最后一方清净地(6)_海明威

六

　　"请你别这样训人，尼基。我回去，还是留下，反正由你决定吧。你什么时候叫我回去我就回去。可我不想吵架。自家亲人吵架的人家，我们见得还少么？"

　　"就是，"尼克说。

　　"我知道，你是叫我逼得没办法，才带我走的。可我也是处处为你着想，只想替你避祸。不是吗，你没给他们逮住，还不都是亏了我。"

　　说话之间他们已经到了高地上，在这里又望得见湖了，不过从这里看去湖面似乎一下子变狭了，简直像条大河了。

　　"到了这儿我们就得抄近路穿田野里过去了，"尼克说。“到那边再走伐木古道。如果你要回去，该在这儿转身往回走了。"

　　他卸下背包，拿到树林子深处一放，妹妹把枪也靠在背包上。

　　"坐下歇歇吧，小妹，"他说。"大家都累了。"

　　尼克头枕背包躺了下来，妹妹也在他身边躺下，把脑袋靠在他肩头上。

　　"我才不回去呢，尼基，除非你叫我走，"她说。"我可不愿意跟你吵架。答应我咱们决不吵架，好吗？"

　　"好，答应你。"

　　"我再也不提特萝迪了。"

　　"去她的特萝迪！"

　　"我要尽量帮着你，给你做个好伙伴。"

　　"你本来就是个好伙伴嘛。我有时心里烦躁，又加感到寂寞，因此火气很大，你不会见怪吧？"

　　"哪儿的话呢。我们只要好好相互照应，找些乐儿，可以过得快快活活的。"

　　"好。从现在起，就快快活活地过。"

　　"我本来就一直很快活嘛。"

　　"前面是一段相当难走的路，接着还有一段路更是难走到极点，过了这两段路我们就到了。我们倒不如等天亮了再走吧。你就睡好了，小妹。身上不觉得冷吗？"

　　"一点也不冷，尼基。我穿着套衫呢。"

　　她挨着尼克蜷拢了身子，转眼就睡熟了。不一会儿尼克也睡着了。他睡了两个钟头，曙光一露，就把他惊醒了。

　　尼克在二茬林子里兜够了圈子，这才带着妹妹踏上了伐木古道。

　　"我们可不能留下离了大路改走古道的足迹，"他对妹妹说。

　　古道上杂树丛生，他只好一再低头哈腰，免得撞上枝桠。

　　"真像个隧道，"妹妹说。

　　"走上一阵就开阔了。"

　　"这个地方我以前来过吗？"

　　"肯定没来过。我以前带你打猎，可从来没有到过这么远的地方。"

　　"从这儿出去，是不是就到那个秘密点了？"

　　"不，小妹。这一路走下去，要经过几处乱木地，都是好大一片，挺够呛的。我们去的地方是没人去的。"

　　他们顺着古道一路走去，后来又拐上了另一条道儿，那儿就更草木芜杂了。过了这条道儿才见一平空地。空地上有一些烧荒后长出来的野草灌丛，还有几座伐木人住过的旧木屋。小木屋都非常破旧了，有一些连屋顶都塌陷了。可是道儿边上却有一泓清泉，兄妹俩就去喝了点水。太阳还没有升起，走了一夜，这一大清早就觉得肚子空空、饿得直叫了。

　　"这儿四外一带原先都是青松林子，"尼克说。"当年砍伐这里的青松树，只是为了要剥取树皮，树材他们可是从来不要的。"①

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　　①这里的他们指印第安人。印第安人剥下了青松皮，卖给波依恩城的皮厂。海明威的其他作品中也提到过此事。
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　　"可这道儿又怎么啦？"

　　"他们一定是先从远处砍起，把树皮拖来堆在道旁，好拉到林子外头去。这样一路砍过来，最后砍到了道儿边上，于是又把树皮堆在这儿，再给拉出去。"

　　"要过了这一大片乱木地才能到那个秘密点？"

　　"是的。过了这片乱木地，再走上一程，又是一片乱木地，过了那儿就是原始林了。"

　　"既然这么一大片林子全砍了，怎么又留着那么一片林子没砍呢？"

　　"我也不知道。大概那边的林子是有主的，不肯卖吧。靠边上一带还是给偷伐了不少，少不了要向林主赔一笔采伐费。不过林子的绝大部分都还没有动过，要进去连条勉强可走的路都没有。"

　　"可人家为什么不打小溪里走呢？那条小溪总该有个来处吧？"

　　趁这会儿歇着，还没有动身去闯面前那片难闯的乱木地，尼克倒也很想给妹妹讲讲其中的道理。

　　"是这么回事，小妹。那条小溪穿过了我们刚才走的那条大路以后，要流过一个庄稼人的地。那个庄稼人把他的地都围上了栅栏，作了牧场，有想在小溪里钓鱼的，他都要撵走。所以到了他地界里的那座桥下，人家就再也过不去了。就是有人想在他的屋后穿过牧场，那也总得在小溪上过，他就在这一段小溪前特意放上一头公牛。这头牛可凶了，简直见了谁都要来赶他跑。我从来也没见过有这样凶的牛，它就一直守在那儿，总是那么杀起腾腾的，只等有人来好撒野。那庄稼人的地盘是到此为止了，可往前又是一片杉林沼泽地，到处都有深水窟窿，地形不熟的根本就过不去。即使是熟悉地形的，走起来也够呛的。从那儿再往前就是那个秘密点了。我们呢，是翻山走的，所以不免绕了点远路。过了那个秘密点，前面的沼泽地那才真叫沼泽地呢。那简直是个绝地，谁也别想过得去。好了，我们这就来走面前这段难走的路吧。"

　　难走的路已经走过了，更难走的路也已经甩在背后了。尼克一路里不知爬过了多少木头堆，高的比他的头还高，低的也要其他的腰。他总是先接过枪，放在木头堆顶上，然后把妹妹一把拉上来，让她爬到那一头滑下去，要不就自己先下，接过了枪，再搭把手让妹妹下来。碰到一堆堆的树枝乱丛，他们不是从上面踩过，就是打旁边绕过，乱木地里热烘烘的，各色杂草花粉扬扬，小姑娘头发上沾满了不算，还给呛得直打喷嚏。

　　"这乱木地真要命，"她对尼克说。他们当时正坐在一根剥去了皮的大原木上面休息，坐处是在剥皮人落斧砍树的那头。去了皮的地方是灰溜溜的，其实那日益朽烂的木头整个儿都是灰溜溜的，四外满地的高大树干没有不是灰溜溜的，枝枝丛丛也没有不是灰溜溜的，只有野花野草长得一片茂盛。

　　"过了这一处前面就再没有乱木地了，"尼克说。

　　"真讨厌透了，"妹妹说。"还有那要命的野草，看去就像种满了树的墓地没人看管，地上长了花一样。"

　　"你这该明白我为什么不想摸黑赶路了吧？"

　　"这一带摸黑过不了。"

　　"就是。不过从这一带过也不用怕后面会有人追来。到了这儿，前面的路就好走了。"

　　他们出了烈日炎炎的乱木地，进入了绿荫如盖的大树老林。乱木地一直延伸到了一道山梁的顶上，过了山梁顶不多远，往前便尽是森林了。森林里地上是一层褐色的覆被，脚踩上去有弹性，挺阴凉的。林下没有矮树灌丛，树都长到六十英尺开外才分出枝桠来。林荫里真是凉快，尼克听得见高高的树梢头渐渐起了微微的风声。一路走去，见不到一丝阳光。尼克知道，不到中午时分阳光是绝对透不进那枝桠交错的高高的树梢的。妹妹拉着他的手，紧靠着他走。

　　"我怕倒是不怕，尼基。不过到了这儿总觉得不大自在。"

　　"我也是，"尼克说。"每次都是这样。"

　　"这样的森林我以前可从来没有到过。"

　　"这附近一带也就只剩下这么一平原始森林了。"

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