放舢板），随后不慌不忙走到船中部，在那里又停下来，面向海风站着，他的背朝着我们。我能听见我的心脏跳动，窝在舢板上一动不动。莫德早已潜伏在甲板上，而且我知道她一动不动地躺着，她的身体藏在船舷的影子里。但是，那个水手一直没有转身，把手举过头顶伸展一下胳膊，出声地打了个哈欠，便又走回船首楼小舱口，走下舱去。

　　不一会儿就把东西装完了，然后我把舢板放下水里。我扶着莫德越过栏杆，感觉到她的玉体紧紧依偎着我的身体，我简直忍不住想大声叫喊出来：“我爱你！我爱你！”我想到，真正的汉弗莱·凡·韦登终于陷入情网了，我把她往舢板上放，她的手指紧紧地和我的手指拉在一起。我一只手拉住船栏，另一只手撑住她的体重，我此刻感到了无比自豪。这种力量是几个月前我还根本不具备的，那天我和查理·弗拉塞斯道别，乘坐倒霉的“马丁内兹”号前往旧金山，还是手无缚鸡之力的一介书生。

　　舢板降到海面，她的脚踩住了舢板，我才松开了她的手。我把滑车摘开，跟着她跳下去。我生来从来没有划过船，但是我毅然拿起桨，费了不少周折，终于让舢板离开了“幽灵”号。然后，我尝试着使用船帆。我看见过舢板舵手和猎人们多次张起斜杠帆，可是这次却是我第一次亲自尝试。他们可能只需要两分钟就把帆张起来，而我却需要用二十分钟，不过最后我成功地把帆张起来，调整好了，两手掌稳了舵桨，乘风行驶起来。

　　“日本就在那边，”我说，“在我们的正前方。”

　　“汉弗莱·凡·韦登，”她说，“你是一个勇敢的男人。”

　　“不，”我回答说，“你才是一个勇敢的女子呢。”

　　我们扭过头来，在不约而同的冲动的驱使下，向“幽灵”号望了最后一眼。它那低矮的船体随着海浪或起或落，向上风方向驶去；它的帆在黑夜里黑魆魆一团；它的舵轮在海浪冲击下吱嘎作响；过一会儿，船影和声音都消失了，我们孤零零地待在了大海上。

　　第廿七章

　　天亮了，灰蒙蒙的，冷飕飕的。舢板在清新的和风吹拂下行进，罗盘上指明我们正在行驶的航线，可以把我们带到日本。尽管带着厚厚的手套，我的手指头还是很冷，抓着舵桨疼痛难忍。我的两脚被霜冻得生疼，我热切地希望太阳快快出来。

　　在我的面前，在船底上，躺着莫德。至少，她是暖和的，因为她身下和身上都有厚厚的毯子。我把她身上的毯子拉到她的脸上，遮挡住了夜气，所以我什么也看不见，只能看见她的身体轮廓以及她的浅棕色头发，因为没有盖上，头发上面结满了珍珠般的霰珠儿。

　　我观望了她很长时间，对着看得见的那点头发看啊看啊，把它视为一个男人在这个世界上享受到的最珍贵的东西。我注视得太专注了，她终于在毯子下面动弹了，上面的毯子被推下来，她冲我微笑起来，不过那两只眼睛还满是睡意。

　　“早安，凡·韦登先生，”她说，“你看见陆地了吗？”

　　“没有，”我回答，“不过在不停地接近陆地，一小时六英哩的速度。”

　　她噘了噘嘴，表示失望。

　　“可是，二十四小时就能行走一百四十四英哩呢。”我用安慰的口气补充说。

　　她的脸开朗起来，“我们还得走多远？”

　　“西伯利亚就在那边，”我说，用手指向西边，“不过向西南方向行驶，再走六百英哩，就是日本了。如果这样的风靠得住，我们五天之内就到达了。”

　　“如果有暴风呢？这舢板抗得住吗？”

　　她看人有一种习惯，眼神在要求真实情况，而她现在问这个问题的时候就是这种样子。

　　“那就要刮很大的风暴了。”我含糊其辞地说。

　　“要是刮起很大的风暴呢？”

　　我点了点头，“不过我们可能会被打海豹的帆船随时搭救了。”

　　“喂，你冻僵了吧！”她惊叫起来，“看看！你在发抖。别不承认，你在发抖。可我在这里一直暖暖和和的，像烤面包。”

　　“如果你坐起来一起挨冻，我看也不会有什么帮助。”我大笑起来。

　　“我要是学会掌舵，那就大有帮助了，而且我一定学得会掌舵的。”

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