海狼(47)_杰克·伦敦

四七

　　奥夫蒂·奥夫蒂没有作答。他的眼睛专注地盯着船后面的海面，忽然露出亮光来。

　　“快看，鲨鱼，阁下！”她惊叫道。

　　“提起来，赶快！大家赶快动手往上拉！”狼·拉森大声嚷叫起来，自己一下子跳到那跟绳索跟前，抢先一步下了手。

　　马格利奇听见了那个卡内加人的叫喊，自己也疯狂地喊叫起来。我能看见一个黑色的鳍把海水画开，直接冲他游过来，比把他往船上拉的速度快得多。是鲨鱼咬住他或是我们把他拉上来，双方各有一半机会，是分秒必争的事情。马格利奇转眼之间被拉到了我们的正下方，船尾滑下一个大海浪的斜坡，这下让鲨鱼占了有利位置。鲨鱼的鳍消失了。鲨鱼肚子唰地向上白花花地一挺。狼·拉森几乎同样快速往上拉，但是稍稍慢了一点点。他用力猛地狠狠拉了一下。伦敦佬的身体离开了水面；鲨鱼的身体也露出水面一半。伦敦佬把腿收缩起来，那条吃人的鲨鱼看上去只是触到了他的一只脚，随后沉进水里，溅起一股水花。但是，就是这么一触，托马斯·马格利奇大叫起来。随后他来到了船上，像一条刚刚钓上来的鱼儿，干净利落地甩过栏杆，整个一团摔在了甲板上，手和膝盖着地，接着满地打滚。

　　然而，血流如注。他的右脚不见了，几乎齐着大腿断掉了。我看了莫德·布鲁斯特一眼。她的脸色惨白，眼睛里充满恐惧。她目不转睛地看着，不是托马斯·马格利奇，而是狼·拉森。狼·拉森察觉到了；因为他急促地笑了一声，说：

　　“男人的游戏，布鲁斯特小姐。我敢说，这比起你过去所习惯的游戏要粗野一些，不过仍然是……男人的游戏。鲨鱼事先没有估算在内。它……”

　　正在这当儿，马格利奇抬起头来，看清楚了他的损失有多大，在甲板上连滚带爬，一口咬住了狼·拉森的腿。狼·拉森弯下腰，很冷静，对着那个伦敦佬，用大拇指和食指捏住了他耳朵下边的下巴。他的下巴乖乖地张开，狼·拉森迈腿走开了。

　　“我刚才说过了，”他接着说，彷佛没有任何意外的事情发生过，“鲨鱼是没有估算在内的。这是……啊哈……我们应该说是天意吧？”

　　她对自己所听到的话没有任何反应，不过她眼睛里的表情变成了一种极端的厌恶，随后她开始转身离去。她也只是开始动了动，因为她摇晃起来，脚下无根，软弱地向我伸出手来。我及时扶住了她，没有让她倒下去，帮助她坐在了舱室的椅子上。我以为她会很快晕过去的，但是她控制住了自己。

　　“你快拿来止血带，凡·韦登先生。”狼·拉森喊我。

　　我犹豫不决。她的嘴唇动了动，尽管没有说出话来，但是她用眼睛命令我去帮助那个不幸的人儿，比言语还明白，“快去吧。”她勉力吐出这几个字来，我只好照办了。

　　目前为止，我在外科手术方面大有长进，只要狼·拉森寥寥几个字的指示，有一两个水手做助手，我就可以把手术做好。狼·拉森为自己挑选的活儿是对那条鲨鱼进行报复。一个厚重的转节钩，上面弄了一块肥肉当诱饵，从船上扔了下去；我结扎住那些断离的血管和脉络的时候，水手们欢呼起来，正在把那个惹祸的凶兽向上拉起。我没有亲眼看见那个凶兽，不过我的助手都去看了，这个看了接着另一个去看，把我一个人留下一会儿处理伤口，跑到船的中间去看热闹。那条鲨鱼足足十六英呎长，悬吊在了主桅索上。牠的嘴巴被撬到了最大限度，一根粗木桩子，两头都砍成尖儿，狠狠地插了进去，撬杠取出来之后鲨鱼的嘴便死死咬在了那个木桩上。这一套完成后，那个铁钩被剪断取下来。鲨鱼又掉进了海里，空有一身力气，却无可奈何，注定了渐渐饿死的命运——牠落得了一个活活饿死的结局，可比起设计出这种惩罚的那个人，牠不该这样的。

　　第廿二章

　　她向我走过来的时候，我知道她是为了什么事情。我已经看见她和那个工程师热烈地交谈了十分钟，这时我做手势不让她说话，把她领到了船员们听不到说话的地方。她的脸色惨白，阴沉；她的眼睛比平时看人的时候更大，狠狠地瞪着我。我觉得心虚异常，十分不安，因为她是过来审视凡·韦登的灵魂的，而汉弗莱·凡·韦登自从来到“幽灵”号以后便没有什么特别值得骄傲的了。

　　我们走到船尾楼舱口，她转过身来面对着我。我环视一下，看看有没有人能听见我们说话。

　　“有什么话要说？”我轻轻地问道；但是她脸上的坚毅之色没有缓和下来。

　　“我这下明白了，”她开口说，“今天上午发生的事情大体上是一个意外；可是我和哈斯金斯交谈过了。他告诉我，我们被救上船的那天，我当时在舱室里睡觉，两个水手被淹死了，是故意淹死的——是谋杀。”

　　她的声音里有一种兴师问罪的调子，面对我进行控告，彷佛我的行为充满罪过，或者至少有同谋的罪责。

　　“你说的情况非常准确，”我回答说，“那两个水手是被谋杀的。”

　　“你认同这样的事情发生啊！”她叫喊说。

　　“我没有办法阻止，这样说更准确一些吧。”我回答说，口气仍然温和。

　　“可是你努力阻止了吗？”“努力”二字说得更重一些，她的声音里流露出一点恳求的调子。

　　“呃，可是你没有，”她料到我要回答什么，紧接着说，“不过为什么你没有阻止呢？”

　　我耸了耸我的肩膀，“你一定要记住，布鲁斯特小姐，你是这个小小世界的新来的居民，你还不明白这个小世界里的法律如何操作。你带来你认定的人性、人生、行为，以及诸如此类的观念；但是，在这里你将会发现那些观念是错误的观念。我已经发现这一点了。”我补充一句说，忍不住叹一口气。

　　她摇了摇头，表示不相信。

　　“那么你有什么高见呢？”我问道，“我应该拿刀、拿枪、拿斧子，把这个人杀了吗？”

　　她吓得后退了一点。

　　“不，不是这样的！”

　　“那我应该怎样办呢？我把自己杀了吗？”

　　“你仅仅是用唯物的术语讲话，”她反对说，“还有道德的勇气这样的东西嘛，道德的勇气是永远会产生作用的。”

　　“是啊，”我微笑起来，“你不要我杀他，也不要我杀自己，那就让他杀我吧。”我伸出手阻止她把话讲下去，“因为在这个小小漂浮世界上，道德的勇气只是不值钱的好东西啊。利奇，两个被谋杀的水手之一，具有不同一般的道德的勇气。另一个水手约翰逊也是这样的。可道德的勇气不仅没有给他们带来好处，还让他们搭上了性命。如果我施展一点我身上的道德勇气的话，那我也只有同样的下场。

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