白牙(53)_杰克·伦敦

五三

　　紧身背心，饥寒交迫，挨打挨揍的囚犯生活，虽然并不合适，但正是杰穆·霍尔所处的境遇。从小时——当他还是旧金山一处贫民窟里一个柔嫩、瘦弱的小孩子——一团被社会捏在手里准备模塑什么东西的柔软的泥土的时候，他就一直受着这种待遇。

　　杰穆·霍尔的监禁生活过到第三期时，他碰见一个看守，一个几乎跟他一样出色的畜牲。这家伙待他不公，向典狱长造谣，谗毁他，迫害他。

　　他们之间的区别在于，看守有一大把钥匙和一支手枪；杰穆·霍尔只有赤手空拳和咬牙切齿。有一天，他像野兽一样，扑到看守的身上，用牙咬他的喉咙。

　　从此以后，杰穆·霍尔在不知悔改的犯人的地牢里，一住就是三年。地牢从屋顶、墙壁到地板，全部都用铁做成。他从未离开过地牢，也从未看见过天空和阳光，他被活活的埋进了一座铁铸的坟墓中。白天是黄昏，夜里一片漆黑死寂。

　　他看不到人类的脸；也没有人性的东西与他交谈。看守用铲子送食物时，他像一只野兽一样怒吼；有时几个礼拜几个月一声不发，在黑暗寂静中黯然伤神。他是一个人，更是一个妖怪，彷佛一个在大脑疯狂的幻觉中总是喋喋不休的怪物，令人害怕。

　　后来，一天夜里，虽然典狱长说不可能，但地牢空空如也。一个看守的死尸，半在门里半在门外的躺在地上。另外两名看守的尸体，显示出他从地牢到外面围墙逃跑的路线。为了不发出声响，他用手杀死了他们。

　　他逃走了。

　　他用被他杀死的看守们的兵器，将自己武装起来，一变而为一座活动的兵工厂。为了缉捕他，社会重金悬赏，组织力量追着他在山里四处逃窜。他的血可以赎出一笔抵押品，或者将一个儿子送入大学。贪图奖赏的农民，用霰弹枪射击他；以维护公德为己任的市民，取下自己的步枪，走出门去寻找他。

　　一群警犬沿着他的血迹跟踪着他。还有司法界的“走狗”——社会雇佣的作战动物，使用电话电报，日夜兼程的追捕他。

　　有时，他们也碰到他，因此，或者如英雄般跟他打仗，或者穿过倒刺的铁丝网狼狈而逃。边吃早餐边读报纸的公民，为此非常高兴。每在这样的遭遇战以后，车子便将死伤的人员运向城市，另外一些热衷于“猎人”的人，便前仆后继，填补了他们的空缺。

　　以后，杰穆·霍尔不见了。猎狗们侦察消失了的踪迹，徒劳无功。武装人员拦住远处山谷中无辜的牧场农工，强迫他们证明自己的身分。与此同时，在十几处山脚下，贪图“血钱”的申请者们发现了杰穆·霍尔的尸体。

　　这时候，在希埃拉·韦斯他读报者的焦虑，却远远超过了兴趣。

　　妇女们非常害怕。司各特大法官却哈哈大笑，啧啧有声。但是，他没有理由这么做。在他最后为法庭服务期间，在他面前，杰穆·霍尔被判了刑；杰穆·霍尔就在堂皇的法庭上，当着所有人的面宣布，他总有一天，要向判他刑的这位法官报仇。

　　这一次，杰穆·霍尔是对的。他被冤枉了。用盗贼和警察的行话说，这是一件“开快车”的案子。为了一件并未犯下的罪案，杰穆·霍尔被开快车送进了监狱。由于他以前两次被判有罪，司各特大法官判了他五十年徒刑。

　　司各特大法官并不了解事情的全部。他不知道，自己参与了警察当局的阴谋，计划好的证据纯属诬告，杰穆·霍尔是冤枉的。

　　另一方面，杰穆·霍尔也不知道，司各特只是不明真相。他认为，法官事先知道一切，与警察串通一气，干出了这件可恶的枉法之事。

　　因此，司各特大法官宣判了五十年的“活地狱”这一判决后，仇恨虐待他的这个社会的一切的杰穆·霍尔跳了起来，在法庭上大发雷霆，直到被六个穿着蓝色上衣的警察拖了出去。在他看来，司各特大法官就是枉法的拱门的顶石，他便向他大泻怒火，威胁说将来一定要复仇。

　　以后，杰穆·霍尔到活地狱服刑……后来，就逃掉了。

　　当然，白牙不会知道这一切。不过，它与主人的妻子艾丽斯之间有一个秘密。因为不是一只看家狗，不允许白牙睡在屋子里，但是，每天晚上，当希埃拉·韦斯他的人都睡了以后，艾丽斯就起来，让白牙进来，睡在宽敞的大厅里；清晨，在家人醒来之前，她再轻轻下楼，放它出去。

　　一天夜里，全家都睡着了。白牙醒着，非常安静的嗅着空气，研究其中的信息，直到一个陌生的神出现了。

　　它的耳朵听见陌生神的动作发出的声响。但它并不愤怒的吼叫，它没有这个习惯。陌生的神步子很轻；然而，白牙没有衣服与身体的摩擦，走得更轻，只是默默地跟在后面。它曾经在“荒原”中捕捉过无数个胆怯的活的食物，深知出其不意的好处。

　　陌生的神在大楼梯脚下停住，凝神谛听；白牙像死了一样似的一动不动，看着，等着。上了楼梯，就到了它的主人以及主人的所有物那里。白牙毛发耸立，等待着。

　　陌生的神抬起脚来，开始上楼。于是，白牙既不警告，也不发出预示行动的咆哮，开始攻击。它腾空而起，跃到陌生的神的背上，用前爪抓住肩膀，同时将牙齿刺进脖子的后面，吊了一会儿，将这位神向后拖倒，一起摔倒在地板上。

　　白牙跳了开去，那人挣扎着爬起来时，白牙又用锐利的牙齿杀了上来。

　　希埃拉·韦斯他的人们被楼下的声音惊醒了，那里好像有二十个恶鬼在打架。几声枪响。一个男子恐怖惨痛的叫声。一阵咆哮怒吼。一切喧嚣中，最大的响声是打翻家具，摔碎玻璃器皿的声音。

　　突然，骚乱停止了，几乎跟发生一样迅速，没超过三分钟。

　　全家人吃惊的聚在楼梯顶上。一种咯咯声从楼下黑暗的深渊中传了上来，像空气从水中向外冒泡的声音。过了一会儿，咯咯声变成了嘶嘶声，近似嘘嘘声，然后也迅速消失了，一切又归于寂静。

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