海狼(18)_杰克·伦敦

一八

　　最后，厨子大声嚷嚷说他要输得像一个绅士，把最后的一笔钱拿来下注，输了个精光。随后他双手抱头大哭起来。狼·拉森津津有味地看着他，彷佛要好好探索他一番，将他活体解剖，后来却改变主意，好像从以前的结论来看，这个东西并没有什么好探索的。

　　“汉普，”他对我说，口气相当和蔼，“做点好事儿，扶着马格利奇先生的胳膊，帮他走上甲板去。他感觉很不舒服了。”

　　“而且告诉约翰森给他兜头浇上几桶咸海水。”他补充说，只是在我耳朵边悄悄叮嘱一下。

　　我把马格利奇先生留在甲板上，交到了两名咧嘴坏笑的水手手里，因为已经吩咐他们怎么处理厨子了。马格利奇先生昏昏欲睡之际还喷着酒气说他是一个绅士的儿子。但是，我走下升降口的楼梯去清理餐桌时，第一桶海水浇在了厨子的身上。

　　狼·拉森在数他赢得的钱。

　　“正好一百八十五块，”他大声说，“和我所想到的一点不错。这穷鬼上船的时候身无分文。”

　　“可你到手的钱是我的，船长。”我鼓起勇气说。

　　他恩赐了我一个戏弄的微笑，“汉普，我过去学过一点语法，我认为你说话的时态搞错了。你不应该说‘是我的’，应该说‘过去是我的’。”

　　“这不是语法问题，而是伦理问题。”我回答说。

　　他过了大约一分钟才又说。

　　“你知道吗，汉普，”他说，语气缓慢却非常严肃，显然有一种难以界定的悲哀情绪。“这可是我第一次从一个人口里听到‘伦理’这个词儿。你和我是这艘船上仅有的两个懂得这个词儿的含义的人吶。”

　　“我生命中曾经有一段时间，”他又停顿一会儿接着说，“我梦想我能有朝一日和使用这样的语言的人说说话，可以把我出生的地位抬高，和谈论伦理这样的东西的人交谈，打成一片。这是我第一次听见有人说出这个字音来。不过这都是题外话，因为你错了。这不是语法问题，也不是伦理问题，而是事实。”

　　“我明白你的意思，”我说，“事实就是你把钱弄到手里了。”

　　他的脸明亮起来。他好像对我的领悟力感到高兴。

　　“不过这样说是回避了真正的问题，”我接着说，“那就是正确与否的问题。”

　　“啊，”他声明说，把嘴狠狠地咧向一边，“我看你仍然相信正确与错误这样的东西。”

　　“难道你不相信吗？一点都不相信吗？”我追问道。

　　“一点也不相信。强大就是正确，强者王侯败者贼。软弱就是错误，一个人变得强大就是善行，一个人变得软弱就是恶行，这样的说法好是好，可是还是不够带劲儿；说法应该更贴切一点：一个人变得强大是痛快的，因为强大有利可图；一个人变得软弱是痛苦的，因为软弱会受欺负。眼前就是现成例子，占有了这笔钱是一件痛快的事情。一个人占有它是善行。既然有能力占有它，我要是拱手送给你，放弃占有它的痛快，那我就委屈了我自己，愧对了我这条生命。”

　　“可是你占有了它，就愧对了我啊。”我反对说。

　　“才不是呢，一个人是不能愧对另一个人的，他只能愧对自己。在我看来，只要我想到别人的利益，我就总会干错事情。难道你看不出来吗？两块酵母拼命相互吞食，怎么会有你愧对我我愧对你的问题？酵母天生就是要拼命吞食对方，拼命不让对方吞食。它们一旦违反了这个规则，那么它们就是在犯罪了。”

　　“这么说，你不相信利他主义了？”我问道。

　　他听到这个词的样子，好像听一个熟悉的铃声，不过他还是仔细想了想，“让我看看，利他主义就是某种合作吧，对吗？”

　　“喔，在某种程度上，还是有些联系的，”我回答说，对这时候他表现出来的用词不当，并不感到奇怪；像他的知识一样，他的词汇是通过自修和自学得来的，没有人指导过他的学习，他思考多，说话少甚至根本不说，“利他的行为呢，是一种为别人的福利操劳的行为。利他主义就是不处处为自己打算，和处处为自己打算正好相反，因为后者就是自私。”

　　他点了点头：“啊，是的，我现在记起来了。我在读史宾塞〔注：赫伯特·史宾塞，英国社会学家和哲学家，实证论的主要代表。〕的时候碰到过这个词儿。”

　　“史宾塞！”我惊叫道，“你读过他的书吗？”

　　“读的不是很多，”他承认说，“我弄明白许多《第一原理》，可是他的《生物学》却让我甘拜下风，而他的《心理学》干脆让我好几天如坠云雾之中。说老实话，我不知道他到底在探讨些什么。我认为是我这方面智商低下的结果，但是后来我认为是准备不足的缘故。我没有相当的基础。只有史宾塞和我自己知道我埋头钻研了多少。但是，我在他的《社会学原理》上学到了一些东西。正是在这个领域我碰到了‘利他主义’这个词儿，我现在记起来它是如何使用的。”

　　我一点也没有想到这个人能够从这样的作品里得到知识。我记得很清楚，史宾塞把利他主义视为自己理想的最高行为的必要条件。狼·拉森，很显然，已经把这位伟大哲学家的教诲筛选过了，根据他自己的需要和要求进行舍弃和挑选。

　　“你还碰到过什么别的东西吗？”我问道。

　　他的眉头微微皱起来，竭尽脑力，恰如其分地表达他从来没有用语言表述过的思想。我感到精神占了上风。我正在探索他的灵魂内涵，如同他在进行探索别人的灵魂内涵的实践。我在探索处女领地。一个奇特、非常奇特的领地，现在这个领地正在我的眼前展开。

　　“长话短说吧，”他开口道，“史宾塞提出了这样的东西：首先，一个人必须为自己的利益而行动——这样做就会变得道德，变得良善。其次，他必须为他的孩子的利益而行动。其三，他必须为他的种族而行动。”

　　“而最高的，最好的，正确的行为，”我插话说，“就是那种同时给本人、给他的儿女和他的种族带来利益的行动。”

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